冰洞坍塌的轟鳴聲還在耳邊回蕩，胡八一抹了把臉上的冰碴，抬頭望向頭頂的裂縫。晨光從破碎的冰層漏下來，在雪地上投下斑駁的光影。眾人蜷縮在臨時搭建的雪棚裡，篝火劈啪作響，驅散著刺骨的寒意。
“這鬼地方比昨天還冷。”王胖子搓著凍得通紅的手，哈出的白氣在睫毛上結了霜，“老胡，你說那冰湖真有那麼邪乎？”
胡八一摸了摸口袋裡的冰之心碎片，那東西此刻正貼著他的胸口，傳來陣陣涼意。“守湖人說過，冰之心是山的靈魂。”他低聲道，“既然能引動山神發怒，這冰湖怕是藏著更狠的東西。”
秦娟正用儀器檢測空氣濕度，顯示屏上的數字讓她皺起眉頭：“濕度超過90，溫度零下二十五度，但湖麵居然沒結冰？”她指著不遠處的洞窟中央，“那片水域至少有半個足球場大，按理說早該凍成冰坨了。”
格桑跪在雪地裡，雙手合十默念經文。他的經筒上沾著冰碴，卻仍在緩緩轉動。“是山神的氣息。”他聲音發顫，“湖水被山神的呼吸溫著，凍不透。”
sey楊翻開從冰棺裡找到的古籍殘頁，上麵用古藏文畫著湖泊的圖案，旁邊標注著“幽泉”“不凍”“藏魂”等字樣。“外祖父的筆記裡也提到過，說這湖能‘鎖魂’，能把活人的生氣吸進去。”
李愛國往槍膛裡壓了顆子彈，金屬碰撞聲在寂靜的雪地裡格外清晰：“不管鎖什麼魂，咱們得過去看看。冰之心碎片在這兒發燙，說明和湖有關係。”
胡八一點了點頭。他解下背包，取出登山繩和冰鎬：“我先下去探路。你們在上麵等著，有任何不對勁就拉繩。”
“老胡！”王胖子急了，“這湖看著就不吉利，你一個人下去太危險！”
“放心。”胡八一拍了拍他的肩膀，“我帶了信號彈，半小時沒動靜就拉響。”
係好安全繩，胡八一深吸一口氣，踩著冰麵向湖邊走去。越靠近湖麵，寒意越重，連呼吸都帶著冰碴子。湖水漆黑如墨，表麵卻泛著詭異的幽藍光澤，像是撒了把碎星星。
他用冰鎬敲了敲冰麵，聲音沉悶得像敲在棉花上。“奇怪……”他蹲下身，把手電光貼在冰麵上，“這冰有三尺厚，可下麵的水居然在流動？”
秦娟的聲音從對講機裡傳來：“檢測到湖底有熱源！溫度比湖麵高十五度！像是……地熱？”
胡八一皺眉。昆侖山深處有地熱並不稀奇，但能讓半個湖泊保持液態，這規模也太大了。他繼續向湖邊挪動，冰麵突然泛起漣漪，一個黑影從水下竄過，速度快得隻留下一道殘影。
“有東西！”他猛地後退，冰鎬差點脫手。
對講機裡傳來李愛國的聲音：“看到什麼了？”
“水裡有東西遊過！”胡八一盯著漣漪擴散的方向，“體型不大，像條魚，但……”
他的話沒說完。湖麵突然掀起一陣浪花，一個龐大的黑影浮出水麵。那東西渾身覆蓋著深紫色的鱗片，在幽藍的湖麵上泛著金屬光澤，頭部有三對觸須，每根觸須尖端都閃著幽綠的光。
“是……克蘇魯？”王胖子在對講機裡尖叫。
“閉嘴！”胡八一罵了一句，握緊冰鎬，“那東西在盯著我！”
黑影緩緩靠近，胡八一能看清它的眼睛——足有籃球大小，泛著血紅色的光，瞳孔是豎條狀的，像極了蛇。它的嘴張得老大，露出密密麻麻的利齒，每顆牙齒都有匕首長。
“它衝過來了！”胡八一轉身就跑，冰鎬在冰麵上劃出刺耳的聲響。
黑影的速度比他快得多。胡八一剛跑出十米，就被一條觸須卷住了腳踝。冰冷的鱗片貼上他的褲腿，他感覺皮膚像被火灼燒般疼痛。
“老胡！”李愛國舉槍瞄準，“要開槍嗎？”
“彆！”sey楊的聲音突然響起，“看湖麵！”
眾人抬頭，隻見湖麵上的幽藍光芒突然劇烈波動，像是有什麼東西在水下攪動。黑影的動作頓了頓，觸須鬆開了胡八一。
胡八一摔倒在冰麵上，連滾帶爬地向後退。黑影盯著他看了幾秒，突然潛入水中，湖麵恢複平靜，隻留下幾圈漣漪。
“這他娘的是什麼怪物？”王胖子癱坐在雪地裡，臉色慘白。
秦娟調出剛才的錄像：“體長約八米，鱗片硬度超過鈦合金，觸須上有倒刺，可能是某種遠古海洋生物，適應了淡水環境。”
“但它為什麼突然退縮？”sey楊皺眉，“剛才湖麵的波動……”
“是冰之心！”格桑突然說，“碎片在發光！”
眾人低頭，發現胡八一胸口的冰之心碎片正發出刺眼的藍光，和湖麵的幽藍光芒遙相呼應。碎片表麵的紋路也開始流動，像是某種古老的符文。
“它在和湖裡的東西溝通？”秦娟驚訝道。
胡八一摸了摸發燙的碎片，突然想起守湖人的話：“收集足夠的‘山之淚’，才能獲得冰之心的認可。”他看向湖麵，那些幽藍的光點不正是“山之淚”嗎？
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“我想我知道了。”他站起身，“那些發光的微生物是冰之心的碎片，它們在吸引湖裡的生物。守湖人說冰之心能‘鎖魂’，可能是在吸收這些生物的生命力。”
“那我們該怎麼辦？”李愛國問。
“繼續前進。”胡八一的眼神堅定，“既然冰之心選了我們，就不能退縮。”
眾人收拾裝備，跟著胡八一走向湖邊。冰麵在他們腳下發出“哢嚓”的聲響，每走一步都像踩在薄冰上。越靠近湖中心，寒意越重，連呼吸都帶著冰碴子。
當他們走到湖中心時，冰麵突然裂開一道縫隙。縫隙不大，但能看清下麵的景象——湖底鋪著一層黑色的淤泥，淤泥中埋著無數骸骨，有人類的，也有動物的，甚至還有……
“是恐龍化石！”王胖子指著一塊巨大的腿骨，“這他娘的是怎麼埋在這兒的？”
秦娟蹲下身，用刷子清理骸骨上的淤泥：“碳同位素顯示，這些骸骨至少有六千萬年曆史。那時候昆侖山還是海底，後來地殼運動才抬升成山脈。”
“所以這湖是……”sey楊喃喃道，“古海的遺跡？”
胡八一沒有回答。他盯著湖底的骸骨，突然發現其中一具骸骨的手腕上，戴著一塊和冰之心碎片一模一樣的玉佩。