陸錚騎在馬上，看著官道兩旁被焚毀的田園和倒斃路旁的百姓屍體，臉色陰沉得能滴出水來。
張獻忠的狠毒，超出了他的預料。這已不是軍事對抗，而是對這片土地和生靈的瘋狂毀滅。
“督師，張逆此舉，意在拖延我軍，迫使我軍分兵安撫地方，消耗我軍糧草。”孫應元在一旁沉聲道。
陸錚點了點頭，目光銳利：“他打錯了算盤。他想用百姓的苦難來拖住我，我偏要更快地追上他，終結這場浩劫！”
陸錚隨即下令，“傳令給周遇吉和史可法，讓他們從中原抽調部分兵力，火速入陝，協助傅宗龍巡撫穩定地方，尤其是商洛地區，絕不能讓李自成殘部死灰複燃！
告訴傅巡撫，四川戰事未平，陝西穩定至關重要，糧道絕不能有任何閃失！”
他必須確保後方的相對安定，才能心無旁騖地對付眼前的張獻忠。
“另外，”陸錚看向身後那支剛剛整編、還在磨合中的“蕩寇營”，“加快對‘蕩寇營’的操練，告訴他們，血仇要用血來報！
張獻忠如何對待四川百姓，他們都親眼所見！想真正成為王師，就要有為王師雪恥的決心！”
陸錚要利用這股新血對張獻忠的仇恨，儘快將他們淬煉成一把可用的利刃。
……
紫禁城，文華殿。
禦座顯得有些寬大，年僅十歲的鹹熙帝坐在其中，努力挺直小小的身板，試圖維持天子的威儀。
但他微微蹙起的眉頭和不時投向珠簾方向的眼神，還是泄露了他內心的無措。
龍案上堆積如山的奏章，一半是陸錚報來的四川戰事進展和觸目驚心的糧餉需求。
另一半則是朝臣們言辭激烈、互相攻訐的彈劾奏本，尤其是那些指責陸錚“專權跋扈”、“耗費國帑無算”的折子，看得他心驚肉跳。
珠簾之後，周太後端坐著，麵容隱在簾後看不真切，隻有沉穩平靜的聲音傳出：“皇帝，眾卿所議，你有何看法？”
鹹熙帝清了清嗓子，聲音帶著一絲屬於少年的清亮，卻努力模仿著沉穩：“母後，諸位臣工……陸卿在前線浴血奮戰，連戰連捷，實屬不易。
爾等當同心協力，支持前線，何以在朝堂之上爭執不休？”這話說得有些底氣不足，最後更像是無奈的抱怨。
殿內先是安靜了一瞬，隨即一位江南籍的禦史便高聲道：“陛下！太後！陸錚雖有小勝，然其麾下兵馬已逾十萬，儘占四川膏腴之地，又兼領數省軍務，權勢熏天！
昔日安祿山、史思明之禍，殷鑒不遠！臣懇請陛下、太後明鑒，速派重臣入川，分其權柄，以防尾大不掉！”
“這……”鹹熙帝被這尖銳的比喻噎住了，下意識地又看向珠簾。他記得父皇崇禎朝時武將跋扈的往事，心中不禁升起一絲恐慌。
首輔李標見狀，立刻出列反駁：“陛下、太後明鑒！豈不聞‘疑人不用，用人不疑’？
陸督師忠心為國，屢破強敵，此刻正當倚重！若聽信讒言，臨陣掣肘，豈非自毀長城？
臣以為，當務之急是保障糧餉，穩定後方，使陸督師無後顧之憂！”
雙方各執一詞，爭論再起。年幼的皇帝看著下麵吵成一團的臣子，隻覺得頭暈目眩，完全不知該如何決斷。
珠簾後的周太後輕輕咳嗽了一聲，聲音不高，卻瞬間讓大殿安靜下來。