螺旋泉綠洲如同沙漠中的一顆明珠，靜謐而祥和。林凡和墨辰在木翁提供的吊床上休養了數日，傷勢恢複得極快。甘霖果和此地蘊含的獨特生命能量效果驚人，加上兩人本身根基紮實，不過三五日功夫，嚴重的傷勢便已好了七七八八，靈力也恢複了大半。
隻是此地的能量與修真界靈氣終究不同，林凡需要依靠源海氣息緩慢轉化，墨辰更是隻能被動吸收滋養肉身，修為難以寸進。
這幾日，木翁大多數時間都如同雕塑般盤坐在那棵最大的螺旋樹下，與綠洲融為一體，隻有在送來新的甘霖果或清水時，才會短暫“蘇醒”，與林凡二人簡單交談幾句。他言語溫和，知無不言，但對於綠洲的來曆、自身的身份，以及如何確切離開遺忘沙海，總是語焉不詳，或以“時機未到”、“緣法自至”等話語帶過。
林凡心中的疑團並未消散，反而隨著狀態的恢複越發清晰。這綠洲的存在本身就是一個奇跡，那層籠罩綠洲的微光屏障，絕非自然形成。木翁身上雖無靈力波動，但那根木杖頂端的翠綠寶石，以及他偶爾流露出的、仿佛能洞悉一切的眼神，都顯示他絕非普通老者。
這一日，林凡感覺狀態已恢複至八九成，便決定主動探尋一番。他走到湖邊，看似在欣賞湖景，實則暗中將神識與源海氣息結合，如同最精細的探針，小心翼翼地探向湖底，以及那層籠罩綠洲的微光屏障。
湖水晶瑩剔透，深不見底。他的感知向下延伸，起初並無異樣，但當下探至數十丈深度時，忽然觸及到了一股龐大、溫和卻堅韌無比的能量源！那能量並非靜止，而是在緩緩旋轉、流動，如同一個沉睡的心臟，泵出的並非血液，而是維持整個綠洲生機的生命能量！能量的核心，似乎就在湖底最深處，被層層疊疊的奇異符文和根須狀的能量脈絡保護著。
“果然有古怪……”林凡心中暗道。這湖底的能量源，恐怕就是螺旋泉能夠在這死寂沙海中存在的根本原因。
就在他的感知試圖更進一步，靠近那能量核心時——
嗡！
一股柔和卻不容抗拒的排斥力從湖底傳來，將他的神識輕輕推開。同時，那籠罩綠洲的微光屏障也微微蕩漾了一下，仿佛在發出無聲的警告。
林凡立刻收斂了感知，他知道，這已經是此地主人允許的探查極限了。強行深入，恐怕會引發不可預料的後果。
他抬起頭，恰好對上湖泊對岸木翁那雙不知何時睜開的、蔚藍如湖的眼眸。木翁臉上依舊帶著平和的笑容，對他微微點了點頭，仿佛在說“適可而止”。
林凡心中一凜，這木翁的感知，遠比他表現出來的要敏銳得多。
傍晚時分，木翁再次送來甘霖果，卻沒有像往常一樣立刻離開，而是在林凡和墨辰麵前坐下，目光掃過狀態大好的兩人，緩緩開口道：“二位客人恢複得不錯。看來，是時候了。”
林凡和墨辰精神一振，知道正題要來了。
“木翁前輩，有何指教？”林凡拱手問道。
木翁撫摸著手中的木杖，翠綠寶石散發著柔和的光暈：“螺旋泉滋養了你們，但綠洲的能量也非無窮無儘。每一位受到庇護的旅人，在離開之前，都需要為綠洲做出一些……貢獻。或者說，通過一場小小的‘回饋’。”
來了！林凡心中暗道，天下果然沒有免費的午餐。這“熱心”的庇護，終究是有條件的。
“需要我們做什麼？”墨辰沉聲問道。他對此並無太多意外，能在修真界活下來的，都明白等價交換的道理。
木翁微微一笑，用木杖指向綠洲中心，那棵最為巨大的螺旋樹：“那是‘生命古樹’，是螺旋泉的心臟，也是維持屏障的核心。近年來，古樹的生機有所流失，導致屏障力量減弱，沙海的死寂氣息時有滲透。我需要你們幫忙，取回一些被沙海異獸奪走的‘生命之泉’的泉水。”
“生命之泉？”林凡疑惑。
“並非指這湖泊。”木翁解釋道，“在綠洲之外，沙海深處，存在著一些極其罕見的、由最精純生命能量凝聚而成的泉眼，我們稱之為‘生命之泉’。其泉水對古樹有極大的滋養作用。但那些泉眼往往被強大的沙海異獸占據。前幾日，我感應到東南方向八百裡外，新出現了一處小型泉眼，但占據那裡的，是一頭‘沙怒地龍’。”
沙怒地龍？聽起來就不是好對付的角色。
“那地龍實力如何？”林凡問道。
“按你們外界修士的劃分，大約相當於……金丹中期。但它皮糙肉厚，力大無窮，更能操控流沙，在沙海中極難對付。”木翁看著林凡，“以你如今金丹初期的修為，加上這位墨小友從旁協助，並非沒有一戰之力。當然，若事不可為，保全自身為重。”
金丹中期，還是主場作戰……林凡沉吟起來。若是全盛時期，他手段儘出，倒也不懼。但現在修為未完全恢複，對此界法則也還未完全適應，風險不小。
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“這是‘回饋’，也是……一場考驗。”木翁意味深長地補充道，“若你們能成功取回泉水，不僅能加固綠洲屏障，或許……也能從中找到一些關於離開沙海的線索。”