中秋佳節，天朗氣清，惠風和暢。古老的北京城沐浴在節日的喜慶之中，而那座底蘊深厚的四合院，更是被精心裝點，煥發出彆樣的生機與暖意。
薑南星早早起身，心中既期待又帶著一絲見眾多周家親眷的緊張。她打開了那個來自“胡師傅”老裁縫鋪的精致衣盒，裡麵靜靜躺著那件墨綠色暗紋錦緞旗袍。這是周母堅持要為她在中秋家宴上準備的“戰袍”。
當她換上旗袍，走到穿衣鏡前時，自己也微微怔住了。合體的剪裁完美地勾勒出她纖細的腰身和玲瓏的曲線，墨綠色的錦緞襯得她肌膚愈發白皙剔透，立領設計凸顯了她修長的脖頸，顯得端莊又雅致。旗袍上精致的暗紋在光線下若隱若現，平添了幾分低調的奢華與韻味。她將長發在腦後鬆鬆挽起，略施粉黛，鏡中人眉眼如畫，氣質溫婉，既有江南女子的柔美，又不失大家閨秀的沉靜大氣。
她深吸一口氣，輕輕推開房門，走向已然熱鬨起來的庭院。
彼時，周惟清正和堂弟周惟揚、表妹林悅等人一起懸掛燈籠、布置花卉。周惟揚爬在梯子上，林悅在下麵指揮著“左邊高點，再高點！”，周惟清則站在稍遠處，含笑看著，偶爾出聲調整一下布局。陽光透過石榴樹的枝葉，在他身上灑下斑駁的光影。
就在這時，東廂房的門“吱呀”一聲開了。
所有人的目光，幾乎是不約而同地，被那從門內嫋嫋走出的身影吸引了過去。
時間仿佛有片刻的靜止。
薑南星步履輕盈地走在青石板上。中秋的陽光金燦燦的，籠罩在她身上，那身墨綠色旗袍流光溢彩，將她窈窕的身姿、溫婉的氣質襯托得淋漓儘致。她臉上帶著些許羞澀的紅暈，眼神清澈，如同古畫中走出的仕女，瞬間與這古色古香的四合院融為一體，美得不可方物。
周惟清隻覺得呼吸一滯，心臟像是被什麼東西狠狠撞了一下，目光牢牢鎖在她身上，再也移不開分毫。他早知道她穿旗袍會好看，卻沒想到竟是如此驚豔，仿佛這身旗袍就是為她而生。
“哇——！！！”最先爆發出驚呼的是林悅，她誇張地捂住嘴，眼睛瞪得溜圓，“南星姐姐！你也太美了吧！這旗袍！這氣質！天呐，我哥真是撿到寶了！”
梯子上的周惟揚也看直了眼，差點沒扶穩，連忙抓住梯子，憨憨地笑道：“嫂子……你這……這也太好看了！跟畫兒裡走出來似的！”
連在廊下陪著奶奶說話的堂姐周敏也聞聲望來，眼中滿是驚豔，笑著對奶奶說：“奶奶，您快看南星，真像您年輕時那張照片裡的樣子。”
奶奶眯著眼，仔細端詳著，臉上笑開了花，連連點頭：“好，好，這身段，這氣度，配這旗袍，正合適！惟清這小子，有眼光！”
周母正從廚房方向過來，手裡還拿著準備裝飾的彩綢，看到薑南星，先是一愣，隨即臉上綻放出無比自豪和喜悅的笑容，快步走上前，拉著薑南星的手，上下打量著，眼眶竟有些濕潤：“好孩子，真好看！胡師傅的手藝果然沒得說，這旗袍就像是為你量身定做的一樣！我們周家的兒媳婦，就該是這個樣子！”
薑南星被大家誇得不好意思，臉頰緋紅，微微低下頭：“阿姨，您過獎了……”
“不過獎，一點都不過獎！”周母喜滋滋地，轉頭尋找兒子的身影，看到周惟清還站在原地，目光深邃地望著這邊，便嗔怪道，“惟清，還傻站著乾什麼？還不快過來！”
周惟清這才如夢初醒，他大步走過來，無視周圍弟妹們戲謔的目光，徑直走到薑南星麵前，他的目光如同最溫柔的網，將她細細籠罩。
“很美。”他低聲說，聲音帶著一絲不易察覺的沙啞，隻有他們兩人能聽到，“南星，你今天特彆美。”
薑南星抬起頭，望進他盛滿柔情與驚豔的眼眸，心中的緊張和羞澀奇異地平複了下去，隻剩下滿滿的甜意。她彎起唇角，輕聲回應：“謝謝。”
隨著日頭升高，周家的親眷們陸續到來。二叔二嬸、大伯大伯母、姑姑姑父……每一次有新客人進門，幾乎都會在第一眼看到薑南星時，露出驚豔和讚歎的神情。
“建業，嫂子，這就是南星吧？哎呀呀，真是俊俏！這旗袍穿得，太有味道了！”二嬸拉著薑南星的手，讚不絕口。
“怪不得惟清藏著掖著，這麼好的姑娘，是得看緊點！”大伯母也笑著打趣。
庭院裡，充滿了歡聲笑語。
爺爺、周部長、二叔、大伯等男性長輩們坐在廊下的茶座旁，品著香茗，聊著家國大事，偶爾將目光投向院子裡忙碌的年輕人，臉上帶著欣慰的笑容。
周母則帶著二嬸、大伯母、姑姑等女性長輩，以及能乾的保姆們在廚房和餐廳之間穿梭忙碌。今晚的中秋宴席是重中之重，既要豐盛，又要寓意吉祥。周母雖是女主人，但這兩天為準備去英林訂婚的事宜操勞不少，周部長時不時就會踱步到廚房門口，低聲叮囑一句：“雅君，彆太累著，有些事讓她們去做就好。”周母嘴上應著“知道了”，手上的活兒卻不停，臉上洋溢著滿足的光彩。
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而院子中央，則成了年輕人的天下。在周惟清的帶領下，周惟揚、林悅、周敏夫婦以及幾個年紀稍小的堂弟表妹，一起動手裝飾庭院。大紅燈籠高高掛起，彩色的綢帶纏繞在廊柱間，各式各樣的花卉盆景被擺放得錯落有致。
“哥，這個‘福’字燈掛這裡怎麼樣？”林悅舉著一個精致的走馬燈喊道。
周惟清正扶著梯子，讓周惟揚掛一串小燈籠，聞聲回頭看了看，指揮道：“再往右邊挪一點，對，就是那裡。”
薑南星也想幫忙，剛拿起一個準備掛在石榴樹上的小玉兔燈籠，周惟清就立刻走了過來，很自然地接過去：“這個我來，有點高，你彆踮腳。”他輕鬆地將燈籠掛好，低頭對她溫柔一笑。
林悅在一旁看得直咂嘴：“嘖嘖嘖，沒眼看，真是沒眼看！哥，你也太偏心了吧！”