他知道，這是蠻利王在絕境中能做出的、最艱難也最有人情味的決定。
不是冷血的君王下令犧牲子民，而是將選擇權，交還給了部族本身。
將族群的命運，交給了每一個古蠻人的勇氣與忠誠。
一天後。
消息在古蠻族內部掀起了前所未有的驚濤駭浪。
起初是死一般的寂靜，仿佛所有人都在消化這殘酷的真相。
隨即，各種聲音如同火山般爆發出來。
“三千先天？”
“自願獻祭，這怎麼可能！”
“海域，真的恐怖到這種地步了嗎？連索古拉大人都…！”
“先祖蠻王！若能回歸，真的能對抗那滅世之災嗎？”
“憑什麼要我們去死？！”
“為了部族！為了古蠻的延續！若真無路可走，老子這條命，給了又如何！”
“放屁！你怎麼不去？！”
“我家中還有幼子…！”
“我阿爸就是死在黑石城外的魚怪嘴裡！這仇不能不報！”
恐慌、質疑、憤怒、悲壯、狂熱…種種情緒在所有古蠻部族中激烈地碰撞、交織。
索古拉親自站在城中最大的廣場上，麵對著黑壓壓的人群。
他一遍又一遍地陳述著西征的慘狀，描述著那墨綠色死亡水域的恐怖，剖析著古蠻族麵臨的、前所未有的生存危機。
他沒有煽動，隻是陳述事實。
他設立了登記處，言明全憑自願，絕不強求。
第一天，前來登記的人寥寥無幾，多是些身受重傷、自知命不久矣的老兵，或是了無牽掛、將部族視為一切的狂熱戰士。
但到了第二天，人數開始增多。
一些在西部邊境親眼見過水域恐怖、失去了親人和家園的戰士，紅著眼睛，沉默地留下了自己的名字。
一些部族中的中堅力量，在經曆了痛苦的掙紮後，選擇了承擔他們認為的責任。
第三天，一股難以言喻的風氣，開始在某些最崇尚勇武的部族中蔓延。
視死如歸的古老戰歌在營地裡響起，越來越多的青壯年，在同伴的目光注視下，在一種悲壯的氛圍中，走向了登記處。
他們並非不恐懼，也並非沒有牽掛，但在部族存亡的宏大敘事麵前，他們將個人的生死置後。
三天期限將至。
索古拉捧著寫滿了名字的名冊，再次走入王庭石殿。
他跪倒在地，將名冊高高舉起。
“大王三日之期已到，自願登記者兩千三百七十一人…”
“多少？”蠻利王以為自己聽錯了。
“兩千三百七十一人…！”索古拉重複道。
蠻利王一步跨下王座，幾乎是搶過了那名冊。
他看著一個個名字，每一個名字都像一塊燒紅的烙鐵，燙在他的心上。
沒有強迫，沒有欺騙。
這是兩千三百七十一個古蠻勇士，在明知前方是死亡的絕路時，用最決絕的方式，表達了對部族的忠誠。
“噗通”一聲，蠻利王這個鐵打的漢子，竟直接跌坐在王座基座上。
名冊從他手中滑落，掉到地上。
他沒有哭，但眼眶通紅，身體不受控製地微微顫抖。
感動？何止是感動！
這是足以將任何鐵石心腸都融化的忠誠與犧牲！
壓力？又何止是壓力！
這兩千三百七十一條性命，如同無形的大山，壓在了他的肩上，壓得他幾乎喘不過氣！
他原本以為，能有兩千之數已是奇跡，已是部族忠誠的極限。
可他遠遠低估了他的子民，低估了流淌在古蠻人血脈中那股為了族群可以犧牲一切的悍勇。
他們信任他，信任索古拉，信任那個虛無縹緲的先祖回歸的希望，願意用自己的一切去賭一個未來。
可這個未來…！他真的能帶領古蠻族走向輝煌嗎？
萬一先祖回歸也出現意外呢？
萬一這隻是將死亡推遲了呢？
如果是，那他蠻利，就是古蠻族千古的罪人！
他辜負了全體古蠻人的信任！
一種前所未有的恐懼攫住了他的心。
不是對海域的恐懼，而是對自己能力的恐懼。
對可能辜負這份如山如海般沉重的期待的恐懼。
他坐在地上，望著散落的名冊，許久，許久。
最終，他緩緩抬起頭，眼中的痛苦被一種破釜沉舟的決絕所取代。
他將名冊一頁一頁地撿起，合攏，抱在胸前，看向索古拉。
“傳令準備血裔歸源之儀！”
“所有奉獻者，皆為我古蠻族！永世銘記之英雄，他們的家族，受部族世代供奉！”
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