話說大業五年，隋煬帝楊廣那顆躁動不安的心，又開始按捺不住了。在京城待久了，看慣了宮牆裡的紅牆綠瓦，聽膩了大臣們的阿諛奉承，他總覺得缺點啥——缺了點能讓後世記住、能彰顯大隋威風的“大場麵”。思來想去，他拍板決定：西巡！這一趟，不僅要遊山玩水，還要順便給西域那些小國“露一手”，讓他們知道大隋的厲害。
出發前，楊廣可是做足了準備。先是浩浩蕩蕩地開到扶風舊宅，這裡是他當年的龍興之地，總得回來“憶苦思甜”一番，順便宴請老鄉親，擺足帝王排場。接著，大軍一路向西，出了臨津關，渡過滾滾黃河，直奔西平。到了西平，楊廣畫風一轉，收起了遊玩的心思，開始“陳兵講武”。隻見旌旗招展，鑼鼓喧天，士兵們排著整齊的隊伍，刀槍劍戟閃著寒光，那氣勢，嚇得附近的小動物都不敢出來亂竄。明眼人都知道，這是要給吐穀渾點顏色看看了。
五月的拔延山，草木蔥蘢，正是打獵的好時節。楊廣哪能放過這個展示武力的機會，大手一揮，下令在拔延山大規模打獵。這打獵可不是咱們尋常人周末的休閒活動，那場麵簡直震撼到離譜。士兵們圍成了一個長達二十裡的大包圍圈，把山裡的飛禽走獸嚇得四處亂竄。楊廣騎著高頭大馬，手持弓箭，在包圍圈裡縱橫馳騁，時不時射倒一隻獵物，身邊的大臣們立刻山呼萬歲，把他捧得雲裡霧裡。這哪裡是打獵，分明是一場精心策劃的“武力演習+個人秀”。
打獵儘興之後，楊廣率領大軍繼續西進，終於抵達了這次西巡的重要目的地——張掖。早在出發前，楊廣就給大臣裴矩下了個任務：去勸說高昌王麹伯雅和伊吾吐屯設等人，用厚利引誘他們來朝見。裴矩也是個能人，憑著三寸不爛之舌和大隋的雄厚財力，還真把這些西域首領給說動了。
楊廣到達張掖那天，可真是熱鬨非凡。隻見道路兩旁，西域二十七國的首領和使者們早已等候在此，一個個穿著華麗的錦罽，佩戴著金燦燦的金玉飾品，手裡拿著香料，一見到楊廣的車架，就趕緊焚香奏樂，跪地拜謁，嘴裡還說著半生不熟的漢語，無非是“大隋皇帝萬歲萬歲萬萬歲”之類的話。楊廣坐在龍車上，看著這陣仗，心裡那叫一個得意，嘴角都快咧到耳根了。
為了進一步展示大隋的繁榮昌盛，楊廣還特意下令，讓武威、張掖的百姓們都盛裝打扮，出來觀看這場盛會。一時間，街道上人山人海，男人們穿著體麵的綢緞，女人們梳著精致的發髻，臉上塗著胭脂水粉，看得西域使者們眼花繚亂。楊廣還覺得不夠，又讓人把各種奇珍異寶、綾羅綢緞擺出來展示，生怕彆人不知道大隋有多有錢。這場景，活脫脫就是一場古代版的“國際博覽會”，隻不過主辦方和主角都是楊廣本人。
更讓楊廣高興的是，伊吾吐屯設當場表示，願意把西域數千裡的土地獻給大隋。楊廣一聽，龍顏大悅，當即下令設置西海、河源、鄯善、且末四個郡，還任命劉權鎮守河源郡積石鎮，在這裡大規模開墾屯田。這下可好，不僅麵子掙足了，還實實在在地擴大了疆域，楊廣心裡美得跟吃了蜜似的。
這邊楊廣在張掖風光無限，另一邊，大將薛世雄也接到了一個重要任務。楊廣任命他為玉門道行軍大將，讓他和突厥啟民可汗聯合攻打伊吾。薛世雄領命後，立刻率領大軍出發，出了玉門關。可沒想到，約定好一起出兵的啟民可汗，卻遲遲不見蹤影。薛世雄這下犯了難，進還是退？思來想去，他覺得不能辜負皇帝的信任，咬了咬牙，決定孤軍穿越沙漠，攻打伊吾。
伊吾那邊，一開始壓根沒把隋軍放在眼裡。他們覺得沙漠茫茫，路途遙遠，隋軍怎麼也不可能穿越沙漠過來，所以根本沒做什麼防備。可當探子慌慌張張地報告說，薛世雄的大軍已經過了沙漠，離伊吾城不遠了，伊吾的首領們頓時嚇得魂飛魄散，趕緊商量對策。打肯定是打不過的，隻能投降。
薛世雄不費一兵一卒就拿下了伊吾，心裡也挺得意。他沒有班師回朝，而是在漢故伊吾城東，下令築城。城牆築好後，他留下銀青光祿大夫王威，帶著一千多甲卒駐守在這裡，自己則率領大軍凱旋而歸。這一下，大隋在西域的影響力又大大增強了。
司馬光說
煬帝西巡，耀武揚威，雖拓疆土，然勞民傷財，鋪張無度。其誘西域諸國來朝，炫示國力，看似風光，實則耗損民力，為日後天下大亂埋下隱患。薛世雄孤軍破敵，築城守邊，雖有軍功，然煬帝之好大喜功，終非治國之道。為政者當以民為本，戒驕戒奢，方得長治久安。
作者說
楊廣的西巡，堪稱一場“高配版”的旅行，隻不過這場旅行的費用，是全天下百姓買單。他想通過炫耀國力來震懾西域，出發點或許有鞏固邊疆的考量，但方式卻實在太過浮誇。其實，真正的國力，從來不是靠一場盛大的表演就能彰顯的，而是藏在百姓的衣食住行裡，藏在官員的清正廉潔裡。薛世雄的孤軍深入，固然英勇，但也折射出當時隋朝軍事調度的一些問題。如果啟民可汗如約而至，或許就不會有這樣的冒險。曆史告訴我們，高調做事不如低調務實，與其追求表麵的風光，不如踏踏實實做好每一件事，這才是長久之計。
本章金句
浮誇的排場撐不起真正的國力，務實的行動才是安邦的根基。
如果你是文中的主人公隋煬帝，在西巡過程中，你會選擇繼續鋪張炫示隋朝國力，還是會收斂鋒芒，注重老百姓生活與民間疾苦？歡迎留言點評！
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