宣大前線，大同左衛城
鉛灰色的雲層低垂，仿佛要壓垮這片飽經戰火摧殘的土地。
狂風卷著雪沫，抽打在守城士兵凍得青紫的臉上。
大同左衛，這座宣大防線上至關重要的堡壘，此刻正承受著開戰以來最猛烈的炮火洗禮。
皇太極集中了東路軍幾乎所有的重炮，包括數十門沉重的“紅夷大炮”和無數將軍炮，在左衛城外一字排開。
轟鳴聲晝夜不息，仿佛天雷滾滾，震得人五臟六腑都在顫抖。
厚重的城牆在持續不斷的轟擊下劇烈震顫，不斷有垛口被轟塌，碎石磚塊混合著冰雪四處飛濺。
“頂住！都給老子頂住！”宣大總督楊嶽的親信部將，左衛守備將軍趙率教，聲嘶力竭地在城牆上奔走呼喊，他的頭盔上滿是塵土，甲胄也被彈片劃開了幾道口子，“川陝的兄弟們在山西看著咱們！
糧餉彈藥都給了咱們，彆他娘的讓陸督師看了笑話！彆讓韃子小瞧了咱宣大兒郎！”
守軍們蜷縮在殘破的工事後，忍受著炮火的煎熬。每一次巨響傳來，都有人被震得耳鼻流血，甚至有人被直接命中，化作一團血霧。
傷亡在急劇增加，城防設施以肉眼可見的速度被破壞。
“狗日的韃子，炮彈不要錢嗎？！”一個滿臉黑灰的老兵啐了一口帶血的唾沫，死死抱著懷裡已經冷卻的火銃。
“趙將軍，西麵那段城牆快撐不住了，需要立刻搶修！”一個哨官連滾帶爬地過來彙報。
“拆民房！把能用的木頭石頭全給老子搬上去！”趙率教眼睛血紅地吼道，“告訴弟兄們，韃子的炮打得凶，正說明他們不敢上來跟咱們肉搏！
等他們步兵上來，就是咱們報仇的時候！”
然而，清軍似乎並不急於發動步兵衝鋒。他們隻是不停地炮擊，用無儘的轟鳴和毀滅消耗著守軍的意誌和體力，也在一點點地瓦解著左衛城的防禦。
這種純粹的、毫無花巧的火力壓製，帶給守軍心理上的壓力，甚至比麵對騎兵衝鋒更大。
山西，寧武關，川陝軍大營
孫應元站在關牆上，即便隔著數十裡，也能隱約聽到東方傳來的、悶雷般的炮聲。他拳頭緊握，骨節發白。
斥候不斷回報著左衛方向的慘烈景象。
“將軍！左衛趙將軍求援！城牆多處破損，傷亡慘重，急需生力軍和修補材料！”
“將軍，咱們是不是……”副將忍不住開口，眼神中充滿了焦急。眼睜睜看著友軍挨打，自己卻按兵不動，這種感覺無比煎熬。
孫應元麵色鐵青，他何嘗不想立刻率鐵騎衝殺過去，與韃子決一死戰？
但他腦海中牢牢記得陸錚的囑托：“穩守山西，威懾側翼，非有必勝把握或救急之時，絕不可浪戰！”
皇太極此舉，很可能就是逼他出關！一旦他離開寧武關險要，在野戰中麵對以逸待勞的八旗主力，後果不堪設想。
屆時，不僅救不了左衛，連山西都可能不保，楊嶽的側翼將完全暴露。
“回複趙將軍，”孫應元的聲音因壓抑而有些沙啞，“我部奉督師嚴令，鎮守山西，牽製虜酋主力，暫不能動。
但已急報督師，並令後方加緊籌集土木石材、傷藥，設法輸送入城！請趙將軍務必堅持，督師必有後手！”
他隻能選擇相信楊嶽和趙率教的韌性，相信陸錚會有後續安排。這種“見死不救”的抉擇，讓他內心如同被烈火炙烤。
漢中，川陝總督行轅