勝利的代價，是滿目瘡痍的基地和精疲力竭的核心。
林晚星在醫療艙內沉睡，她的意識海如同被風暴席卷過的天空，雖然“源核碎片”殘留的生命力量在緩慢滋養，但過度承載億萬意誌帶來的負荷，需要時間平複。阿南守在一旁，眼中血絲未退，手中卻不停分析著“源核碎片”在那一擊中記錄下的、關於星門和其背後存在的珍貴數據。
基地的修複工作再次啟動，這一次，氣氛中少了幾分悲壯，多了幾分劫後餘生的堅韌。擊退“審判之眼”的事實，如同一劑強心針，證明了他們並非隻能被動挨打。
星門方向，陷入了死寂。那環狀結構上的裂紋依舊觸目驚心，猩紅光芒微弱得幾乎難以觀測，仿佛一頭受傷的凶獸，蜷縮在巢穴中舔舐傷口，但那冰冷的“注視”感並未完全消失，隻是變得更加隱蔽，更加……怨毒。
“它在積蓄力量，或者在等待什麼。”鷹眼在重建的指揮中心主持大局，“我們不能給它太多時間。”
焦點回到了第三塊鑰匙碎片上。根據“源核碎片”融合後更強的共鳴指引，以及之前分析出的“熾熱”與“毀滅”特質，目標被鎖定在地球內部——地核與地幔邊界的一個異常活躍的能量焦點，一個人類科技幾乎無法觸及的禁區。
“那裡是星球的生命熔爐，也是毀滅之力最盛之處。”阿南調出地質模型，指著那個位於太平洋板塊深處、靠近馬裡亞納海溝下方的熾熱點，“溫度、壓力都遠超任何現有探測器的極限。更重要的是，那裡的靈韻環境極端狂暴，充滿了原始的地核輻射和板塊擠壓產生的毀滅性能量波紋。”
“這比深海還要困難百倍。”李哲看著那令人絕望的數據，“我們沒有任何載具能夠抵達那裡，遠程共鳴也幾乎不可能，那裡的能量背景噪音會淹沒一切信號。”
就在眾人一籌莫展之際，一直負責監控全球能量波動的趙曉蔓，帶來了一個意外的發現。
“在星門被重創後，我們監測到全球多條主要地脈靈韻流，出現了微弱的、指向性的能量漣漪，其彙聚點……似乎正是那個地心能量焦點！”她展示著能量流動圖譜，“就像……就像星球本身的靈韻係統，在主動‘標注’那個位置。”
“是‘源核碎片’的影響嗎？”阿南猜測，“還是……星球意識本身，在回應我們的努力，為我們指引方向？”
“更像是後者。”林晚星虛弱的聲音通過醫療艙的通訊器傳來，她不知何時已蘇醒，雖然依舊疲憊，但眼神清明，“我昏迷時，隱約感覺到……地球，它並非死物。逆蝶網絡能與它共鳴，本身就說明它擁有某種龐大的、沉睡的靈韻。星門的威脅，碎片的力量，可能在一定程度上‘喚醒’了它。”
這個猜測令人振奮，卻也帶來了新的問題。即使有星球本身的隱約指引，如何抵達那裡，依舊是個幾乎無解的難題。
就在這時，那個神秘的“聆聽著”的信號，再次不期而至。這一次，信號比以往任何一次都要清晰，仿佛發送者的狀態也發生了某種變化。
“…於毀滅中孕育…於熔爐中新生…第三碎片…乃平衡之鑰…欲達彼處…需借‘星火’之徑…小心…‘囚徒’之血已汙穢通道…”
信息依舊cryptic隱晦），但關鍵點很明確：
1.第三塊碎片是“平衡之鑰”，可能意味著它能調和“秩序”、“生命”與“毀滅”的力量。
2.“星火之徑”——這似乎是指向某種方法或路徑。
3.最令人不安的是最後一句——“囚徒之血已汙穢通道”。星門背後的存在囚徒），它的力量血）已經汙染了通往地心碎片的路徑？
“‘星火’……”阿南沉吟著，迅速在“播種者”資料庫和人類科技樹中搜索相關信息。最終，他在一份關於遠古“播種者”觀測站能源係統的殘存記載中，找到了線索。
那是一種被稱為“星火躍遷”的、極其古老且危險的短程空間跳躍技術，並非利用引擎推動，而是通過激發一種特殊的“空間共鳴晶體”，在兩點間瞬間燒蝕出一條極不穩定的微觀蟲洞，如同在紙上用火星燙出一個洞。因其過程如同星火一閃，故名“星火”。這種技術對空間結構有輕微損傷，且極不穩定，早已被“播種者”棄用，但記載中提到，它可用於抵達常規手段無法進入的、空間結構本身就有“瑕疵”或特殊能量焦點的區域。
“地核邊緣那個能量焦點，其強大的能量本身就會造成局部空間的極度不穩定，形成天然的‘空間瑕疵’……”阿南眼中亮起光芒，“這或許就是‘星火之徑’！我們可以利用‘源核碎片’的力量模擬這種技術，製造一個一次性的、指向地心能量焦點的躍遷通道！”
“但‘囚徒之血已汙穢通道’是什麼意思？”李哲警惕地問。
一直沉默的鷹眼開口了，他調出了星門被“心光之刃”擊中崩碎時的能量殘留分析：“我們在崩散的猩紅能量中，檢測到了一種極其隱晦的、帶有強烈侵蝕和精神汙染特性的物質，它像是一種……活性的能量‘孢子’。當時大部分被淨化了，但可能有極微量滲透到了地球靈韻場中。”
他指向全球地脈靈韻流圖譜：“如果這些‘孢子’隨著靈韻流彙聚到了地心能量焦點附近……”
所有人的心都沉了下去。這意味著，他們不僅要麵對地心極端的環境，還可能在那裡遭遇被“囚徒”力量汙染、異化的未知威脅！
希望與危機再次交織。通往地心的道路似乎找到了一線曙光，但這曙光之下，卻潛藏著來自星門的惡毒陷阱。
林晚星在醫療艙中，輕輕握住了胸前那枚已然完全複蘇、綠意盎然的植物標本，目光堅定地望向阿南。
“無論如何，我們必須去。”
地心深處，毀滅與新生交織的熔爐，第三塊鑰匙碎片與其守護或汙染）者，正等待著他們的到來。
未完待續）
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