殘陽如血，將天邊染上一片淒豔的紅，與遠方清河墟衝天的火光和黑煙交織，構成一幅末日般的畫卷。
冰冷的寒風吹過荒蕪的林地，卷起灰燼和血腥的氣息，也吹動著幸存者們破碎的衣袍和沉重的心。
逃出城的，算上林凡一行人，也不過寥寥三十餘人，且個個帶傷，神情萎靡，臉上寫滿了劫後餘生的茫然與失去家園親人的巨大悲痛。許多人癱坐在地，無聲地流著淚，或者望著燃燒的城市方向發呆。
壓抑的啜泣聲在風中顯得格外淒涼。
姚長老清點著人數，每報出一個熟悉的名字無人應答時，他的臉色就灰敗一分。清河墟，完了。多年的基業，無數的生命，毀於一旦。作為守備長老，他心中的自責和痛苦幾乎要將他淹沒。
韓老修士帶著幾個傷勢較輕的人，在周圍布置下簡單的警戒和遮蔽陣法，以防魔物或追兵。
水靈韻將林凡小心地安置在一棵枯樹下，仔細檢查著他的情況。
林凡醒來後，異常的沉默。他靠著樹乾，望著那片火海，綠色的瞳孔中倒映著跳動的火焰，看不出情緒。身體的虛弱和疼痛遠不及心中的沉重。他雖然隻是個“外來者”，但親眼目睹一座城市的毀滅和無數生命的消逝，那種衝擊是巨大的。
更何況，他覺得自己似乎…也負有一部分責任。如果不是他弄出那些藤蔓，魔物或許不會進化得那麼快？如果他能更強一些，或許能守住陣眼？
各種紛亂的念頭在他腦海中交織。
“林道友，感覺如何？”水靈韻輕聲問道，遞過一壺清水。
林凡接過水壺，手依舊有些顫抖，聲音沙啞：“還…死不了。”他頓了頓，看向水靈韻，“多謝…又救了我一次。”
水靈韻搖搖頭：“若非道友屢次力挽狂瀾，我們早已死在城中。是我們該謝你。”
林凡苦笑一下，沒再說話，目光再次投向遠方。力挽狂瀾？最終不還是城破人亡？
他下意識地內視了一下身體。情況很糟糕，又很詭異。
經脈多處受損，靈力近乎枯竭，精神力透支嚴重，這些都是實打實的重傷。
但與此同時，那些與他共生的藤蔓，雖然表麵枯萎焦黃，但其根係似乎依舊頑強地存活在他體內，甚至在他昏迷時，還在緩慢地吸收著周圍微薄的天地靈氣和…大地中的養分？並反哺給他一絲微弱的生機，吊著他的命。
【叮！【共生藤蔓】進入【休眠修複】狀態。緩慢吸收能量修複宿主身體。當前修複進度：1。】【警告：藤蔓本能持續侵蝕中，宿主需保持意識清醒，以防同化加劇。】
同化…
林凡看著自己皮膚下若隱若現的綠色脈絡，以及手背上那幾個怎麼按都按不下去的微小芽點，心中升起一股寒意。
自己會不會有一天，真的徹底變成一株人形植物？思維停滯，隻剩下生長的本能？
這個念頭讓他不寒而栗。
“係統，有什麼辦法能解決這些藤蔓嗎？”他在心中急切地問道。
【方案一：尋找至陽至剛之火如三昧真火、太陽精火），煆燒淨化，風險：極大可能將宿主一同燒成灰燼。】【方案二：尋找精通生命法則的大能，進行剝離手術，風險：成功率低於10，且可能造成不可逆損傷。】【方案三：與之共存，嘗試掌控其本能，引導其向有益方向進化。風險：過程漫長，需持續對抗本能侵蝕，且進化方向未知。】
沒有一個方案是簡單安全的！
林凡的心情更加沉重了。這該死的藤蔓，簡直就是一把雙刃劍，還是焊死在他手上的那種。
就在他心煩意亂之時，旁邊幾個幸存者的低聲議論傳入他耳中。
“…都是因為他…要不是他那些古怪的藤蔓，魔物怎麼會變得那麼厲害…”“小聲點！彆亂說！沒有林恩公，我們早就死在下麵了…”“可是…要不是他…”“夠了！”姚長老的低喝聲打斷了幾人的議論，他疲憊卻威嚴的目光掃過那幾人，“城破之責，在於魔物凶殘，在於我等實力不濟，守備不足！與林小友何乾？若非林小友，我等連逃出來的機會都沒有！此話休要再提！”
那幾人噤若寒蟬，不敢再多言，但眼神中的複雜情緒卻難以掩飾。
林凡閉上了眼睛，心中五味雜陳。果然，還是有人會這麼想…雖然姚長老出麵製止，但這根刺，恐怕已經埋下了。
他理解他們的恐懼和需要發泄的悲痛，但這理解並不能讓他的心情好受一些。
水靈韻輕輕歎了口氣，低聲道：“林道友，不必在意…”
林凡搖搖頭，打斷了她：“他們說的…未必全錯。”他的聲音帶著一絲疲憊，“我確實…帶來了變數。”
水靈韻沉默了片刻，道：“變數並非一定是惡果。若非道友，清河墟或許能多撐幾日，但結局…恐怕並無不同。魔物大軍勢大，內有奸細，淪陷是遲早之事。道友所做的，是在絕境中，為我們，為更多人，爭出了一線生機。”
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她的語氣平靜而肯定。
林凡聞言，心中微微一動，看向水靈韻。隻見她清冷的眼眸中一片坦誠，並無虛言安慰之意。
是啊…就算沒有自己，清河墟就能守住了嗎？恐怕不能。自己至少…確實救下了一些人。
這麼一想，心中的負罪感似乎減輕了一些。
【叮！心境略有提升，對【共生藤蔓】的排斥感減弱，掌控度微幅提升。當前掌控度：2。】