林林雖然不太明白“過年”具體意味著什麼，但他能敏銳地感受到周圍環境的變化：外公外婆來了，王姨張姨回家了，街上越來越熱鬨，家裡也開始貼福字、掛小燈籠，媽媽還給他買了新衣服。
他最期待的，是爸爸能像以前一樣，有很多時間陪他玩。
“爸爸，明天可以不去上班嗎？”睡前，他摟著周惟清的脖子，充滿期待地問。
周惟清心裡一軟，親了親兒子：“明天爸爸還有很重要的工作，等爸爸忙完了，過年的時候，天天陪林林玩，好不好？”
“拉鉤！”小林林伸出小手指。
“好，拉鉤。”周惟清鄭重地和他蓋章，看著兒子心滿意足地躺進被窩，心裡對“過年”的期盼也變得更加具體和迫切。那不僅僅是一個假期，更是對家庭、對親情、對忙碌生活的一次徹底回歸和補償。
薑南星站在兒童房門口，看著這一幕，嘴角噙著溫柔的笑意。她走過去，幫兒子掖好被角，然後和周惟清一起輕手輕腳地退出來。
“林林越來越懂事了。”周惟清攬著妻子的腰，低聲道。
“是啊，他知道我們在忙，雖然想我們，但也不鬨。”薑南星靠在他懷裡，“所以，我們更要努力，給他，也給這個家，一個安穩、幸福的未來和現在。”
窗外，夜色深沉，寒意正濃。但家家戶戶窗欞裡透出的燈光，卻比平時更加溫暖、更加明亮，那是指引遊子歸家的燈塔，也是醞釀著團圓幸福的爐火。
臘月二十九，過年的氣氛已經濃得化不開了。街巷裡，孩童們追逐嬉鬨的歡笑聲、零星的鞭炮聲此起彼伏；家家戶戶窗明幾淨，門上貼好了嶄新的福字和春聯，空氣中彌漫著油炸食物和燉肉的濃鬱香氣，勾動著每個人心中對團圓的期盼。
薑南星所在的發改委這天下午正式放了假。她收拾好辦公桌，帶著一身輕鬆回到家中。一進門，就被更加濃鬱的年味包圍。薑名海正在書房揮毫潑墨，寫著準備送給老友的春聯；黃雅君係著圍裙，在廚房裡指揮著最後的“戰役”，炸肉丸、熏魚的香味誘人垂涎；小林林則像隻快樂的小蝴蝶，穿著嶄新的紅色棉襖，屋裡屋外地跑著，小臉上洋溢著過節特有的興奮。
“媽媽！下班啦！”看到媽媽回來，小林林立刻撲過來，抱住她的腿，仰著小臉，帶著一絲委屈地控訴：“媽媽，爸爸呢？爸爸好久好久沒有陪林林玩了！林林也好久好久沒看到爸爸了！”小家夥用了兩個“好久好久”，足見其思念之深。
薑南星心一軟，蹲下身將兒子摟進懷裡，撫摸著他柔軟的頭發，柔聲解釋：“林林想爸爸了，對不對？爸爸也知道林林想他。但是年底了，爸爸工作特彆忙，有很多很多重要的事情要處理。他忙完最後這兩天，就是過年了，到時候就能天天陪著林林了，好不好？”
小林林眨著大眼睛，努力理解著“工作忙”的含義，雖然還是有些失落，但還是乖巧地點了點頭：“那……那爸爸什麼時候忙完？”
“明天，明天就是大年三十了，爸爸就忙完了。”薑南星親了親他的小臉蛋，“爸爸早上出門的時候，林林還在睡覺，晚上回來，林林又睡著了。不是爸爸不想陪林林，是時間錯過了。等明天晚上，爸爸一定回來陪林林吃年夜飯，然後……”她壓低聲音，帶著一絲神秘和許諾，“陪林林去放煙花，好不好？”
“放煙花！”小林林的眼睛瞬間被點亮，所有的委屈一掃而空，拍著小手歡呼起來，“太好了！爸爸陪林林放煙花！”
看著兒子重新綻放的笑臉，薑南星心裡卻微微歎了口氣。她抬頭看了看牆上的鐘，已經晚上七點多了，周惟清還沒回來，甚至連個信息都沒有。她知道，年底這種推不掉的應酬特彆多，有些關係到明年項目的對接，有些是兄弟縣區的交流，有些是慰問老乾部和老同誌，每一場都至關重要，也往往伴隨著不可避免的酒杯。
夜色漸深，春晚的前奏節目已經開始在電視裡熱鬨地播放，薑老師和黃老師陪著依舊精神奕奕的小林林看著電視，等待著家中的頂梁柱歸來。薑南星卻有些坐立不安，不時看向門口。
直到快十一點，門外終於傳來了動靜，卻不是熟悉的、沉穩的腳步聲，而是有些雜亂和拖遝。薑南星心中一緊，快步走過去打開門。
隻見周惟清被他的秘書小陳半攙半扶著站在門口，臉色在樓道燈光下顯得有些蒼白，眉頭微蹙，眼神迷離，身上帶著濃重的酒氣，站都有些站不穩。
“嫂子，對不起，周書記他……今晚接待省裡來的調研組，幾位老領導興致高，實在推不過……”小陳一臉歉意和擔憂，費力地撐著周惟清。
“快進來，小陳，辛苦你了。”薑南星連忙讓開身，和小陳一起將周惟清扶進客廳沙發坐下。
周惟清幾乎是跌進沙發裡的，他揉了揉額角，努力想保持清醒，但醉意顯然已經占據了上風，他含糊地對著小陳和薑南星的方向說：“沒……沒事了，小陳，你……回去休息吧，今天……辛苦了……”
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“書記，您好好休息。”小陳又對薑南星說了聲“嫂子，麻煩您了”，這才憂心忡忡地離開。
送走小陳，薑南星關上門，回到客廳。看著沙發上那個平日裡沉穩如山、此刻卻因醉酒而顯得脆弱無助的丈夫，她心裡像是被什麼東西揪緊了，滿滿的都是心疼，還夾雜著一絲無奈和生氣。氣他不愛惜身體，又無奈於他身在其位的不得已。
黃母和薑老父聞聲走了過來，看到女婿這樣子，也是滿臉心疼。
“怎麼又喝成這樣……”黃雅君輕歎一聲，連忙去廚房準備蜂蜜水。