第二天一大早，車子再次啟程。
陸沉洲注意到顧清如眼底淡淡的青黑，什麼也沒問。
隻是輕聲說道：“路還遠，你在後排靠著休息一會兒吧。”
顧清如點點頭，車子行駛平穩後，就在後座躺下了。
或許是連日疲憊終於找到出口，她竟很快沉入夢鄉，這一覺安穩而深沉，沒有驚擾，也沒有噩夢。
直到車外傳來幾聲短促的喇叭聲，她才猛然驚醒，睡眼惺忪地坐起身來，望向窗外，眼前的景色已經不是蒼茫的戈壁，而是烏市的房子和街道。
車子已經駛入了烏市。
她怔了片刻，目光好奇地掃過四周。
上一次來烏市，還是去年七月，坐著知青專列從滬市抵達邊疆的時候。
那時他們一行人暫住在中學禮堂，後來便被卡車直接送往各自的連隊，根本來不及細看這座城市。
顧清如望著眼前的街道，粗糲中透著蒼茫，是典型的西北風格。土黃的牆麵斑駁，低矮的屋簷，偶爾有自行車叮鈴穿過，行人裹著厚實的棉衣匆匆而過。
在荒蕪的連隊和營部待久了，這樣略帶市井氣息的街景，竟讓她生出幾分久違的親切。
正打量著，車子緩緩停在了一家國營飯店門口。
白牆灰瓦，門楣上”人民食堂”四個紅字已經有些褪色。
陸沉洲回頭對顧清如輕聲說：“到了，趕了一路，咱們先去吃點熱乎的。到兵團司令部還要一會。”
飯店不大，幾張木桌擦得發亮，牆上掛著菜單：手擀麵、白菜燉羊肉、土豆炒青椒、鹹菜炒肉末……
價格寫著“三毛五到一塊多不等”，牆上還貼著還貼著“為人民服務”的標語。
小戰士也跳下車，精神抖擻地跟在陸沉洲身後去窗口打飯。
顧清如伸手去掏飯票和糧票，卻被陸沉洲輕輕按住：“不用，我來。”
她默默收回手，在角落尋了個位置坐下。
不多時，兩人端著托盤走回。
三碗剛出鍋的手擀麵擺在桌上，熱氣騰騰。
麵條粗實勁道，湯頭清亮卻香氣濃鬱。每碗麵上都蓋著一大勺熱騰騰的白菜燉羊肉。羊肉與金黃燉透的白菜層層疊疊，油星在湯麵微微蕩開，勾得人食欲頓起。
“還有醃蘿卜和鹹菜，配著吃更香。”小戰士笑著把兩小碟鹹菜推到中間。
顧清如看著眼前這頓熱氣騰騰的麵條，也是食欲大開。
她拿起筷子，挑起一綹麵條送入口中，吹了吹，送入口中。筋道的麵裹著鹹香的湯汁滑下喉嚨，胃裡頓時暖了起來。她又夾了一塊羊肉，輕輕咬下，羊肉的膻味和香味在口中化開。
這才意識到自己從昨天清晨出發以來，除了那些乾硬的大麥餅，幾乎沒有正經吃過東西。
連日奔波的疲憊，仿佛隨著這一口熱湯緩緩融化。
陸沉洲坐在對麵，目光落在顧清如臉上，看著她微微泛紅的鼻尖，嘴角微微一勾。
小戰士狼吞虎咽，吃得額頭冒汗，一邊吃還一邊感慨：“還是跟著陸隊出來，才有這待遇，太香了，這可是咱們這兒最有名的老張食堂！聽說王震將軍當年路過，還特意進來吃過一碗麵呢！”
陸沉洲說：“好了，快吃吧。老張師傅早退休了。”
顧清如吃的額頭沁出細汗，一碗麵見了底。
她抬眼看了一眼陸沉洲，方才那幾句閒談，竟是她在這位隊長身上見過的最“日常”的一麵。
正想著，小戰士一抹嘴，爽利地起身：“陸隊，您不是還買了肉包？我去端過來！”
“嗯，在窗口。”陸沉洲點頭叮囑。
小戰士一溜煙跑向櫃台，身影彙入排隊的人群。
桌邊隻剩下碗筷輕碰的餘音，和遠處嘈雜的人聲。
顧清如趁機低聲詢問，“陸隊……我初來乍到，規矩不熟，想請教您，鐘司令……對身邊人的要求，是不是特彆嚴？”