星空恢複了暫時的平靜，但滿目瘡痍的戰場和飄散的能量餘波，無聲訴說著剛才那場驚心動魄的大戰。
“希望”號緩緩降落在星靈祖地那殘破的星空護罩內。護罩在星寂的血脈共鳴下，雖然光芒黯淡了許多，但依然頑強地支撐著，將外界的混亂隔絕。
陸塵抱著力竭昏迷的星寂走下戰艦，蘇淩雪、冰凰仙子等人緊隨其後，每個人都帶著傷，但眼中都閃爍著劫後餘生的慶幸。
“多謝閣下出手相救！”幾個身影從殘破的建築中蹣跚走出。為首的是三位氣息衰敗的老者，雖然衣衫襤褸，麵容枯槁，但身上依然殘留著仙王級彆的威壓——儘管這威壓已如風中殘燭。他們身後，是數十名傷痕累累的星靈族族人，男女老少都有，每個人眼中都充滿了疲憊，但在看到陸塵懷中的星寂時，都露出了難以置信的激動神色。
“老朽星隕，乃祖地守護長老之一。”為首的白發老者躬身行禮，聲音嘶啞，“這位是……是我族皇血後裔？這氣息……絕不會錯！”
“她叫星寂。”陸塵點頭，將星寂小心地交給迎上來的星靈族女性族人，“她消耗過大，需要靜養。”
“快！帶殿下去祖殿休養！用最好的星源液！”星隕長老激動地吩咐，隨即轉向陸塵，深深一拜，“閣下大恩，我星靈族沒齒難忘！請隨老朽到議事殿一敘。”
議事殿位於祖地深處，雖已殘破，但依然能看出昔日的宏偉。殿內雕刻著無數星辰運行的圖案，穹頂上鑲嵌著暗淡的星辰寶石。
眾人落座後，星隕長老講述了星靈族的近況。原來，這裡是星靈族在遠古大劫後，僅存的幾個隱秘祖地之一。萬年來，他們一直在此苟延殘喘，躲避黑潮的追殺。但數年前，這個祖地的位置不知為何暴露，黑潮大軍壓境。若非祖地大陣和曆代先祖英靈的庇護，他們早就被屠戮殆儘。即便如此，族人也在連年征戰中死傷慘重，從最初的數萬人，銳減到如今不足千人。
“黑蝕準帝口中的‘鑰匙’，還有星寂身上的‘歸墟之力’，究竟是怎麼回事？”陸塵問出了最關鍵的問題。
星隕長老與其他兩位長老對視一眼，眼中都露出了複雜的神色——有恐懼，有敬畏，還有一絲難以言喻的期待。
“此事……關乎我族最大的秘密，也關乎這方宇宙的終極真相。”星隕長老的聲音變得低沉，“閣下可知，黑潮從何而來？”
陸塵搖頭。他一路與黑潮為敵，隻知道這是一個以毀滅和吞噬為宗旨的恐怖勢力，但其根源，卻始終成謎。
“黑潮，並非自然誕生。”星隕長老語出驚人，“它源於一個失敗的……‘實驗’，或者說，一場失控的‘淨化’。”
“在無法追溯的遠古時代，有超越仙帝的存在，試圖創造一種能夠淨化宇宙‘雜質’，讓萬法歸一的終極法則。他們將這種法則命名為——‘歸墟’。”
“歸墟之力，理論上能夠湮滅一切，將萬物回歸最本源的狀態，是真正的‘終結’與‘起源’之力。但實驗失敗了，歸墟之力失控，產生了自我意識，化作了吞噬一切的‘寂滅意誌’，也就是黑潮的源頭——‘終焉之主’！”
陸塵瞳孔一縮！他修煉寂滅大道，自然知道“歸墟”概念的恐怖。沒想到黑潮的源頭竟是如此！
“那這與我，與星寂有何關係？”陸塵追問。
“當年實驗失敗時，有極少部分相對‘溫和’、未徹底墮落的歸墟本源，散落在宇宙各處。我星靈族的先祖，機緣巧合下，以舉族之力，封印了其中一絲最核心的‘歸墟本源’。為此，我族幾乎滅族，文明斷層。”星隕長老苦笑，“而這封印的核心，需要最純淨的星靈皇族血脈，結合星靈族的至高秘法，才能維持。”
“星寂她……”
“殿下她，恐怕就是那縷歸墟本源，在漫長歲月中，與我族某位陷入沉眠的皇族先輩殘魂，融合孕育而出的特殊存在！”另一位長老接口，聲音激動，“她既是星靈皇族，又承載了部分歸墟本源！所以她才能動用那種力量，所以她才會對黑潮的力量有特殊感應甚至克製！她……她是封印的鑰匙，但也是……開啟某種可能的希望！”
陸塵心中震動。沒想到星寂的身世如此複雜離奇。她既是星靈族的希望，又背負著如此恐怖的因果。
“黑潮如此瘋狂地想要得到她，是為了……”陸塵隱隱有了猜測。
“為了完整！”星隕長老沉聲道，“黑潮的‘終焉之主’是不完整的，它渴望得到星寂體內的那部分相對‘溫和’的歸墟本源，補全自身，達到真正的‘終極歸墟’，湮滅整個宇宙，重啟紀元！而星寂，也可能成為……控製甚至淨化歸墟之力的關鍵！”
殿內一片寂靜。這個真相太過沉重。
“我族守護這秘密和封印無數年，早已無力對抗黑潮。如今祖地暴露，殿下覺醒，黑潮絕不會罷休。下一次來的，恐怕就不止是準帝法身了……”星隕長老看向陸塵，眼中帶著懇求，“閣下實力超群，又與殿下有深厚羈絆。老朽懇請閣下，助我族，助殿下，渡過此劫！我族願奉上剩餘的所有傳承和資源！”
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陸塵沉默片刻。星寂是他的夥伴，黑潮是他的死敵。於公於私，他都沒有退路。
“我會儘力。”他沉聲道，“但我需要更強大的力量。黑蝕準帝法身已如此難纏，其真身，乃至黑潮更強者降臨，以我目前的實力，恐怕難以抵擋。”