暴風城的天，仿佛被一隻無形的、汙穢的巨手徹底捂住了最後一絲光。
本尼迪塔斯要在五星城做出行動之前，讓這座城市徹底沸騰，為恩佐斯提供最豐盛的混亂與絕望盛宴。
此刻的本尼迪塔斯與被他徹底腐化的貴族議會，不再滿足於武力的鎮壓和言論的鉗製。他們的毒牙，更深、更毒地刺入了這座古老城市的社會肌理與靈魂深處，就為最大化的從根源放大人們的絕望情緒。
翌日清晨，一項名為“虔信篩查與連坐令”的惡毒法令，如同致命的孢子，隨著潮濕陰冷的空氣迅速蔓延至全城每一個角落。法令以最精美的羊皮紙書寫，蓋著攝政王和聖光大主教的雙重印璽，辭藻華麗莊重，內容卻令人骨髓發寒。
它不僅要求所有市民必須定期向新設立的“淨化委員會”其成員多為眼神空洞、氣息冰冷的“淨化者”或被腐化的低級官吏）檢舉身邊任何“思想不純”、“散布動搖言論”、“對聖光信仰存疑”或“對王國現行政策有非議”者，更將“連坐”製度推向極致。一戶之中有一人“獲罪”，全家乃至鄰裡數戶都將被剝奪配給資格，強製送入“懺悔營”進行“勞動贖罪”。告密者則能獲得額外的食物配給甚至被掠奪來的財物賞賜。
恐懼如同劇毒的藤蔓，瞬間纏繞了每一個家庭。鄰居相互提防，眼神閃爍，昔日和睦的鄰裡關係蕩然無存。家人之間噤若寒蟬，連最私密的交談也充滿了遲疑，一句無心的抱怨或對饑餓的哀歎，都可能招致“淨化者”的深夜破門而入。被告發者往往無聲無息地消失在那座日益擁擠、慘叫聲不絕於耳的大教堂地底幽窟。城市的心臟在猜忌和恐懼中劇烈抽搐，每一次呼吸都帶著鐵鏽和絕望的腥味。
緊接著，第二項名為“聖戰特彆奉獻稅”的掠奪法令緊隨而至。被腐化的貴族們仿佛徹底釋放了內心最陰暗的欲望，變成了比地精還要貪婪、比惡魔還要殘忍的酷吏。他們以“籌集聖戰軍費，淨化內外異端”為名，派出了由稅吏和“淨化者”小隊組成的抄家隊，挨家挨戶地進行“征收”。
這不再是征稅，而是赤裸裸的搶劫。他們不僅搜刮走平民家中最後一點存糧和隱藏的銅板，更以檢查“信仰純潔性”和是否藏匿“異端物資”為借口，肆意闖入民宅，砸毀箱櫃，搶奪任何他們看得上眼的財物——祖傳的銀器、稍微像樣的衣物、甚至孩童的玩具。暴行在光天化日下上演，婦女的哭喊和反抗往往招致更殘酷的毆打甚至淩辱。
舊城區的一名老木匠，因試圖將藏於牆縫中、準備給孫女治病的最後幾個銀幣吞下，被稅吏發現後活活打死在自家門檻上，鮮血染紅了門前的石板。碼頭區，一名漁夫的妻子因拚死抵抗稅吏的侵犯，全家被當即冠以“通敵叛國”的罪名拖走，空蕩蕩的破屋和門外散落的漁網，成了這座城市無聲哭泣的最新注角。
暴風城原本就脆弱的民生係統在這些暴政下徹底崩潰。市集早已空無一物，黑市的價格高昂到令人絕望，連老鼠都快被捉儘吃光了。饑餓和疾病開始大規模蔓延，但“淨化委員會”反而宣稱這是“聖光對不虔信者的淨化”，拒絕提供任何援助，甚至將試圖乞討或尋求幫助的病人驅趕甚至抓捕。
然而，極致的壓迫也在孕育著極致的反抗。在舊城區的深處，在碼頭廢棄的倉庫裡，一些未被完全腐蝕的前暴風城老兵、對現狀感到絕望的前低階軍官、以及一些尚有良知的原城市衛隊成員，開始冒著生命危險秘密串聯。
他們利用錯綜複雜的小巷和下水道係統，傳遞著零星的信息，分享著少得可憐的食物，並小心翼翼地藏起任何能作為武器的東西，生鏽的刀劍、粗製的棍棒、甚至幾塊沉重的磚石。
道根，那位失去了一條腿的老兵，成為了這些分散抵抗力量之間一個不起眼卻至關重要的聯絡節點。他們像地下的暗流，在絕望的土壤中默默彙聚著力量，等待著決堤的那一刻。
正午時分，腐化貴族們認為製造大規模混亂與絕望的“最終催化劑”時機已到。他們命令城防軍和那些眼神空洞、動作僵硬的“淨化者”粗暴地驅趕民眾，將上萬名惶恐不安的市民如同牲口般聚集到聖光大教堂前的廣場上。士兵們用盾牌推搡，用長矛杆擊打，強行將人們壓縮在廣場中央，絕望和恐懼的氣息幾乎凝成實質，壓得人喘不過氣。
“這個貴族老爺又想要乾什麼？”道根看向鐘樓旁邊的中心廣場，那裡人頭攢動，內心開始不安起來。
“邪術…腐蝕…”道根咀嚼著傳單上的用詞，再聯想到那些淨化者偶爾流露出的、非人的僵硬和眼底一閃而過的詭異紫芒，一個可怕的猜想在他腦中成形。
而這時，中心廣場的高台上，一名被腐化的貴族，馬瑞斯伯爵，曾經以優柔寡斷著稱，此刻卻眼神燃燒著幽幽紫芒，臉上掛著一種與現場氣氛格格不入的、扭曲的狂熱。他清了清嗓子，展開手中裝飾華麗的卷軸，那上麵蓋著攝政王伯瓦爾·弗塔根的大印和安度因王子的王室紋章。
“靜！安靜！以國王與聖光的名義，肅靜！”他的聲音通過魔法裝置被放大，蓋過了人群的嘈雜聲，帶著一種非人的冰冷穿透力。
人群稍微安靜了一些，無數雙眼睛，充滿了茫然、恐懼和一絲殘存的希望，望向了高台。
赫尼伯爵開始宣讀，聲音抑揚頓挫，卻毫無感情，如同在念誦一段與他無關的悼詞：
“暴風城的全體臣民們！”
“鑒於王國正麵臨前所未有的危機，邪惡異端兵臨城下，意圖褻瀆聖光，毀滅我等家園。值此危難之際，為確保王國存續，保衛吾王安度因·烏瑞恩陛下，扞衛聖光之純潔……”
他頓了頓，紫眸掃過台下鴉雀無聲的人群，仿佛在欣賞獵物最後的掙紮。
“……經攝政王議會及聖光教會一致決議，並獲陛下諭準，現頒布《總動員令》第三號法令：即日起，征召暴風城內及屬地所有十六歲以上、六十歲以下之男性公民，加入‘聖光衛士團’！”
“什麼？！”
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