陸錚握住她的手，她的手並不細膩，帶著常年操持家務的痕跡，卻讓他感到無比的心安。
“無妨，看到你們都好，再多的白發也值得。”他低聲道，“隻是有時覺得，陪你們的時間太少了。”
陸安玩著手裡的小木馬，嘴裡模仿著馬蹄聲“噠噠噠”，忽然抬起頭，烏溜溜的大眼睛看著陸錚：“爹爹，外麵……還有壞人嗎？會打進來嗎？”
陸安年紀雖小，但府中氣氛的緊張，下人的隻言片語，似乎也讓他懵懂地感知到什麼。
陸錚心中一緊，隨即湧起一股酸澀與豪情交織的情緒。
他輕輕拍著兒子的背，語氣堅定而溫和：“安兒不怕。外麵的壞人，已經被爹爹和很多叔叔伯伯打跑了。
爹爹會保護好安兒，保護好娘親，保護好我們的家，還有這川陝的千家萬戶。”
他頓了頓，看著兒子純淨的眼眸，仿佛在對他承諾，也像是在對自己宣誓：“爹爹努力，就是為了讓安兒長大以後，再也見不到壞人打進來，能安安穩穩地讀書、玩耍，過太平日子。”
蘇婉清在一旁聽著，眼眶微微發熱。她彆過頭，悄悄拭了下眼角，然後笑著岔開話題：“安兒，你看，爹爹給你帶什麼了？”她示意丫鬟拿過一個油紙包，裡麵是幾塊漢中街頭買的，造型可愛的芝麻糖。
陸安的注意力立刻被香甜的芝麻糖吸引，歡呼一聲，從小木馬轉向了美食。
陸錚看著兒子吃得香甜，腮幫子鼓鼓囊囊像隻小倉鼠，心中一片柔軟。他攬過蘇婉清的肩，低聲道：“婉清，辛苦你了。這個家，多虧有你。”
蘇婉清靠在他肩頭，輕輕搖頭：“我們是夫妻，何談辛苦。隻要你和安兒平平安安的，我便心滿意足了。”
夕陽西斜，將三人的身影拉長，融融的暖意籠罩著這小小的涼亭。
遠處，或許仍有暗流洶湧，朝堂之上仍有唇槍舌劍，但在此刻，陸錚隻是陸安的父親，蘇婉清的丈夫。
這平凡而珍貴的天倫之樂，是他披荊斬棘、負重前行時，最溫暖的力量源泉。
他知道，明日依舊會有堆積如山的文書和層出不窮的難題，但至少這個秋日下午，他可以暫時放下“征虜大將軍”和“肅毅伯”的重擔，隻做一個陪伴妻兒的普通男人。
這份寧靜，足以撫慰他疲憊的身心，支撐他繼續走下去。
……
次日，辰時初刻約早上七點），陸錚並未像往常一樣直接前往行轅。
他換上了一身半舊的靛藍色直裰，頭戴方巾，打扮得像個尋常的讀書人，隻帶了兩個同樣穿著便服的親衛，悄然出了府門。
“大人，今日想去何處？”親衛首領低聲問道，目光警惕地掃視著周圍。
“隨便走走，聽聽市聲。”陸錚擺擺手，“叫老爺。”
“是，老爺。”
秋高氣爽，晨曦給街道鋪上一層金輝。街道兩旁，店鋪早已卸下門板，夥計們打著哈欠灑掃門前。
賣蒸餅、餛飩的早點攤子熱氣騰騰，圍坐著趕早市的百姓和腳夫。
空氣中混雜著麵食的香氣、剛出爐的芝麻燒餅的焦香，還有隱隱的柴火氣息。
陸錚在一個賣菜的老農攤前停下。籃子裡水靈靈的菘菜白菜）、蘿卜還帶著泥土。
“老哥，這菘菜怎麼賣？”陸錚操著略帶外地口音的官話問道。
老農抬頭，見是個麵生的“讀書人”，倒也客氣：“三文錢一斤。老爺，今早剛摘的，鮮嫩著呢！”
陸錚拿起一棵掂了掂：“今年收成看來不錯？”
“托……托大將軍的福！”老農臉上綻開笑容，“官府清丈了田，租子明白，興修的水渠也派上了用場，夏糧交完，這秋菜自家吃不完，就挑來城裡換幾個鹽錢。”他絮叨著，語氣裡是實實在在的滿足。