探索隊離開堡壘的第三天下午，第一份詳細的加密電文傳了回來。
林默、洛清瑤、趙小雨和楊啟年立刻聚集在通訊室。
電文是雷虎親自口述，由隨隊的技術兵編碼發送的，內容比之前偵察隊的簡略報告詳儘得多：
“……已安全抵達第一觀察點與留守偵察隊彙合。
確認其人員狀況穩定，輕度不適感在服用抗汙染藥劑及佩戴‘淨化護符’後已基本消除，護符效果顯著。”
“……於今日清晨，在張大山感知引導及‘淨化指示儀’輔助下，謹慎抵近至距最初發現之地麵裂縫約八百米處，建立臨時隱蔽觀測點。
目視確認：裂縫位於一處小型山坳底部，長度約三十米，寬度不一，最寬處近兩米。
裂縫中持續滲出暗紅色、如熔岩又如粘稠血液般的‘光帶’，並非完全液態，似半能量半物質態，緩慢流淌、擴散，所過之處，土壤迅速板結、發黑、失活，草木以肉眼可見速度枯萎、異化，部分轉化為低矮扭曲的暗紅色結晶簇。”
“……空氣汙染濃度隨距離接近急劇升高，指示儀警報頻發。
八百米處，即感明顯壓抑、呼吸不暢，伴有輕微耳鳴幻聽無意義的嘶吼與低語）。
全員佩戴防護麵具及護符，可抵禦大部分負麵影響。
未發現活躍蝕化體，推測該區域因能量濃度過高，普通蝕化體亦無法生存。”
“……發現‘燭龍’隊伍遺留痕跡。
於裂縫東北方約五百米處岩坡後，尋獲其臨時營地殘骸。
營地有激烈戰鬥跡象：多頂帳篷撕裂燒毀，地麵有爆炸坑和能量灼痕，散落少量破損裝備及彈殼。
發現三具較為完整的‘燭龍’隊員遺體，均穿戴製式防護服，但防護服有多處撕裂，遺體表麵有嚴重腐蝕及能量灼傷痕跡，部分肢體呈現異常結晶化。
遺體旁有其隨身記錄儀殘骸，已回收。
營地內未發現韓烈、周偉等核心人員遺體或明顯痕跡。”
“……初步判斷，‘燭龍’隊伍在此建立觀測點後，遭遇從裂縫中湧出的高活性蝕變能量流或衍生生物突襲，倉促應戰，損失慘重。
核心人員可能突圍或被迫撤離，方向不明。
已對營地周邊進行有限搜索，未發現更多遺體或明確撤離路徑。”
“……根據張大山的模糊感知及‘淨化指示儀’異常讀數推測，裂縫下方可能存在一個較大的地下空洞或能量富集區，滲出能量流非均勻分布，有幾處‘湧點’活性明顯更強。
裂縫邊緣發現少量暗紫色、類似‘混沌源晶’但色澤渾濁、能量波動混亂的結晶碎屑，已謹慎采集微量樣本。”
“……鑒於環境持續惡劣，且未發現‘燭龍’生還者或明確追擊目標，擬於此處繼續觀察二十四小時，收集更多環境數據及能量樣本後，按計劃撤回。請示。”
電文內容讓通訊室內氣氛凝重。
雖然早有心理準備，但確認“燭龍”精銳隊伍近乎全軍覆沒，還是令人心頭沉重。
韓烈、周偉生死未卜，失蹤本身可能意味著更複雜的狀況。
而裂縫中持續滲出的高活性蝕變能量，以及地下可能存在的空洞，都預示著更大的隱患。
“同意他們繼續觀察二十四小時，但務必保持最高警戒，嚴禁靠近裂縫五百米內。
重點采集那種渾濁的暗紫色結晶樣本和環境能量數據。‘燭龍’的記錄儀殘骸儘量修複，看能否提取有用信息。”
林默沉吟片刻後指示，
“另外，詢問大山叔，能否大致感應地下空洞的規模和能量層級？
不必強求，安全第一。”
指令很快發出並收到確認回複。
“暗紫色渾濁結晶……”
楊啟年盯著電文副本，若有所思，
“這可能是‘蝕’之本源能量在某種不完全轉化或受汙染情況下的產物？
和我們的‘混沌源晶’正好形成對比！
如果能分析清楚它的結構和成因，或許對理解‘蝕’的變異和淨化機製有巨大幫助！”
“希望探索隊能安全帶回樣本。”
趙小雨有些擔憂，
“那種環境聽起來就很不舒服，希望護符和麵具能頂住。”
洛清瑤則閉目凝神片刻，輕聲道：
“地脈的躁動……在探索隊接近裂縫區域後，似乎有了一絲微不可察的‘反饋’。
很隱晦，像是……沉睡的巨獸被蚊蟲驚擾，翻了個身？”
這個比喻讓眾人心中一凜。
“繼續密切關注地脈變化。”
林默對洛清瑤說道，隨即看向楊啟年和趙小雨，
“楊工，小雨，探索隊這次帶回來的信息，無論樣本還是數據，都極其寶貴。
你們的研究要做好準備，一旦樣本送達，立刻啟動最高級彆分析。
另外，堡壘自身的防禦和武器研發不能停，尤其是基於‘混沌源晶’的應用，要加快進度。”
接下來的兩天，堡壘在平靜的表象下高速運轉。
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擴建工程有條不紊，新居住區迎來了第一批住戶，“磐石”的婦孺們搬入乾燥堅固的長屋，臉上露出了安心的笑容，對新生活的向往衝淡了背井離鄉的愁緒。
農田裡，作物長勢良好，新開辟的菜圃也綠意盎然。
訓練場上，新老隊員的磨合訓練更加深入，陳昊等覺醒者在洛清瑤的指導下，對異能的掌控也漸入佳境。
林默則抓住探索隊外出的這段時間，進一步沉澱和提升自己。
他反複揣摩與“零號培養皿”戰鬥時，混沌原力中湧現的“秩序”意蘊。
那並非淨化之光晶體那種外來的、純粹的秩序之力，而是從混沌中自然衍生出的、一種更加本質的“平衡”與“規則”傾向。
他嘗試在掌心同時凝聚兩股性質略有差彆的混沌原力：
一股偏向極致的“湮滅”與“分解”，另一股則強調“包容”與“重構”。
然後，控製它們緩慢靠近、接觸。
最初幾次都失敗了，兩股力量互相乾擾、衝突，難以穩定。
但他沒有放棄，憑借強大的精神控製力和對力量本質日益深刻的理解，不斷調整頻率、強度、運行軌跡。
終於在第三天深夜，靜修室內，林默掌心上方，兩縷灰蒙蒙的氣流不再衝突，而是如同陰陽魚般首尾相接，緩緩旋轉起來！
旋轉的中心，一點極其微弱、卻無比穩定的純白光芒悄然誕生！
這白光並非照亮物理空間，而是散發出一種奇異的、令人心神寧靜的“秩序”與“安定”氣息，仿佛能撫平一切混亂與躁動。
“混沌生陰陽，陰陽化秩序……”
林默凝視著那點純白微光，心中湧起明悟。
他的混沌原力，似乎在向著更完整、更本源的方向演化。
這純白微光雖然微弱，且維持它需要高度集中的精神和精細的控製，但其代表的潛力無限。
它或許能成為淨化精神汙染、穩定能量場、甚至修複某些損傷的鑰匙。
就在林默沉浸於新領悟時，探索隊的第二份緊急電文在第四天淩晨傳來。
電文很短，帶著明顯的緊迫感：
“……觀測最後六小時內，裂縫活性異常增強！
暗紅色光帶湧出量增加約五成，範圍擴散，空氣中能量濃度及精神乾擾急劇上升！
‘淨化指示儀’持續高強度報警！
地下空洞疑似有大規模能量彙聚跡象，張大山感知到強烈‘脈動’和‘吮吸’感，似在抽取周邊地脈能量！