暗門後是一條通往地下船塢的通道，牆壁上的應急燈閃爍著幽綠的光，照得通道裡的機甲殘骸忽明忽暗。老鬼走在最前麵，機械義眼的紅光在黑暗中劃出一道軌跡，身後跟著十幾個黑礁星的亡命之徒——他們有的缺了胳膊，有的裝著機械腿，臉上都帶著悍不畏死的狠勁。
“這艘‘骨刺號’，是用星骸族戰艦的龍骨改的。”老鬼指著船塢中央的黑色戰艦，艦體上凸起的金屬尖刺泛著冷光，“我讓兄弟們拆了星骸族的能量吸收裝置，裝在了艦首，聯邦的脈衝炮打上來，隻會給咱們充能。”
勇哥走上前，指尖劃過戰艦的裝甲。裝甲下傳來細微的震動，像是有生命在搏動——那是活體金屬殘留的能量，與星核鑰匙的碎片產生了微弱的共鳴。“能隱形多久？”他問道，目光落在艦橋的方向。
“最多三個標準時。”老鬼拍了拍戰艦的外殼，“機械族的‘天眼係統’能掃描到十光年內的隱形目標，咱們得在他們發現之前，拿到星圖碎片。”
小強扛著一箱能量塊跑過來，臉上沾著油汙：“勇哥，我檢查了戰艦的武器係統，暗物質炮能用，但需要星核鑰匙的能量驅動——剛才試了一下，碎片的能量隻能撐三發。”
勇哥接過能量塊，塞進戰艦的補給口：“夠了。”他轉頭看向身後的亡命之徒，聲音洪亮，“兄弟們，這次去機械族，不是搶錢，是搶命——搶咱們所有人的命，搶整個宇宙的命。事成之後，機械族的倉庫隨便你們搬，要是死了，我勇哥保證，你們的家人我來養。”
人群裡爆發出一陣歡呼，這些在黑礁星掙紮求生的人，最吃“義氣”這一套。老鬼笑著拍了拍勇哥的肩膀：“還是你會鼓動人心。走吧，再晚，聯邦的追兵就該到了。”
骨刺號緩緩駛出地下船塢，在黑礁星的暗紅色雲層中隱去身形。艦橋裡，勇哥盯著全息屏幕上的星圖——機械族的母星“鐵穹星”被一層厚厚的金屬雲層包裹，表麵布滿了齒輪狀的建築，核心區域是一座高達萬米的“機械塔”，星圖碎片就藏在塔頂的數據庫裡。
“還有一個標準時到達鐵穹星。”小美留下的便攜終端突然亮起，屏幕上跳出一段加密信息，是她之前破解的星骸族數據，“勇哥，這裡有段關於機械族的記錄——他們的祖先，是星核的守護者，後來因為理念不同，和星骸族分道揚鑣，把星圖碎片帶走了。”
勇哥皺起眉頭：“理念不同？”
“對。”老鬼湊過來看終端，“星骸族想靠星核封印噬星者，機械族卻想拆解星核，用它的能量改造宇宙——說白了，就是一群想當‘造物主’的瘋子。”
就在這時，戰艦突然劇烈震顫，紅色的警報燈開始閃爍。負責雷達的小弟嘶吼起來：“勇哥！後方出現機械族的戰艦群！是‘鐵衛級’戰艦，有三十艘！”
勇哥衝到主控台前，屏幕上顯示著密密麻麻的綠色光點，正以極快的速度逼近。機械族的戰艦外形像巨大的齒輪，艦體上伸出無數根金屬觸手，觸手上的炮口泛著藍光——是能融化金屬的“等離子炮”。
“老鬼，隱形係統還能用多久？”勇哥的手指在虛擬鍵盤上飛快敲擊，調整戰艦的飛行軌跡。
“隻剩四十分鐘！”老鬼的機械義眼亮起紅光，“他們的天眼係統已經鎖定我們了！”
小強突然喊道：“勇哥，我有個主意！”他調出機械族的戰艦結構圖，“鐵衛級戰艦的核心是‘齒輪核心’，隻要破壞掉核心，戰艦就會失控。我們可以用星核碎片的能量，激活戰艦的‘能量反射裝甲’，把他們的等離子炮反彈回去！”
勇哥眼睛一亮：“怎麼激活？”
“需要有人去戰艦的能量室，手動調整能量頻率——那裡的輻射很強，最多撐五分鐘。”小強的聲音低了下去，“我去。”
“不行！”勇哥立刻拒絕，“你是戰艦的駕駛員，沒你，我們找不到機械塔。”
“我去。”人群裡傳來一個聲音。是個叫“鐵蛋”的少年，他隻有十六歲，左手是機械義肢，是之前在起降場被勇哥救下的那個瘦弱少年，“我爹是機械師，我懂能量頻率調整。”
勇哥盯著鐵蛋的眼睛，那裡麵沒有恐懼，隻有倔強。他點了點頭，把星核碎片遞給鐵蛋：“小心點，五分鐘後，不管成沒成，都必須回來。”
鐵蛋接過碎片，揣進懷裡，轉身衝進了能量室。戰艦的能量室裡，紫色的輻射充斥著整個空間，裸露的金屬管道上冒著電火花。他按照小強教的方法，把星核碎片塞進能量核心的凹槽裡，指尖在控製麵板上快速跳動——機械族的能量頻率他從小就聽父親說過，那些複雜的數字，此刻像是刻在他的骨子裡。
“頻率調整完畢！能量反射裝甲激活！”鐵蛋的聲音從通訊器裡傳來，帶著喘息。
勇哥立刻下令：“所有武器係統瞄準敵方戰艦的齒輪核心，等他們開火，就啟動反射裝甲！”
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機械族的戰艦群開始開火，數十道藍色的等離子炮朝著骨刺號襲來。就在光束即將擊中戰艦的瞬間，勇哥按下了反射按鈕。骨刺號的表麵泛起一層淡金色的光芒，等離子炮被瞬間反彈，朝著機械族的戰艦飛去。
“轟——！”
第一艘鐵衛級戰艦的齒輪核心被擊中，劇烈的爆炸在宇宙中綻放出藍色的火焰。緊接著，第二艘、第三艘……機械族的戰艦群陷入了混亂，他們沒想到，自己的武器會反過來攻擊自己。