劣質茶葉的澀味還頑固地粘在舌根。
村委辦公室裡那場充斥著貪婪、試探和虛假熱情的“談判”終於塵埃落定。
厚厚一遝現金，加上林默描繪的“後續基金”和“村民分紅”的大餅，徹底砸暈了趙老根和幾個被臨時拉來充數的村委。
一份由林默提前擬好、條款嚴苛的長期山地租賃合同，在趙老根急不可耐的催促下，草草簽上了名字，蓋上了那枚蒙塵的村委會公章。
“林默啊，以後這山，就是你說了算了！好好乾！叔看好你！”
趙老根紅光滿麵，仿佛已經看到鈔票和“模範村支書”的獎狀在向他招手，熱情地拍著林默的背，力道大得像在夯地。
林默臉上掛著得體的淡笑，將那份薄薄卻重逾千斤的合同仔細折好，塞進貼身的衣袋。
冰涼的紙張緊貼著皮膚，帶來一種近乎實質的安全感。
堡壘的殼，到手了。
他沒有片刻停留，也婉拒了趙老根“吃頓便飯”的客套。
時間，是懸在頭頂的達摩克利斯之劍。
他需要立刻確認核心——那個存兵洞！
前世關於洞內結構的記憶已經有些模糊，尤其是入口的具體狀況和內部的損毀程度。
他必須親眼所見，才能製定下一步最精確的改造計劃。
麵包車被他留在了村裡，借口是方便後續“工程隊”進山。
他換上高幫登山靴，背上那個裝滿了關鍵工具的舊背包——強光手電、攀岩繩、岩釘、開山刀、多功能鉗、撬棍、急救包，還有那包著父母照片的相框。
沉甸甸的背包壓在肩上，帶來一種奇異的踏實感。這重量，是生存的砝碼。
他沒有走村民們常走的采藥小徑，而是憑著模糊的記憶和前世磨礪出的方向感，一頭紮進了村後那片人跡罕至的原始次生林。
空氣瞬間變得潮濕陰冷，濃密的樹冠遮蔽了大部分陽光，隻在鋪滿厚厚腐殖層的地麵投下斑駁陸離、晃動不止的光斑。
藤蔓如同巨蟒般虯結纏繞，帶著尖刺的荊棘灌木毫不客氣地拉扯著他的褲腿和手臂，留下道道細小的血痕。
空氣中彌漫著植物腐爛的甜腥味和泥土的腥氣，偶爾夾雜著幾聲不知名鳥雀短促淒厲的啼鳴，更添幾分陰森。
林默的動作迅捷而無聲，如同在叢林裡生活了多年的野獸。
開山刀在他手中化作一道銀亮的弧光，精準地劈開擋路的藤蔓和低垂的枝椏，刀刃切割植物纖維發出“嚓嚓”的輕響。
他的目光銳利如鷹，掃視著地麵、樹乾和岩壁，搜尋著任何不自然的痕跡。
汗水很快浸透了他的後背，在微涼的林間蒸騰起白氣，但他呼吸平穩，腳步堅定，十年荒野求生的本能早已刻進骨髓。
越往深處走，植被越發茂密，光線也越發昏暗。
參天的古木盤根錯節，裸露的樹根如同巨龍的爪牙，緊緊抓住布滿青苔的巨大岩石。
空氣仿佛凝固了，帶著一股沉甸甸的、令人不安的寂靜。
隻有他自己的腳步聲、心跳聲和刀鋒破開枝葉的聲音在死寂中回蕩。
“應該……就在這附近了……”
林默停下腳步，背靠著一棵需要三人合抱的巨大冷杉樹乾，胸口微微起伏。
他抹了一把額頭的汗水，冰涼的汗珠混著林間的濕氣。
目光如探照燈般掃過前方陡峭的岩壁。
岩壁覆蓋著厚厚的墨綠色苔蘚和地衣，濕滑異常，幾株頑強的蕨類植物從岩縫裡頑強地探出頭。
記憶的碎片在腦海中激烈碰撞。
峭壁……半腰……被藤蔓遮蔽的裂縫……
他的目光最終鎖定在岩壁大約七八米高的地方。
那裡，一片異常濃密粗壯的常春藤如同綠色的瀑布般垂下，幾乎將一小塊岩壁完全覆蓋。
藤蔓的根部似乎異常虯結粗壯，纏繞的方式也顯得不那麼自然，像是被刻意引導過。
就是它！
一股混合著激動和警惕的情緒湧上心頭。
林默迅速解下背包，取出攀岩繩和岩釘。
金屬岩釘在昏暗的光線下閃爍著冷硬的光澤。
他活動了一下手腕，深吸一口帶著濃重草木腥氣的空氣，眼神瞬間變得專注而冰冷。
攀爬開始了。
濕滑的苔蘚和鬆動的碎石是最大的敵人。
他每一步都異常謹慎，手指摳進岩縫，尋找著最穩固的支點。
登山靴堅硬的鞋底在濕漉漉的岩石上摩擦，發出細微的“沙沙”聲。
汗水順著鬢角流下，蟄得眼角生疼，他也顧不上擦拭。
所有的感官都提升到極致，肌肉在精準的控製下繃緊、發力、移動。
終於，他攀到了那片濃密的藤蔓前。
近距離看，藤蔓交織得更加緊密厚實，如同天然的幕布。
一股混合著泥土、黴菌和某種難以言喻的、仿佛金屬鏽蝕般的陳腐氣息，隱隱從藤蔓深處透出來。
林默一手牢牢抓住一塊凸起的岩石，另一隻手抽出開山刀，刀尖小心翼翼地探入藤蔓的縫隙，輕輕撥動。
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藤蔓遠比想象中堅韌，盤根錯節，仿佛已經與岩石生長為一體。
他耐心地、一點點地切割著那些最粗壯的根莖，動作輕柔得如同在進行一場精密的外科手術，儘量避免發出大的聲響。碎葉和斷藤簌簌落下。
隨著最後一根粗藤被割斷，一個僅容一人勉強側身通過的、黑黢黢的縫隙終於暴露出來！
那股陳腐的氣息驟然變得濃鬱，帶著一股直衝腦門的寒意撲麵而來！
縫隙內部漆黑一片，深不見底，仿佛巨獸張開的獠牙之口，要將一切光明吞噬。
心臟在胸腔裡有力地搏動，帶著一種近乎亢奮的節奏。
找到了！峭壁入口！
林默沒有立刻進去。
他迅速將繩索的一端固定在岩壁上一塊異常堅固的凸起上，打了個專業的防脫結，又將另一端牢牢係在自己腰間。
安全措施永遠是第一位的，尤其是在這未知的險境。
前世多少幸存者，就是死於看似安全的“小疏忽”。
做完這一切，他擰亮了強光手電。
一道凝聚的、雪亮的光柱如同利劍，猛地刺入那永恒的黑暗之中！
光柱撕破了濃稠的墨色，照亮了縫隙內部粗糙、布滿鑿痕的岩壁，以及地麵厚厚的、如同黑色棉絮般的積塵。
一股濃烈的、混合著塵埃、黴菌、硝石和某種難以名狀的、仿佛動物巢穴般的腥臊氣味，隨著光柱的侵入，猛地從洞口深處噴湧而出！
嗆得林默一陣咳嗽，他立刻屏住呼吸，側過臉，等待那股濁氣稍稍散去。
他側著身，艱難地擠進縫隙。
身體進入的瞬間，一股刺骨的陰冷瞬間包裹了他，與外麵林間的濕冷截然不同，這是一種仿佛來自地心深處的、帶著死亡氣息的寒意，穿透了單薄的衣物，直往骨頭縫裡鑽。
腳下的積塵異常鬆軟，每一步都陷下去很深，發出“噗噗”的悶響，在死寂的洞穴中顯得格外清晰。
手電光柱掃過，能看到塵埃在光束中瘋狂舞動，如同億萬細小的幽靈。
通道異常狹窄，僅容一人彎腰通行，岩壁冰冷粗糙，上麵布滿了人工開鑿的痕跡，棱角分明，帶著一種冷酷的工業感。
空氣凝滯得如同固體，每一次呼吸都帶著濃重的塵埃味和那股揮之不去的陳腐氣息。
隻有自己的腳步聲、呼吸聲，以及強光手電光束切割黑暗的“滋滋”微響，在絕對死寂中無限放大，敲打著緊繃的神經。
走了大約十幾米，通道陡然向下傾斜，變得更加陡峭濕滑。
林默扶著冰冷的岩壁，小心翼翼地向下探去。
地勢的下降帶來氣壓的微弱變化，耳朵裡傳來輕微的嗡鳴。
那股陳腐氣息中，似乎又多了一絲……水汽的清涼？
轉過一個近乎直角的彎道，眼前的空間豁然開朗！
手電光柱猛地失去了岩壁的束縛，射向一片巨大的、深邃的黑暗！
光柱如同投入深海的探照燈，隻能照亮前方有限的範圍。
這是一個巨大的天然溶洞，被粗暴地人工拓寬過。
穹頂高懸，隱沒在手電光無法觸及的黑暗中，隻能看到一些嶙峋怪石模糊的輪廓，如同倒懸的猙獰獠牙。
腳下的地麵相對平坦，但覆蓋著厚厚的、不知沉積了多少年的塵埃和碎石。
空曠！死寂！
一種難以言喻的壓迫感沉甸甸地壓在心頭，仿佛整個大山的重量都懸在頭頂。