茶攤外圍，龐萬春麵帶欽佩之色，向一襲白衣的柴皓拱手道：天下人心已漸漸背離趙宋，歸向主公！恭喜主公！
柴皓淡然一笑，既不驕傲也不自謙：得道多助，失道寡助。得人心者得天下。以趙宋為鑒，我與諸位任重道遠。龐萬春、秦明、張清、張順等隨行將領聞言，都明白柴皓是告誡眾人不可驕傲，以免重蹈宋廷覆轍。
柴皓一行人正從梁山北歸幽州。兩個月前離開汴梁後，柴皓在梁山停留兩月，操練留守兵馬並做好安排，這才輕裝簡從北上。為避人耳目，防止金國細作察覺，他隻帶了龐萬春等將領及女扮男裝的李師師、扈三娘、龐秋霞等人同行。一千羽林軍則另走小路遠遠跟隨。
此刻眾人在茶攤歇腳，說書人又講起新故事：上回說到幽州王攜天子遊汴梁，這回講幽州王派時遷、段景住兩位將軍潛入金國養馬場，奪得戰馬三萬匹的奇事。這正是柴王運籌千裡外，雞鳴狗盜顯神通！
柴皓聞言放下茶碗笑道：看來時遷他們已大功告成。我們該速回幽州了。金國吃了這個虧，想必會惱羞成怒，再度興兵...他眼中非但毫無懼色，反而透著一絲意味深長的期待。
宣和五年五月中旬，柴皓回到闊彆大半年的幽州。安頓好李師師等人，讓她們與耶律餘裡衍相見後，柴皓立即擊鼓升帳，召見眾將。拜見主公！眾將齊聲行禮。
帥堂之上，眾將肅立，齊聲高呼，聲震雲霄！
堂下將領比往日更多，場麵更為熱烈。張清、張順、張橫等梁山舊部重歸，更有江南名將九天飛龍龐萬春加入。龐秋霞、方百花、方金芝三位女將亦在列中。
眾將齊聚，人人臉上洋溢著蓬勃朝氣。柴皓離去的半年間，王進、史文恭等將領嚴格操練，幽州守軍戰力更上一層樓。
柴皓在江南威震方臘，迫其賠償糧草布帛數十萬；平定淮西，繳獲糧草財貨逾百萬，大半運至幽州。加之從童貫處所得及遼國遺留，幽州現存軍糧已超百萬石。
幽州原有駐軍三萬，薊州五千。柴皓南下時擴編天羽軍、娘子軍等，如今幽薊一帶兵力已超五萬，皆為精銳之師。
具體兵力如下：
羽林軍驍騎一千
鐵騎軍六千
龍捷軍六千
控鶴軍步卒一萬
虎捷軍步卒一萬
天羽軍六千
娘子軍三千
總計步騎四萬二千，其中騎兵一萬三，步兵二萬九。另有阮氏兄弟、李俊統領的平海軍、定海軍水師近萬。
坐擁幽州重鎮及薊州等地，轄數百萬歸心百姓，可謂兵強馬壯，根基穩固。雖編製不及宋軍龐大，但柴皓麾下皆實兵實餉，多為戰場老兵，士氣高昂，堪稱當世精銳。
就連收編的王慶舊部，在天羽軍將官統領下，受柴皓威名感召，也脫胎換骨，從流寇蛻變為虎狼之師。
在柴皓的統領下，他們就是幽州最強大的軍隊！
雖然柴皓麾下各軍總兵力隻有五萬餘人，僅相當於大宋一路兵馬的規模。
但這些將士堅信，他們的主公柴皓終將帶領他們腐朽的宋廷，建立一個嶄新的王朝！
這正是他們士氣的源泉。柴皓戰無不勝的威名，讓他們鬥誌昂揚，以追隨柴皓為榮！
而大宋朝廷雖號稱擁有百萬禁軍、數百萬廂軍。
但實際上，真正能征善戰的隻有西軍十幾萬精銳。
就連西軍之中，也有劉延慶這種虛報五萬兵額、實則吃空餉過半的蛀蟲。
大宋其他禁軍的情況可想而知。
以河北禁軍為例，當初為防備遼國，河北駐紮重兵，號稱數十萬之眾。
光是雄州一地，就有十萬兵額！
但百年之後，前任雄州知州清點發現，當地僅剩六七千疏於訓練的懶散士兵，其餘兵額儘成空餉...
可見整個河北路的軍製已敗壞到何等地步！
朝廷撥給雄州及河北各地的軍餉，早被曆年官員將領和朝中大臣侵吞殆儘...
因此，若柴皓真要取代趙宋，僅憑幽州五萬精兵就足以勢如破竹直搗汴梁！
就像靖康年間金軍長驅直入那樣。
甚至因為柴皓並非異族，又有前朝皇族後裔的身份，更得民心。