周惟清看到她醒來，動作頓住，俯身在她額上印下一吻，聲音帶著晨起的沙啞和溫柔：“醒了？還早，再睡會兒。我幫你跟單位請個假，你晚點再去。”
他這話本是出於體貼，聽在此時渾身不適的薑南星耳中，卻更像是“炫耀”。她氣鼓鼓地抓起旁邊的枕頭，沒什麼力氣地丟到他身上：“都怪你！”
周惟清接住枕頭，看著她難得露出的小女兒嬌態，心裡軟得一塌糊塗，臉上卻忍不住露出一絲笑意，從善如流地認錯：“我的錯。下次一定注意。”
“你每次都這麼說！”薑南星嗔怪地瞪了他一眼，認命地拖著酸痛的身體，掙紮著坐起來。每動一下，都感覺肌肉在抗議。
周惟清連忙伸手扶她，語氣帶著真誠的歉意：“真的，我保證。要不要再躺會兒？”
“不了，”薑南星搖搖頭，雖然不舒服，但責任心讓她無法無故遲到，“今天還要去河穀鎮看牡丹苗的情況呢。”
兩人洗漱完畢，簡單吃了早餐。周惟清看著薑南星明顯不如往日利落的動作，眉頭微蹙：“要不還是彆去了，讓曾歡或者徐子航帶隊去看看。”
“沒事，”薑南星堅持，“倒春寒，我得親自去看看那些牡丹苗的防寒措施到沒到位，不然不放心。就是有點……累。”她沒好意思說得太直白。
周惟清無奈，隻能叮囑：“那自己多注意，穿暖和點，聽說今天風大，好像還有小雨。”
果然如周惟清所說，今天的天氣驟變。強勁的北風呼嘯著，卷起地上的塵土，天空陰沉沉的，不一會兒就飄起了冰冷的雨絲。倒春寒的威力十足，瞬間將前幾日回暖的氣息打壓下去。
薑南星和中心的同事一行人驅車前往河穀鎮。車外寒風凜冽，車內雖然開著暖氣，但下車勘察牡丹苗圃時，那刺骨的寒風和冰冷的雨水還是無孔不入。薑南星本來身體就有些不適，再經這風寒一激，隻覺得頭越來越重，身上也一陣陣發冷。她強打著精神，和丹華公司的技術員、鎮裡的乾部一起檢查了防寒棚的穩固情況、土壤的墒情，又討論了一下應對倒春寒的具體措施，直到下午才返回縣城。
下班時，薑南星已經感覺頭昏腦漲，渾身無力，喉嚨也乾澀發痛。她勉強支撐著回到辦公室，正好收到周惟清發來的信息：
「南星，晚上省裡來了一個考察組，涉及到幾個項目的政策支持，何書記和我必須作陪，推不掉。可能要晚一些才能回家，你自己先吃飯，不用等我。」
薑南星看著信息，知道他工作重要，不想讓他分心，便回複道：
「好的，知道了。你少喝點酒，早點回來。」
她隻字未提自己身體的不適。
獨自回到冷冷清清的小家，薑南星連燈都不想開。脫掉被雨絲打濕了些許的外套，換上一身柔軟的家居服，她感覺最後一絲力氣都被抽走了。頭疼得像要炸開，喉嚨如同火燒，身上一陣冷一陣熱。她原本想先去燒點水吃藥，但身體實在不聽使喚，幾乎是挨到床邊，就一頭栽倒下去，陷入了昏昏沉沉的睡夢中。
周惟清晚上陪的是省發改委的一個考察組，確實推脫不掉。席間他雖然儘量控製，但還是免不了喝了兩杯酒。帶著一身淡淡的酒氣和疲憊回到家時，已經快十一點了。
打開門，屋內一片漆黑寂靜，不同於往常總會有一盞小燈為他留著的溫暖。他心裡咯噔一下，立刻打開了客廳的燈。
“南星？”他喚了一聲，沒有回應。
他快步走向臥室，借著客廳透進來的光線，看到薑南星蜷縮在床上，被子隻蓋了一角，似乎睡得很沉。他放輕腳步走過去，本想如往常一樣，親吻一下她的額頭道晚安。
然而，當他的唇即將觸碰到她額頭的瞬間，一股異常的熱度傳來。周惟清的心猛地一沉。他立刻伸手覆上她的額頭，那滾燙的溫度讓他臉色驟變！
“南星？南星！”他輕輕拍著她的臉頰，聲音帶著不易察覺的顫抖。
叫了好幾聲，薑南星才艱難地睜開沉重的眼皮，眼神渙散，聲音沙啞微弱：“惟清……你回來了……”
“你發燒了！很燙！我們去醫院！”周惟清當機立斷，就要將她抱起來。
“不用……”薑南星虛弱地搖搖頭，抓住他的衣袖，“就是感冒……我躺會兒，起來吃藥……睡著了……你去幫我拿點藥，我吃一下就好……”她斷斷續續地說著，顯然燒得有些糊塗了。
周惟清看著她燒得通紅的臉頰和乾裂的嘴唇，又是心疼又是氣惱。他立刻去客廳醫藥箱裡找了感冒藥和退燒藥，又倒了一杯溫水。
扶著她坐起來，讓她靠在自己懷裡，小心地喂她吃了藥。薑南星乖順地吃了藥，又喝了幾口水，便無力地靠著他喘息。
“南星，”周惟清放下水杯，將她緊緊摟在懷裡，下巴抵著她發燙的額頭，聲音低沉而嚴肅，“聽著，以後不許這樣。哪怕我再忙，你生病了，必須第一時間告訴我！工作再重要，也沒有你的身體重要！”
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薑南星閉著眼睛，感受到他懷抱的溫暖和話語中的焦急，心裡酸酸澀澀的，又有點甜，小聲辯解：“我怕……耽誤你工作……”