魔核殿內，那無聲落下的冰涼水珠早已湮沒在玉池氤氳的霧氣裡，仿佛從未存在過。隻有空氣中尚未完全散去的、極其細微的壓抑啜泣後的凝滯，以及妖姬依舊微紅的眼角，證明著方才發生的一切並非幻覺。
她已重新坐直了身體，墨發整理過，玄衣的褶皺被撫平，臉上恢複了一貫的、近乎苛刻的冰冷。隻是那冰雪雕琢般的麵容上，少了幾分深入骨髓的孤絕，多了一絲難以言喻的疲憊，以及……某種被小心翼翼藏起來的、柔軟的裂痕。
她不再看顧白，目光落在池心緩慢旋轉的魔核之上，仿佛那蘊含著整個魔域的星河才是她唯一的焦點。但搭在裘褥上的、指尖微微蜷縮的手，卻暴露了並非全然平靜的心緒。
顧白沉默地退開幾步，尋了個不遠不近的距離盤膝坐下，也閉上眼，暗自調息，消化著方才那驚心動魄的共感帶來的衝擊與沉重。魂契另一端，那滔天的悲傷與孤寂已緩緩沉澱，不再尖銳刺人，卻化作一片深沉的、彌漫著霧靄的湖泊，靜默無聲。
殿內一時隻有能量流動的微弱嗡鳴。
這份脆弱的平靜並未持續太久。
殿外再次傳來恭敬的叩門聲，節奏規整，卻帶著一絲不易察覺的急迫。
妖姬長睫未抬，隻淡淡道：“進。”
來的仍是疾影。他步履似乎比上次更加沉重，玄甲上的血汙未淨，眉宇間凝著化不開的憂色。他步入殿內，目光快速掃過閉目調息的顧白和看似平靜無波的妖姬，單膝跪地。
“稟尊上。各處陣眼修複已按序進行，地脈漸穩。然……”他頓了頓，聲音愈發低沉，“庫房司稟報，修複所需之‘幽冥鐵’、‘地心火髓’等核心物資，存量已不足三成。尤其是‘萬年冰芯’，僅餘最後一份，剛已用於修複北境陣眼。”
妖姬搭在裘褥上的手指幾不可察地收緊了。魔宮庫藏何其豐厚，竟也耗損至此？此戰之慘烈，遠超預估。
“何處可補？”她問，聲音聽不出波瀾。
“幽冥鐵乃魔淵特產，然如今魔淵裂縫被魘骨叛軍及穢物占據，險地難入。地心火髓須至熔核之心采集，同樣危機四伏。至於萬年冰芯……”疾影頭垂得更低，“僅北境極淵深處尚有產出，如今……恐已儘入魘骨之手。”
每一個答案，都指向更艱難的處境。
妖姬閉上眼，眉心蹙起一道細微的折痕。【……巧婦難為無米之炊……】
疾影等待片刻，見上方沒有回應，似下了極大決心，再次開口，聲音壓得更低：“尊上，物資匱乏尚可勉力支撐，然……宮中流言，如今卻指向另一更危之處。”
顧白雖閉著眼，心神卻不由一凜。
“說。”妖姬依舊未睜眼。
“有流言稱……顧公子身負之‘源符’，乃至寶亦是至禍之源。魘骨叛變、魔宮遭劫，皆因此物而起。如今魘骨雖退，強敵卻未必僅此一人。若消息傳至魔域之外，乃至……仙界……恐引來更大貪念，屆時魔宮將永無寧日。”疾影語速極快，卻字字清晰，如同冰冷的釘子，敲入凝滯的空氣。
“更有甚者，言……言尊上您……已被此人族蠱惑心智，偏私護短，恐……步上前代魔主後塵，為私情而罔顧魔族存亡！”
最後一句，他說得極其艱難，額頭幾乎觸地。
殿內死寂。
玉池的波紋都仿佛靜止了。
顧白能清晰地感覺到，魂契另一端那片沉靜的湖泊驟然翻起滔天巨浪！是暴怒，是冰冷，還有一種被深深刺傷的、極力壓抑的痛楚。
妖姬緩緩睜開眼。
那雙琉璃色的眸子裡，已結滿萬載寒冰，看不到一絲情緒，隻有純粹的、令人膽寒的威壓。
“這些話，”她聲音平直，每個字都像冰珠砸落玉盤，“是從誰嘴裡傳出來的？”
疾影身體一顫：“流言無根，四處滋生，末將……已竭力彈壓，然眾口鑠金……”