次日清晨，天光剛透進糊著粗紙的窗欞，我還沉浸在昨夜疲憊與傷痛交織的昏沉裡，就被穗禾那特有的、帶著點急切的清脆嗓音吵醒了：
“爹！彆睡了！快醒醒！我小叔來了！”
“小叔？”我腦子還像灌了漿糊，眼皮重得抬不起來，隻想再多賴一會兒。但“小叔”這個詞像根針，瞬間刺破了我朦朧的睡意——穗禾的小叔，不就是我的五弟何源嗎？他媳婦甘衡肯定也跟著來了。
何源不在東關縣好好待著，守著韓哥打理我們打下的地盤，怎麼又跑到這西關縣來了？這已經是第四次了！第一次是在北門村那破敗的窩棚裡，他風塵仆仆地找來；第二次是我剛剛在東關縣站穩腳跟，拿下了四五兩個階級，腳跟還沒焐熱，他又找上門；第三次是在王家大院那場混亂之後……每一次都是隔著千山萬水，跋涉而來。這次，又是什麼風把他吹來了？
心頭疑慮頓生，我猛地睜開眼，睡意全無。肩頭和腿上的傷口被這突然的動作牽扯，傳來陣陣鈍痛，但這痛楚也讓我徹底清醒。我忍著疼，匆匆用冷水抹了把臉，胡亂套上衣服，便快步走出房門，直奔客棧簡陋的前廳。
果然，前廳那幾張瘸腿的桌子旁，站著兩個熟悉的身影——何源和甘衡。何源正有些局促地搓著手，甘衡則安靜地立在一旁，眼神溫婉。看到我出現，何源的眼睛立刻像撥開了雲霧的星星，驟然亮了起來，咧開嘴大喊一聲，帶著他特有的、毫不掩飾的親近：
“陽哥！”
“源子！”我快步迎上去，臉上堆起笑容，心底卻疑雲更重，“你怎麼來了？也不提前捎個信兒，我好安排安排。”
何源嘿嘿一笑，那笑容裡有見到我的由衷喜悅，卻也似乎藏著一絲不易察覺的緊張：“陽哥，沒啥大事，就是想你了，想來看看你在這邊過得咋樣。”他頓了頓，目光在我包紮的肩頭和微跛的腿上掃過，關切地問，“陽哥，你…你這是咋弄的？”
甘衡也適時地俯身行禮，聲音柔和：“陽哥，許久不見，您一切可好？”她溫婉的目光裡也帶著詢問。
“都好都好，一點小麻煩，不礙事。快坐，坐下說話。”我招呼著他們在一張相對完好的桌子旁坐下。楊仇孤、張欣兒和夏施詩也陸續出來了，見到何源夫婦，都有些意外，寒暄了幾句。
待眾人落座，小二上了幾碗粗茶，我顧不上喝茶，目光灼灼地盯著何源，直接切入主題：“源子，東關縣那邊有韓哥坐鎮，我是放心的。你撇下那邊跑過來，肯定不隻是為了看我。說吧，到底什麼事？”
何源端起粗瓷碗，喝了一大口茶，喉結滾動了一下，似乎那茶水能給他勇氣。他放下碗，眼神變得有些複雜，不再是剛才純粹的喜悅，而是摻雜了猶豫和一種…像是要坦白什麼的決然。他略微遲疑了一下，手指無意識地摩挲著粗糙的碗沿，似乎在組織語言，又像是在斟酌如何開口才能讓我更容易接受。
我看著他這副模樣，眉頭不自覺地擰緊了，眼神也愈發嚴肅銳利。心中暗自思忖：難道是東關縣出了什麼韓策言處理不了的岔子？還是他們小兩口遇到了什麼難處？或者是……與我眼下在西關縣的困境有關？各種猜測在腦中飛速掠過，我不由得屏住了呼吸，身體微微前傾，緊緊盯著何源，希望他能立刻給我一個答案。
終於，何源深吸了一口氣，像是下定了決心，抬起頭直視著我的眼睛，聲音不高，卻字字清晰地砸了下來：
“陽哥，其實……西關縣是我的老家……我是西關縣何家人氏。”
轟——！
仿佛一道無聲的驚雷在耳邊炸響！
西關縣何家？！
這個名字，像一塊燒紅的烙鐵，瞬間燙進了我的腦海！
我猛地坐直了身體，肩頭的傷口被牽扯得一陣劇痛，但我此刻完全感覺不到了。腦子裡嗡嗡作響，隻剩下那四個字在瘋狂回蕩——西關縣何家！
這名字我豈止是不陌生？簡直是如雷貫耳！
西關縣何家！那可是西關縣真正的“地頭龍”，盤踞此地近四百年的名門望族！他們不僅僅是家大業大、根深蒂固那麼簡單。江湖上誰不知道，西關縣何家是傳承了數百年的太極功夫世家？其祖傳的太極功夫，以柔克剛，深不可測，是真正開宗立派的武學大家！在本地，何家就是威望和秩序的象征，黑白兩道都要給幾分薄麵，連官府也得客氣三分。那是跺跺腳，整個西關縣都要顫三顫的存在！
如今，這個與我一同在東關縣泥潭裡摸爬滾打、一起刀口舔血、被我視為手足兄弟、憨厚耿直的何源……他告訴我，他是這個何家的人？
這怎麼可能？！這巨大的反差，像一記重錘狠狠砸在我的認知上！
我瞪大了眼睛，瞳孔因極度的震驚而收縮。目光像探照燈一樣，死死地鎖在何源那張熟悉的臉上。這張臉，我曾無數次看過他憨笑、怒罵、拚殺時的猙獰……此刻，我卻像第一次真正認識他一樣，試圖從那熟悉的眉宇間、鼻梁的線條、甚至嘴角的弧度裡，拚命尋找一絲一毫能與那個威名赫赫、底蘊深厚的太極世家聯係起來的特征或氣質。
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他穿著和我們一樣的粗布衣裳，身上還帶著趕路的風塵，手掌粗糙，指節粗大，那是常年握刀留下的痕跡。這分明就是一個典型的、掙紮在底層江湖的漢子模樣！哪裡有一星半點世家子弟的矜貴與氣度？
可他那雙此刻坦承而略帶忐忑的眼睛深處，似乎又隱約透著一股我過去未曾深究的、與生俱來的沉穩和某種…難以言喻的定力。難道那就是何家太極功夫沉澱下來的氣韻？被他一貫的粗獷和憨厚所掩蓋？
我的腦子一片混亂，震驚、疑惑、難以置信，甚至還有一絲被隱瞞多年的、難以言說的複雜情緒交織在一起。喉嚨像是被什麼東西堵住了，半晌，才艱難地發出聲音，帶著自己都未曾察覺的乾澀：
“你……你是西關縣何家的人？”
“沒錯，事實上，我之所以選擇跟隨你闖蕩江湖，其中一個重要原因就是我們何家的家規。”何源深吸一口氣，仿佛要把心中所有的秘密都一吐為快，聲音帶著一種豁出去的沉重，“根據家規規定，男子在年滿十四歲時，就必須離開家族，外出闖蕩七年。在這七年裡，如果能夠取得一定的成就，那麼在第六年時，就可以回到家族，進入考核期。隻有通過考核的人，才有資格繼承家族的產業。”
他頓了頓，眼神掃過我們每一張寫滿震驚的臉，最終落回我身上，那裡麵沒有了往日的憨直，隻剩下一種孤注一擲的坦誠和深藏的苦澀：“而我，就是那個被眾人視為廢物的何家三公子！”
廢物？
這個詞像淬了毒的針，狠狠紮進我的耳朵！我幾乎以為自己聽錯了。眼前這個和我一起在刀光劍影中拚殺、在東關縣底層一步步打下地盤、關鍵時刻從不掉鏈子的兄弟，會是何家……公認的廢物？！