終於有工作人員來宣布入場，德裡克把吃剩的甜甜圈——還是圓形的，他似乎隻喜歡上麵的巧克力——扔進一個煙灰缸，整了整軍裝，揮揮手示意何知行跟著他進入。
……
現在北方聯邦的總統在一個很尷尬的境地，每個人都可以預見了下次選舉的結果——他是在三年前戰爭爆發前當選上任的，推一下也馬上就到換期。
——總統是紅派，南方紅州多，這就意味著三年前的大多數黨內人士現在成了兩黨需要同仇敵愾的敵人——換句話說，雖然總統還是在位上，現在朝廷上已經是湛藍一片了。
南方紅彤彤的票倉已經成了一片灰，不會再回應北方的呼喚——再加上宋議長帶著一幫骨乾紅脖子死在了力士滿……
可以說總統舉目無親，已成了孤家寡人——至於德裡克，雖然是藍派，在一些關乎戰爭的議題上和總統，宋議長等有著不小的共識，姑且算是少數溫和藍派，和另一邊有較多的接觸和交流，也無怪乎他會和宋綏相識。
但終究不是一個派彆，而且小小的中將，無關乎大局。
——
——
其實在眾議會廳也看得出來，多數黨議員在議長右側，少數黨議員在議長左側，但少數來得明顯比多數多得多。
德裡克和底格斯的座位竟然是挨在一起的——在紅藍的交界處，可以想象兩兄弟以前開會時是什麼樣子——中將老頭拍拍何知行的肩膀叫他不用緊張，安心坐下。
“你知道一個眾議員的產生需要多少錢嗎——演講宣傳，競選費用任職費用，百萬打底——”
“——您的意思是叫我珍惜這個機會——”
“不，我是難以想象gh黨竟然會這樣子接納我哥——他那還要打點媒體呢，千萬起步了——就為了給我們一個下馬威，把底格斯打造成了一個棄暗投明的人設，讓他去力士滿站崗——
他還心甘情願知道吧，還把我侄子帶過去。”
德裡克歎了一口氣，住口不言。
……
——
會議開始按流程進行。
先是議長發言致詞——臨時議長，邀請全體起立，為宋議長及在力士滿喪生的紅派默哀——
議會廳的那一小撮人當即起來，德裡克也托起何知行的手臂，示意他也要站，自身則巍然不動，和另一邊的藍派一樣無動於衷——
……
三分鐘默哀在小部分人的起立中結束，另一邊麵無表情地看著他們，不是抱著手就是翻閱著麵前的議案，搞得嘩嘩響。
臨時議長有些不快，再次邀請全體起立，這次他腦子活絡，換了個說法，為在力士滿喪生的所有人默哀——包括聯合國軍的所有士兵——
藍派這才緩緩站起，中將老頭苦笑著扶著何知行的肩膀緩緩起身，之前一直坐定似非他所願。
……
——
之後是書記員對議員點名，臨時議長再致了一段極長的辭——何知行原本是對這人有些好感的，但這一番致辭直接讓他回想起了在原先世界上學時某些不好的回憶，以至於又有些不快乃至厭惡。
“他們增加了一個環節。”
德裡克說。
“什麼。”
“議長女兒講話，參眾議院同時播。”
“上麵那個的女兒？”
“——宋議長。”
？
……
“是總統對我們的某些示弱和祈求吧——是我們，不是你們——”
老頭苦笑。
“——他想為自己鋪一些後路，應該已經去醫院和議長女兒做心理工作了，不知總統把自己放在了什麼位置，是長輩還是搖尾乞憐的老頭？——但連任是絕無可能的，太天真了，把議長女兒拿來賣可憐。”
……
德裡克搖搖頭，歎了一口氣。
“那姑娘傷成這樣還要當作劍使，我和她接觸好幾年，是一個很不錯的政壇苗子，希望她能從喪父之痛裡走出來——”
何知行沉默了一會，緩緩道。
“——但走出來了誰能拉她——您嗎？”
“所以得讓她乾一些實事出來，我會儘我所能幫忙，殘存的gh黨也應該一樣——比如力士滿亞人管理部就是一個很容易出成績的地方。”
……
說到重點了。
“是宋小姐自己要求的。”
“嗯，她向宋議長要求的，早在去力士滿前——”
議會廳外走進來一群工人，用小推車拉進來一塊巨大的屏幕，臨時議長下了台讓開位置，讓工人踩上主席台把直播設備吊裝上去——
議員們都皺著眉頭看著這滑稽且搞笑的一幕，他們應該今晚回去就會彈劾那沒大沒小的臨時議長。
……
“——何，不喜歡這個新上司？一個漂亮女孩總比我那哥哥好吧——”
……
“您難道還想幫我拿下她——”
“那倒不會，宋小姐現在是極度悲傷狀態，可能得等個幾年才能春心萌動了——這年紀經曆了這種事，那可能連男女之情是什麼都學不會也說不定——”
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何知行皺起眉頭。
怎麼好像有一個人也是這樣——是誰來著……
……
屏幕安裝好了，工人們在主席台上的腳印層層疊疊，臨時議長不得不用袖子抹來抹去，最後反倒弄了自己一身灰——
——有專業人士開始調試設備，它將會與幾公裡外費爾法克斯醫院的一間病房進行連線。
“您誤會了，我的上司是誰都無所謂——隻是底格斯會去哪裡——”
“擔心我哥啊——”
德裡克看他一眼。
“放心，gh黨可不會讓他自生自滅，我父親也不會，那老頭可愛這寶貝兒子了，恨不得讓他滿世界播種——”
……
怎麼有股淡淡的嘲諷和嫉妒意味，像一個爭不到家產的孩子才能說出來的話……
何知行撇撇嘴。
那就好，他回國後的承諾部長還是能辦到，老老實實在力士滿乾就完了。
……
——“諸位。”
？
一個女聲響起，議會廳裡的討論聲頓時安靜下來，這裡坐著的全是大老爺們，隻有一種可能——