冬至夜的乾清宮，地龍燒得暖意融融。朱元璋倚在鎏金交椅上，指間撚著淩雲呈上的彈劾奏折。奏折封皮浸透了蠟油，封口處朱砂印鑒被反複摩挲，已褪成模糊的殘紅。
“淩雲，”帝王聲音裹著倦意，卻如刀鋒刮過骨縫，“你可知朕為何保你？”
淩雲玄色官袍覆著雪色，跪得如青鬆挺直：“臣愚鈍，請陛下示下。”
朱元璋忽然抓起奏折擲於龍案，墨汁濺上“淩雲十大罪狀”的標題：“因為你治好了朕的皇後！”他撐著扶手起身，龍袍下擺掃落案頭玉如意，“更重要的是——”目光掃過殿外飄雪，“你在剜太醫院的爛瘡！”
袖中滑出染血的宮人齒骨，被他捏在指尖把玩：“那些老東西，捧著《傷寒論》當聖經，連宮人腹水都診不明白！你剖屍查水濕，他們罵你瀆神；你教新法，他們告你謀逆……”笑聲漸冷，“朕留著你，就是要讓這潭死水，見見天日！”
他從禦筆筒抽出朱筆，筆尖懸在淩雲官袍前襟：“朕封你為太醫院院使，掌印管事！”筆鋒倏然落下，濃墨在玄緞上綻開一朵血梅——“舊派的爛攤子，自己收拾！”
淩雲指尖觸到未乾的墨痕，冰涼如屍身肌膚：“臣……遵旨。”
三日後，太醫院朱漆大門貼出三丈白絹告示，墨字如刀：
“一、全體醫官十日內赴格物齋考校：解剖、水濕病機、《焦脈考》缺一不可；
二、落第者貶藥童，發藥圃鋤草三年；
三、舉發舊派謀逆者，賞銀百兩，赦其舊過！”
告示紙角被寒風掀起，露出底下一行小字：“格物齋新製《新醫十戒》，首戒‘構陷同僚者斬’。”
劉府後園，琉璃盞碎了一地。
劉院使踉蹌踢翻酒壇，琥珀色的酒液浸透地毯，宛如當年淩雲在藥庫見過的血漬。他抓起案上犀角杖狂砸博古架，青銅蟾蜍口中的銅錢嘩啦啦墜落：“淩雲！淩雲！你逼死老夫！”
長子劉承業跪在碎瓷中哭喊：“爹！去求淩大人開恩……”
“求他？”劉院使反手一杖劈碎供桌，“他封院使那日，我就該懸梁！”杖頭戳向兒子心口，“你娘當年就該掐死你這窩囊廢！”
劉承業蜷縮如蝦，忽然抓起塊碎瓷割向脖頸。鮮血噴湧時，他嘶聲喊出最後的話：“爹！藥圃的茯苓……該收了……”
翌日寅時，太醫院古槐驚現懸屍。
劉院使冠冕歪斜，舌吐三寸，腳下散落著撕碎的《傷寒論》。屍身懸在當年淩雲被彈劾的槐枝下，風雪吹動他僵直的手指，似在叩問蒼天。
遺書用血寫在宮絹上，字跡從工整到狂亂：
“吾研醫五十載，恪守岐黃……奈何天命革鼎……悔不聽先帝言……竟學那剖屍妖術……”
最後一筆拖出長長血痕，像條赴死的蜈蚣。
淩雲站在樹下仰頭凝望。雪落在屍身官袍，積成薄薄白毯。他忽然想起劉院使初見時贈他的犀角杖，如今正插在屍身旁——杖頭鑲嵌的東珠，被雪水洗得慘白。
十日大考之日，太醫院藥圃飄著血腥氣。
李承濟顫手解剖兔子，銀刀劃破屍腹時突發中風，栽進血汙；
張桓解不出“焦脈歌訣”，跪地哭嚎“妖術害我”；
唯陳懷瑾剖出完整淋巴係統，將染血圖譜呈給淩雲：“大人，這‘焦核’……真能通水濕？”
淩雲提筆在新榜首位畫押：“準授‘格物醫正’。”
是夜，新製《太醫院規》頒行：
“凡習新法者，賜‘青囊’佩；守舊章者，貶‘藥臼’徒。”
藥圃深處，劉院使之子劉承業默默鋤草。泥土翻起時，埋著半瓶未啟封的砒霜——那是父親最後的“遺產”。
雪霽天晴。淩雲推開醫舍窗，寒風卷著《新醫入門》撲入。書頁嘩啦啦翻飛，停在那闋民謠：
“茯苓煮粥香，焦脈通四方；舊弊如腐草，新醫沐朝陽。”
他望著案頭朱筆禦賜的“醫”字，忽然明白——
有些裁決，
不在帝王朱批，
而在萬民不再腹水橫流的黎明。
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