堡壘研發中心的燈，在戰後第二個夜晚依然亮到很晚。
空氣裡除了淡淡的硝煙和消毒水味，還多了一種混合著金屬、化學品和微弱能量波動的獨特氣息。
林默推開實驗室厚重隔音門時，看到的是楊啟年和周偉等人圍在一張擺滿了各種儀器的工作台前，幾塊暗淡的暗紅色結晶被放置在特製的惰性材料托盤裡，周圍連接著細密的導線和探頭。
洛清瑤也在，她安靜地站在稍遠處，目光落在結晶上，似乎在感應著什麼。
“首領，你來了！”
楊啟年抬起頭，眼中布滿血絲，卻閃爍著近乎亢奮的光芒，
“這幾塊結晶……太奇特了！
我們做了初步的能量譜分析、物質結構解析和精神殘留檢測，結果……和我們預想的完全不一樣！”
“慢慢說，講清楚。”
林默走近工作台，看向那幾塊大小不一、表麵粗糙暗淡、卻隱隱有種扭曲感的暗紅結晶。
這是他親手斬殺那頭能量聚合體後留下的東西。
周偉操縱輪椅靠近，指著旁邊一塊顯示著複雜波形和數據的屏幕：
“首先，它確實是高度濃縮的‘蝕’性能量聚合物，但它的能量結構極不穩定，內部充滿了自我衝突和湮滅的傾向，就像一個……被強行捏合在一起、隨時會炸開的矛盾體。”
“這不奇怪，”
林默道，
“聚合體本身可能就是多種衝突能量的強行聚合。”
“是的，但奇怪的是它內部衝突的‘性質’。”
楊啟年接過話頭，指著另一台儀器的讀數，
“你看這裡，我們對它進行微弱的‘秩序’能量刺激——用的是‘二代源晶’釋放的極微量純淨能量——它的反應不是抵抗或中和，而是……像被點燃的引信，內部衝突急劇加劇，然後……”
他示意旁邊一個助手。
助手小心地用特製的、包裹了絕緣材料的鑷子，夾起一塊米粒大小的結晶碎屑，放入一個完全密封的透明觀察艙內。
觀察艙另一端連接著一根纖細的能量導管，導管儘頭是一個微型的“二代源晶”激發器。
“激發，百分之一標準單位。”楊啟年下令。
助手按下按鈕。
一縷微弱但純淨的淡金色能量流順著導管注入觀察艙，輕輕觸碰到那塊暗紅碎屑。
嗤——！
仿佛冷水滴入滾油！
那塊原本暗淡的碎屑瞬間爆發出刺目的暗紅光芒，內部可見無數細密的能量絲線瘋狂扭動、衝突、湮滅！
整個碎屑在不到兩秒的時間內劇烈膨脹，然後“噗”的一聲輕響，徹底化為一股灰黑色的、不再帶有明顯能量活性的塵埃，均勻地灑落在觀察艙底部。
“自我湮滅了？”林默眼神一凝。
“不止！”
楊啟年的聲音帶著激動，
“我們在之前的多次微小劑量測試中發現，這種自我湮滅過程，會釋放出一種奇特的……‘場’或者‘波動’。
這種波動對周圍的‘蝕’性能量，尤其是低活性的、遊離態的汙染能量，有極強的‘誘變’和‘催化分解’作用！”
他調出另一組數據：
“你看，我們在湮滅點周圍放置的、含有微量‘蝕’因子的培養皿，裡麵的汙染能量活性在湮滅發生後三分鐘內，下降了百分之四十七！
而且是永久性下降，不是暫時中和！
而那些被‘塵霾’汙染的土壤樣本，在經受過這種‘湮滅波動’輻射後，表層的汙染濃度也有明顯降低，雖然效果遠不如‘曙光’陣列直接，但……這是一種完全不同的作用機理！”
林默立刻抓住了關鍵：
“你是說，這東西接觸到‘秩序’能量後，不僅會自我毀滅，還會‘拉著’周圍的同類能量一起崩潰？”
“目前看來，是的！”
周偉用力點頭，
“就像一根不穩定的導火索，一點就炸，而且爆炸的‘火光’還能點燃附近其他的‘火藥’——前提是這些‘火藥’本身結構也不那麼穩定。
普通的‘汙穢結晶’或者高度凝結的汙染源，可能沒那麼大效果，但對那些彌漫的‘塵霾’、低濃度的汙染場，甚至是剛被侵蝕不久的生物組織……或許有奇效！”
一個大膽的想法在林默腦中形成：
“如果我們能控製這種‘催化湮滅’……把它做成武器？
或者……淨化裝置？”
楊啟年和周偉對視一眼，都看到了對方眼中的興奮和凝重。
“理論上……可行！”
楊啟年語速很快，
“但難點太多。
第一，如何安全存儲和運輸這種極不穩定的結晶？
它本身就像個炸彈，稍微強一點的刺激可能就爆了。
第二，如何控製‘點燃’的時機和強度？
用‘秩序’能量激發，激發多少？
怎麼激發？
第三，如何讓它的‘湮滅波動’定向、有效地作用於目標區域，而不是無差彆擴散甚至傷及自身？”
周偉補充：
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“還有，這東西的來源是個問題。
我們隻有這三塊，還是從首領你斬殺的那頭特殊聚合體身上得到的。
其他普通怪物身上找到的‘汙穢結晶’，雖然能量結構也有不穩定傾向，但遠遠達不到這種‘一點就炸’的程度。
想要批量應用，要麼找到穩定獲取這種特殊結晶的方法，要麼……嘗試人工合成類似的‘不穩定蝕能聚合體’。”
“人工合成？”林默眉頭微皺。
“隻是初步設想，非常危險。”
楊啟年坦言，
“需要高度濃縮的‘蝕’性能量源，在特定條件下誘導其發生結構性畸變……我們目前的技術和安全條件，幾乎不可能。
相比之下，研究如何利用現有結晶，製作成一次性的‘淨化炸彈’或特殊彈藥，可能更現實一些。”
林默沉思片刻。
這確實是一個意想不到的發現，一種基於敵人“內部矛盾”的武器思路。
如果能成功，或許能大大增強堡壘對汙染環境和低階怪物的淨化與壓製能力，減少對消耗性“秩序”武器的依賴。
“這件事，列為高優先級研發項目，代號‘淨化引爆’。
楊工，周工，你們牽頭，需要什麼資源、人手，全力支持。
但安全是第一位的，所有實驗必須在最嚴格的隔離和防護下進行，寧可進度慢，不能出事故。”
林默做出決斷。
“明白！”
兩人鄭重應下。
“另外，”
林默看向洛清瑤，
“洛姑娘，你對這種能量衝突的‘波動’，感知上有什麼特彆發現嗎？”
洛清瑤微微閉目，似乎在回憶剛才實驗時的感覺，片刻後睜開：
“那種‘湮滅波動’，給我的感覺……很‘空’，很‘寂’。
仿佛將混亂與汙穢，強行拖入了某種‘歸無’的狀態。
它對於‘秩序’的建立沒有直接幫助，但對於‘清除汙穢’，似乎效率極高。
或許……可以將其視為一種強力的‘淨化之毒’，以毒攻毒。”
“淨化之毒……以毒攻毒……”
林默品味著這個詞，點了點頭。
“你們繼續研究，有突破性進展隨時通知我。
另外，關於那個‘觀察者’的感應，如果有任何新發現，也務必告訴我。”
離開研發中心，外麵已是深夜。
堡壘大部分區域已經安靜下來，隻有巡邏隊規律走過的腳步聲和遠處圍牆修補點隱約的敲打聲。
林默沒有回住處休息，而是信步走向北牆。
牆頭值守的戰士看到首領，立刻挺直身體行禮。
林默擺擺手，示意他們繼續警戒。
他扶著冰涼的牆垛，望向北方黑暗的荒野。
戰鬥的痕跡大部分已被清理，但空氣中那股甜腥味和淡淡的焦糊氣依然若有若無。
更遠處，視線儘頭，仿佛有一層比夜色更濃的暗影在緩緩流動，那是尚未完全散去的稀薄“塵霾”。
“林小子，還不睡？”
張大山的聲音從旁邊傳來，他提著一盞光線調得很暗的防風燈，走了過來。
老獵人臉上帶著疲憊，但眼神依舊銳利，像夜裡的鷹。
“大山叔，你不是也沒睡。”
林默轉頭，
“哨兵選拔和訓練的事，有眉目了？”
“挑了幾個好苗子。”
張大山靠在牆垛上，摸出個扁扁的金屬小酒壺，抿了一口，遞給林默，
“陳昊那小子恢複得還行，趙丫頭說再休息一天就能活動了，就是暫時還不能過度用精神力。
我打算讓他也參與訓練，他那手精神感知，在前哨站比眼睛都好使。”
林默接過酒壺，也喝了一小口。
辛辣的液體順著喉嚨滾下，帶來一絲暖意。
這是堡壘自釀的、用部分抗汙染作物和草藥蒸餾的土酒，味道很衝，但能提神驅寒。
“前哨站的位置，我明天親自帶人去最後勘定一下。”
張大山繼續道，
“那處護林站我以前打獵時去過，主體是石頭砌的，還算結實，有個半地下室，位置也夠隱蔽，在一片老林子後麵，視野卻不錯。
就是離水源有點遠，得自己帶水或者想辦法收集雨水。”
“安全第一。
隱蔽和快速撤離通道比水源更重要。”
林默強調，
“第一批過去，主要是建立隱蔽觀察點、架設‘地網’延伸節點和強化通訊天線。
帶足給養和武器，以潛伏和觀察為主，非必要不接觸任何怪物，一旦暴露或發現大規模異動，立刻按預定路線撤回。”
“曉得了。”
張大山點頭，
“我親自帶第一班去，待三天，把架子搭起來，摸清情況，再換班。”