北上的路途，比預想中更加艱難。
離開星火堡壘相對穩定的控製區後，環境便以肉眼可見的速度惡化。
大地不再是單調的荒蕪，而是呈現出一種病態的、仿佛被無形之力反複揉捏撕裂後的扭曲形態。
深不見底的溝壑如同大地的傷疤，突兀崛起的、布滿孔洞的黑色岩柱如同指向灰暗天空的枯指。
空氣中彌漫著濃重的硫磺味和一種更令人不安的、仿佛空間本身在細微震顫的嗡鳴。
越靠近黑風嶺，這種空間不穩定的跡象就越是明顯。
光線在這裡變得詭異，時而明亮刺眼，時而黯淡如同黃昏，物體的影子會毫無規律地拉長、扭曲甚至短暫消失。
偶爾，遠處的天空中會毫無征兆地裂開一道細微的、閃爍著混亂色彩的縫隙，隨即又迅速彌合，隻留下一陣令人心悸的能量餘波。
這裡，已經踏入了“虛無裂隙”的外圍影響區。
林默命令車隊降低了速度，所有車輛開啟了最強的環境掃描和能量護盾。
“利劍”小隊的成員們也打起了十二分精神，新型的“遊弋者iv型”護甲自帶的多種傳感器全開，不斷將周圍複雜的環境數據反饋到麵甲顯示器上。
“首領，空間背景輻射指數超標百分之三百，局部重力場出現微小波動……這裡的規則確實在崩壞的邊緣。”
負責技術支持的隊員在通訊頻道中彙報道，聲音帶著一絲緊張。
“保持警惕，注意任何非自然能量源和空間異常。”
林默沉聲回應。
他坐在領頭的裝甲指揮車內，閉目凝神，意識海中的黑暗印記與懷中的“寂滅之鍵”碎片都在微微震顫，與遠方那片更加混亂的區域產生著若有若無的共鳴。
那被扭曲的“虛空之鍵”，確實就在這片絕地的深處。
車隊如同在雷區中跋涉的旅人，小心翼翼地規避著那些肉眼可見的空間褶皺和能量亂流。
幾個小時後，前方負責偵察的無人機傳回了更加清晰的圖像。
黑風嶺並非單一的山嶺，而是一片由無數破碎山峰和深邃峽穀組成的複雜地域。
而在其中一片最為寬闊、仿佛被巨斧劈開的峽穀深處，赫然建立著一個臨時性的黑塔前進基地！
基地規模不大，但防禦森嚴。
數座臨時搭建的金屬哨塔矗立在峽穀入口，上麵架設著能量炮台。
基地內部，可以看到大量黑塔士兵和工程人員在忙碌，一些大型設備正在運轉，發出低沉的轟鳴。
最引人注目的是，在基地中心，一個由無數粗大能量導管連接著的、如同巨大鑽探平台般的裝置正在閃爍著不穩定的光芒，其頂端對準了峽穀更深處那片光線極度扭曲、仿佛連視線都能吞噬的黑暗區域——那裡就是“虛無裂隙”的一個穩定入口！
“他們果然在嘗試穩定入口，或者……在進行某種鑽探！”
雷虎看著傳回的畫麵，拳頭握緊。
“不僅僅是穩定。”
林默目光銳利，他感知到那鑽探裝置散發出的能量波動，與“虛空之鍵”被扭曲後的氣息有著微弱的聯係，“他們可能在嘗試定位或者……強行牽引碎片。”
就在這時，異變突生！
峽穀入口處的一座黑塔哨塔附近，空間如同水波般劇烈蕩漾起來，隨即，一個扭曲的、仿佛由無數破碎鏡麵拚接而成的、高達三米的詭異生物猛地從蕩漾的空間中“擠”了出來！
它沒有固定的形態，身體不斷在虛實之間閃爍，揮舞著如同空間裂片構成的肢體，瘋狂地攻擊著附近的黑塔士兵和哨塔！
“是空間畸變體！這裡不穩定的空間自然孕育的怪物！”技術隊員驚呼。
黑塔基地瞬間警報大作，士兵們紛紛開火，能量光束打在畸變體身上，卻大部分被它那不斷變換的軀體偏轉或吸收，效果甚微。
畸變體的攻擊則極其致命，它的肢體劃過，仿佛能直接切割空間，一名黑塔士兵連人帶護甲被無聲地切成了兩半，斷麵光滑如鏡！
“好機會！”
雷虎眼睛一亮，“他們自顧不暇，我們可以趁機摸進去！”