川陝軍大營，望樓
拂曉前，陸錚和孫應元等人站在高高的望樓上，借著微弱的晨曦，緊緊盯著對岸清軍大營的動靜。
空氣中彌漫著一種山雨欲來的壓抑。
“督師，看！虜營有動靜！”孫應元低呼。
隻見對岸清軍營中，火光驟然增多，人影幢幢，隱約可見大量士兵正在集結，還有許多類似盾車、楯車的輪廓被推向前沿。
更遠處，那數十門沉重的“紅夷大炮”正在調整炮口，黑洞洞的炮口森然指向川陝軍大營。
“皇太極……終於忍不住了。”陸錚語氣平靜，仿佛早已預料，“傳令全軍，按預定方案，準備迎戰！
告訴炮隊，虜酋火炮射程遠，但移動不便，待其進入我佛朗機炮和野戰炮射程，再給本督狠狠地打！
火銃手，沒有命令，不許暴露！要讓韃子以為，我們被打懵了！”
“是！”
命令迅速傳達下去，整個川陝軍大營如同上緊了發條的機器，瞬間進入臨戰狀態。
士兵們悄然進入預設陣地，火銃手伏低身子，炮手們最後一次檢查炮位和彈藥，長槍手、刀盾手緊握兵刃，眼神死死盯著河麵。
天色，漸漸亮了起來。運河兩岸，一邊是磨刀霍霍、意圖強攻的清軍，一邊是嚴陣以待、靜候獵物的川陝軍。
決定北京城命運，乃至大明國運的一場血戰，即將在這黎明時分，轟然爆發。
……
鹹熙六年，四月二十一，拂曉。通州，運河兩岸
天地間最後一絲黑暗被東方的魚肚白驅散，但運河上空卻被更濃重的肅殺之氣籠罩。
清軍大營方向，數十門沉重的“紅夷大炮”如同蘇醒的巨獸，黑洞洞的炮口噴吐出耀眼的火光和震耳欲聾的轟鳴！
轟！轟！轟！
沉重的實心鐵球帶著撕裂空氣的尖嘯，劃破黎明，狠狠砸向川陝軍的營壘！
有的砸在加固的土牆上，留下深深的凹坑，塵土飛揚；有的越過營牆，落入營區，砸塌了帳篷，濺起一片混亂。
川陝軍大營仿佛在炮火中顫抖。但若仔細看去，會發現除了被直接命中的地方，大部分士兵都沉默地蜷縮在深深的壕溝和掩體之後，緊緊捂著耳朵，忍受著這恐怖的洗禮。
軍官們在工事間貓腰快速穿行，低聲嗬斥著任何可能暴露目標的舉動。
“都趴好！不許露頭！”
“檢查火繩！檢查銃子！檢查你們的刀！”
“炮隊的！算準他們的炮位！給老子記住嘍！”
陸錚站在核心望樓內，通過特意留出的狹窄觀察孔，冷靜地注視著對岸。
炮火映照在他臉上，明暗不定，但他的眼神沒有絲毫波動。
“告訴孫應元，韃子的炮打不了太久，他們的火藥也金貴得很。
讓前沿的弟兄們沉住氣，放近了再打。”他的聲音在炮火的間歇中，清晰地傳到傳令兵耳中。
果然，持續了約莫小半個時辰的猛烈炮擊開始減弱。清軍陣中，響起了沉悶的牛角號聲。
“嗚——嗚嗚——”
隻見運河對岸，密密麻麻的清軍步兵，推著厚重的楯車，扛著土袋、木板，如同決堤的蟻群，嚎叫著衝向河灘！
楯車是為了抵擋箭矢和輕火力，土袋和木板則是為了在泥濘的河灘上鋪設通道，填平部分淺水區。
衝在最前麵的，多是漢軍旗和蒙古附庸軍的士兵，真正的滿洲精銳則緊隨其後壓陣。
“火銃手！進入陣地！”低沉而有力的命令在川陝軍前沿陣地上傳遞。
原本看似空無一人的壕溝邊緣，瞬間冒出了一排排黑洞洞的銃口！