對方以天高皇帝遠為由，認定大周疆域遼闊，短期內無暇顧及甘州回鶻。
然而最終，這位可汗的盤算徹底落空。
大周疆土廣袤，人口眾多，軍隊更是數不勝數！
甘州回鶻舉國僅有二十二萬帳，丁壯不過二十餘萬。
而大周隨便一個府的人口便遠超於此，丁壯動輒數十上百萬。
即便是繁華些的縣，也能輕易湊出十幾二十萬丁壯。
隻要糧草充足，大周隨時可征調數百萬大軍！
更何況，大周自開國以來便戰力強盛，絕非趙宋那般隻能靠人海戰術。
當年柴皓僅率一兩萬軍隊，便敢迎戰十萬金軍，並大獲全勝。
即便金兀術聯合金國、高麗、西夏、大理、奚人等諸國合力圍攻大周，大周亦未傾儘全力，僅分兵數路便擊潰聯軍。
如今大周十萬步騎西征，昔日不可一世的金國尚且不敵，何況區區甘州回鶻？
可惜藥羅葛烏木看得透徹，藥羅葛狄銀可汗卻一葉障目。
他固執地認為，大周雖有十萬大軍西征，但甘州回鶻有二十萬丁壯，高昌回鶻三十萬，喀喇汗國百萬帳部眾，西遼亦有二三十萬彎弓之士。
若西域諸國聯合，可聚兵百萬，何懼大周十萬之師？
然而他未曾想過，大周天子既敢以十萬大軍西征，必有十足把握。
更何況大周這樣的龐然大物，豈止十萬兵馬？
論人口，西域諸國加起來也不及大周一隅！
曆史早有明證——漢朝僅憑數萬大軍便令西域三十六國臣服。
君不見，大宛南越皆塵土！
君不見，大宛南越皆塵土！
大周行營，天子大帳之內。
甘州回鶻國相藥羅葛烏木靜立原地，腦海中卻已閃過萬千思緒。
他憶起那些被大周鐵蹄踏破的部族與邦國，思緒更追溯至漢朝歲月——那些因挑釁天威而覆滅的四方諸國：南越、大宛......
此刻，端坐龍椅的大周天子柴皓目光如炬，仿佛能洞穿人心。他凝視著藥羅葛烏木，沉聲道：汝既為甘州回鶻王叔，通曉中原典籍，當知漢朝舊事。
昔漢武帝欲統南越，遣使招撫。那南越本為秦將趙佗所立，據嶺南險地。漢初無力征討，至武帝時，南越竟斬殺漢使，妄恃山川之險。然漢軍一出，南越頃刻覆滅，化為九郡。
後聞大宛有汗血寶馬，武帝遣使求購。大宛勾結匈奴，漢使。武帝兩征西域，終破其都城，梟首懸於北闕。
高麗殺漢使涉何，亦遭滅國，設為四郡。
正如蘇武所言：南越殺漢使者，屠為九郡；大宛殺漢使者，頭懸北闕！
高麗膽敢殺害漢使，自取！
甘州回鶻雖未傷我大周使節，卻敢收容西夏殘兵，占據甘州自立為王，此乃對我大周不敬！
柴皓冷冷揮手：“回去告訴藥羅葛可汗，讓他洗淨脖子，待我取他首級！”
甘州城內，王宮之中。
藥羅葛狄銀可汗急切詢問出使歸來的國相藥羅葛烏木：“周帝如何答複？”
藥羅葛烏木長歎一聲，搖頭道：“可汗，大周天子拒和。此人雄才大略，堪比漢武，甚至更勝一籌。在他眼中，甘州乃漢唐故土，絕不容外族割據。莫說我們，便是漢家藩王，曆代亦難容忍。趙匡胤曾言‘臥榻之側，豈容他人鼾睡’，何況如今這位橫掃四方的大周天子？”
他環視眾貴族，沉聲道：“即便西遷與高昌回鶻、喀喇汗國聯手，亦無勝算。大周兵鋒所指，西域亦在掌中。柴皓年方二十餘，野心勃勃，此生必令周軍征伐至天涯海角。除歸降外，我族彆無生路！”
藥羅葛狄銀可汗聞言，冷笑：“國相未免誇大！自古豈有王朝能征至天邊？”
中原並非全民皆兵，一名士兵出征便需十名農夫在後方耕種，另有十人負責長途運送糧草。
每位將士的背後，都需數十名壯丁支撐後勤。
戰線拉得越遠，所需人力便成倍增加。