第二百五十四章殘軀守望，吞噬之秘
那乾澀沙啞的聲音，如同兩塊生鏽的金屬在摩擦，在這片沉寂了不知多少歲月的核心大廳中回蕩，帶著一種穿透時光的疲憊與滄桑。
林楓心中一凜，收斂氣息，緩步上前，在那金屬平台前停下。他能清晰地看到“守夜人”與座椅融合處那些細微的能量流轉，如同風中殘燭，卻頑強地維係著一絲生機與秩序。
“前輩。”林楓微微躬身，語氣帶著敬意。無論對方如今是何形態，其堅守至此的意誌，便值得尊敬。他體內的墟神薪火似乎也感受到了同源的氣息，燃燒得更加沉靜，傳遞出一絲孺慕與悲憫之意。
“守夜人”艱難地、極其緩慢地抬起了頭。
他的麵容大部分也已金屬化，皮膚呈現出冷硬的灰銅色，布滿了細密的、如同電路般的紋路。唯有那雙眼睛，雖然黯淡，卻依舊保留著一絲屬於智慧生靈的深邃與靈光。隻是那靈光之中，浸滿了無儘的疲憊、孤獨，以及一絲看到希望後的微弱釋然。
他的目光落在林楓身上，更準確地說是落在他身前懸浮的墟神薪火之上，那乾涸的眼眸中，似乎有了一點極其微弱的濕潤。
“薪火……不滅……文明……便未終結……”他聲音斷斷續續，每說幾個字都需要停頓，仿佛每一次發聲都在消耗他僅存不多的能量，“吾名……‘墨衡’……源點工坊……最後任……值守……”
“墨衡前輩。”林楓再次行禮，“晚輩林楓，僥幸得承墟神薪火，循指引而來。”
“好……好……”墨衡微微頷首，動作僵硬如同生鏽的機械，“你能……抵達此地……穿越……監察殿封鎖……便是……資格……”
他喘息了幾下，那連接著他與座椅的能量管線光芒微微閃爍，似乎在為他補充能量。片刻後，他才繼續開口，聲音稍微順暢了一絲：
“工坊……已沉寂……太久……‘萬械核心’……破碎……散落……我僅能……維持……最基礎……秩序場……”
他的目光投向大廳中央那蓮花狀的凹槽，眼中流露出深深的痛惜與無奈。
“前輩，萬械核心因何破碎？‘吞噬者’又是何物？”林楓問出了心中最大的疑惑。
提到“吞噬者”，墨衡那金屬化的麵部肌肉似乎都抽搐了一下，眼中閃過一絲深刻的恐懼與仇恨。
“吞噬者……”他的聲音變得低沉而壓抑，“並非……自然生靈……亦非……監察殿造物……”
“那是……上一個……輪回紀元……殘留的……‘錯誤’……是規則層麵的……‘癌’……”
“它以……法則……文明造物……乃至……世界本源……為食……所過之處……隻餘……虛無……”
“我‘墟’文明……鼎盛之時……試圖……解析……甚至……掌控它……卻引發了……災難……”
“核心……便是在那場……失控的實驗中……被其……汙染……並擊碎……”
林楓心中巨震！吞噬者，竟然是比“墟”文明更加古老的存在？是上個輪回紀元的“錯誤”？連鼎盛時期的“墟”文明都無法掌控，反而因此遭受重創？
“那監察殿……”林楓立刻聯想到了什麼。
“監察殿……”墨衡的嘴角扯出一個譏諷的弧度，這動作讓他臉上的金屬紋路扭曲起來，“他們……恐懼吞噬者……遠超……恐懼我們……”
“他們所謂的……《平衡憲章》……最初……或許……真有維護之意……但後來……更多是為了……掩蓋……他們無法解決……吞噬者……的事實！”
“他們清理一切變數……是怕……出現第二個……無法控製的……‘吞噬者’……或者說……怕有人……觸及……吞噬者背後的……真相！”
真相？林楓瞳孔微縮。吞噬者背後，還有更深的秘密？連監察殿都在掩蓋的真相？
“那吞噬者現在……”
“被……暫時封印……”墨衡看向工坊的某個方向，那裡一片深邃的黑暗，“以部分……核心碎片……為代價……結合工坊……最後的力量……但……封印……在削弱……”
“它……隨時可能……掙脫……”
林楓感到了沉重的壓力。本以為敵人隻是監察殿與聖堂，沒想到還有一個更加恐怖、源自上個紀元的“吞噬者”潛伏在側，而修複萬械核心，竟還與封印此獠息息相關！
“必須……修複核心……”墨衡的目光重新回到林楓身上，帶著最後的、如同燃燒般的期望，“隻有……完整的萬械核心……才能……調動工坊……全部力量……才有可能……徹底……解決吞噬者……”
“繼承者……你的歸源之道……包容萬法……是修複核心……唯一的希望……”
“我……時間無多……這副殘軀……最後的力量……將為你……開啟……‘源初熔爐’……助你……理解……核心本質……”
話音未落，墨衡那與座椅融合的身軀，猛然爆發出最後璀璨的光芒！無數能量管線如同複蘇的神經，瘋狂地將能量注入大廳中央的圓形平台！
“嗡——！！！”
平台劇烈震動，上麵的符文回路逐一亮起，散發出浩瀚的創造與秩序之力！平台中心那蓮花狀凹槽上方，空間扭曲，一個由純粹能量構成的、不斷旋轉的混沌漩渦緩緩形成！漩渦之中，仿佛有無數基礎規則在生滅、重組！
【源初熔爐·權限開啟】！
這是“墟”文明用以理解、鍛造、修複至高造物的終極設施！
而與此同時，墨衡身上的光芒急速黯淡下去，他那金屬化的身軀，以肉眼可見的速度變得灰敗、失去光澤，最後一點靈光也在他眼中熄滅。他徹底化作了一尊與座椅完全融合的、毫無生息的金屬雕塑，唯有那隻微微抬起、指向熔爐的手，還保持著最後的姿態。
他以最後的存在，為林楓，也為文明最後的火種，點燃了通往希望的道路。
林楓肅然，對著墨衡的遺軀深深一拜。
“前輩走好。此間重任，林楓……一力擔之！”
他轉身，目光堅定地望向那轟鳴運轉的源初熔爐，一步踏入其中。
(第二百五十四章完)
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