話說西魏年間，有位叫楊忠的將軍，那腦子轉得比戰場上的戰馬還快。這年他帶著兵包圍了安陸城，城裡頭的人嚇得不敢露頭，可沒等他下令攻城，就聽說一個消息：柳仲禮帶著救兵正往這兒趕呢！
手下將領們一聽，都急了，圍著楊忠嚷嚷：“將軍，咱得趕緊攻城啊！等柳仲禮來了，腹背受敵可就麻煩了！”楊忠卻撚著胡子笑了：“急什麼？南方人水性好，坐船打仗是把好手，可要是下了船跟咱玩野戰，那就是‘旱鴨子上架’——沒轍！”
大夥兒還沒琢磨透這話的意思，楊忠就下了個讓人摸不著頭腦的命令：挑兩千騎兵，每人嘴裡叼根木棍，今晚半夜出發，去漴頭埋伏。將領們你看我我看你，心裡犯嘀咕：“打仗用刀用槍啊，叼木棍乾啥？難道是怕夜裡餓了，先備著乾糧？”
楊忠也不解釋，隻說“照做就行”。到了半夜，兩千騎兵悄摸摸地摸向漴頭，每個人嘴裡的木棍都咬得緊緊的，連馬蹄子都用布裹了，一路上沒半點聲響。剛埋伏好沒多久，就聽見遠處傳來馬蹄聲——柳仲禮的大軍到了！
柳仲禮這一路跑得急，心裡還琢磨著“我一到，楊忠肯定得慌”，壓根沒料到會有埋伏。等他的軍隊走到埋伏圈裡，楊忠大手一揮，兩千騎兵突然衝了出來！柳仲禮的人還沒反應過來，就被衝得七零八落。更絕的是，西魏騎兵嘴裡叼著木棍，沒法喊殺，隻能靠馬蹄聲和兵器碰撞聲製造氣勢，反而顯得更詭異，柳仲禮的士兵還以為來了“啞巴軍團”，嚇得魂都沒了。
沒一會兒功夫，柳仲禮的軍隊就敗了，他自己也被楊忠活捉。消息傳到安陸城，守將馬岫一看“救星”都成了俘虜，也沒心思抵抗了，開門獻城；旁邊竟陵的王叔孫更是機靈，不等楊忠來攻，主動捧著城門鑰匙來投降。就這麼著，漢東一大片地盤，全成了西魏的囊中之物。
楊忠打了勝仗，勁頭更足，帶著兵一路追到石城，眼看就要摸到江陵了。江陵城裡的湘東王蕭繹，那可是出了名的“嘴皮子厲害”，這會兒也慌了——打肯定打不過楊忠，可投降又沒麵子。他琢磨來琢磨去，找來了舍人庾恪，囑咐道：“你去跟楊忠說說，就說蕭詧那小子，為了搶地盤連自己叔父都打，西魏要是幫他，傳出去可不好聽，天下人該說你們‘幫著惡人欺負親戚’，這名聲可不好洗！”
庾恪也是個能說會道的，見到楊忠，先是客客氣氣行了禮，然後不緊不慢地把蕭繹的話複述了一遍。楊忠聽完，心裡也犯了嘀咕：確實，要是幫著蕭詧打叔父，傳出去對西魏的名聲不好，再說江陵城防也不算弱，真打起來說不定得吃虧。他想了想，就下令軍隊停在湕北，不往前走了。
蕭繹一看楊忠停了兵，知道這招“嘴炮”起作用了，趕緊趁熱打鐵，把兒子蕭方略送過去當人質，還親自出城跟楊忠結盟。兩人在陣前殺了牲口，喝了血酒，約定以石城、安陸為界，蕭繹這邊給西魏當附庸，平時互通有無，誰也不欺負誰。楊忠見目的達到，也不想多耗，帶著人馬就回去了。
後來有人問楊忠：“當初您讓騎兵叼木棍，到底是為啥呀？”楊忠哈哈大笑：“夜裡行軍，最怕士兵說話出聲，叼著木棍就沒法聊天了，還能防止咳嗽打噴嚏，多隱蔽！再說，突然衝出去的時候，沒喊殺聲，反而能嚇著敵人，這叫‘不按常理出牌’！”
司馬光說
《資治通鑒》記楊忠取安陸、盟蕭繹事，足見其“智”而非“勇”。圍安陸而不急於攻城，察南方人短長而用夜襲之策，叼木棍藏行跡，此乃“知己知彼，百戰不殆”；至石城而停兵，聽庾恪之言而悟名聲之重，不貪一時之利而結盟約，此乃“審時度勢，量力而行”。亂世之中，將領之勇可破敵，而將領之智可安邦，楊忠二者兼具，西魏得漢東之地，非偶然也。
作者說
這兩段故事裡，藏著楊忠最厲害的“雙殺技能”：一是“反常識戰術”，彆人覺得打仗得靠喊殺聲壯膽，他偏用“叼木棍靜音”搞突襲，抓住南方軍隊“野戰弱、警惕低”的軟肋，把“出其不意”玩到了極致；二是“會算名聲賬”，蕭繹的“嘴炮”能起效，不是因為楊忠怕了，而是他清楚“占了地盤丟了名聲”不劃算——畢竟亂世裡，想長久穩住地盤，得讓彆人“服”，不光是打服，還得在理上站得住腳。反觀柳仲禮，隻知道悶頭趕路救城，沒琢磨過對手的套路；蕭繹雖然一開始慌了，但能及時用“名聲”當籌碼，也算是“急中生智”。這倆人跟楊忠比，差的不是兵力，是“算得遠”的腦子。
本章金句
打仗不光靠刀槍硬，還得靠腦子活；結盟不光靠人質實，還得靠理站得住。
互動時刻
如果你是文中的楊忠，在包圍安陸、柳仲禮來救時，除了“叼木棍夜襲”，你還會想到什麼應對辦法？是假裝撤退引柳仲禮上鉤，還是有彆的奇招？快來聊聊你的戰術思路吧！
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