馬車碾過帝都的青石板路時，雲箏正用指尖摩挲著袖中先帝手劄的封皮。皮質封麵已泛出陳舊的光澤，卻仍能感受到藏在紙頁下的靈力波動——這是秦忠用生命換來的遺物，絕不能落入林家手中。
“雲箏姐姐，你看外麵！”蘇小桃突然掀開車簾一角，語氣裡滿是驚歎。
雲箏順著她的目光看去，隻見帝都的街道比學院外繁華數倍：青石板路鋪得平整，兩側的商鋪掛著朱紅幌子，賣靈草的、鑄法器的、售符咒的攤位前擠滿了人，連空氣中都飄著淡淡的靈力香氣。可再往前，街道漸漸變得安靜，取而代之的是高聳的宮牆——明黃色的琉璃瓦在陽光下泛著金光，朱紅色的宮門上刻著繁複的龍紋，門口站著兩隊穿金色鎧甲的士兵，腰間佩著長劍，身上散發著煉氣七層以上的靈力氣息。
“小心點，彆亂看。”雲箏拉回蘇小桃的手，壓低聲音，“皇宮裡的人比學院的程遠山還難對付，尤其是林家長老的女兒，肯定在等著我們。”
話音剛落，掌心的鴛鴦扣突然傳來一陣溫熱，前世殘魂的聲音在腦海裡響起：“雲箏，注意那些士兵的腰間——他們的鎧甲內側繡著林家的銀紋，是林婉柔的人，不是真正的皇家衛隊！”
雲箏立刻看向士兵的腰間，果然在鎧甲接縫處看到了細微的銀紋——和沈青陽錦袍上的沈家雲鶴紋不同，這是林家獨有的“纏枝蓮”紋。她心裡一沉，剛想提醒蘇小桃，馬車已在宮門前停下。
“雲箏姑娘，蘇姑娘，請下車。”為首的士兵語氣恭敬，眼神卻帶著審視，“陛下已在太和殿等著你們了。”
雲箏扶著蘇小桃下車，故意放慢腳步，用眼角的餘光掃過周圍——宮門前的士兵看似整齊，實則站位鬆散，明顯在暗中包圍她們，一旦有異動，就能立刻動手。
“前輩，他們果然是林家的人。”雲箏在心裡默念，“係統有沒有觸發新任務？”
【係統提示：檢測到宿主進入高危區域皇宮），觸發主線任務“宮闕破局”。任務目標：1.保護蘇小桃安全；2.揭露林婉柔陰謀；3.確認先帝血脈者身份。任務獎勵：威望值+300，解鎖技能【血脈共鳴】可短暫借用先帝血脈者的靈力），係統等級升至“貴人”級。失敗懲罰：靈犀符被奪，先帝手劄損毀。】
新技能【血脈共鳴】？雲箏眼睛一亮——這正好能應對蘇小桃的血脈線索，看來係統早就預判了後續劇情。
跟著士兵穿過層層宮門，太和殿的輪廓漸漸清晰。這是一座高大的木質宮殿，殿外立著六根盤龍柱，殿內鋪著明黃色的地毯，地毯儘頭的龍椅上，坐著一個穿明黃色龍袍的年輕男人——約莫二十歲，臉色蒼白，眼神怯懦，正是天宸帝國現任皇帝天啟帝。
而龍椅右側的鳳椅上，坐著一個穿粉色宮裝的女人。她約莫十八九歲，容貌豔麗，鬢邊插著支赤金鳳凰步搖，嘴角帶著恰到好處的微笑，正是林家長老的女兒，天啟帝的貴妃林婉柔。
“臣妾參見陛下。”林婉柔看到雲箏和蘇小桃，立刻起身行禮，語氣柔得像水，眼底卻藏著算計，“想必這兩位就是雲箏姑娘和蘇姑娘吧？一路辛苦，快賜座。”
天啟帝點點頭，聲音微弱：“免、免禮。雲箏姑娘，朕聽說你找到了先帝手劄，還持有靈犀符？”
雲箏沒有落座，而是捧著先帝手劄，躬身行禮：“回陛下，臣女確實持有先帝手劄和靈犀符。隻是這手劄記載著天宸機密，需在安全的場合呈給陛下，以免泄露。”
她故意強調“安全場合”，既是提醒天啟帝皇宮有問題，也是試探林婉柔的反應。
果然，林婉柔的笑容僵了一下，隨即開口：“雲箏姑娘倒是謹慎。隻是陛下乃天宸正統，難道還有比太和殿更安全的地方？你該不會是想私藏手劄，欺騙陛下吧？”
這話看似質疑，實則是在給雲箏扣“欺君”的罪名。蘇小桃急得想辯解，卻被雲箏用眼神製止。
雲箏抬頭，語氣帶著“捧”的意味：“貴妃娘娘說笑了。臣女怎敢欺君？隻是先帝手劄裡藏著對抗林家的關鍵線索，如今林家長老還在追殺臣女，若是在太和殿公開，萬一有林家眼線泄露消息，豈不是辜負了陛下複興帝國的心意？陛下心係天下，肯定不想讓先帝的心血白費，對嗎？”
這番話既捧了天啟帝，又點出“林家威脅”，正好戳中天啟帝的軟肋——他雖懦弱，卻也想擺脫林家控製，複興先祖基業。
天啟帝果然眼神一亮，連忙點頭：“雲箏姑娘說得對！是朕考慮不周。來人，先帶雲箏姑娘和蘇姑娘去長樂宮歇息，明日再議手劄之事。”
林婉柔沒想到天啟帝會突然幫雲箏，臉色瞬間沉了下來，卻又不能反駁，隻能強裝微笑：“陛下考慮周全，是臣妾多慮了。”
跟著宮女前往長樂宮的路上，蘇小桃悄悄拉了拉雲箏的袖子：“雲箏姐姐，你剛才好厲害！幾句話就讓皇帝幫我們了。”
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“這隻是暫時的。”雲箏壓低聲音，“林婉柔不會善罷甘休，今晚肯定會派人來試探我們，你晚上睡覺彆睡太沉，我會在門口布下警戒符。”
蘇小桃點點頭，又想起什麼，從袖中掏出一枚淡綠色的玉佩：“對了，雲箏姐姐，我剛才在太和殿看到先帝的畫像，這枚玉佩突然發燙——這是我爹娘去世前留給我的，說遇到危險就拿出來，你看是不是有問題？”
雲箏接過玉佩，指尖剛碰到，掌心的鴛鴦扣就傳來一陣強烈的溫熱。前世殘魂的聲音突然變得激動：“這是‘血脈佩’！是先帝當年給皇子們佩戴的信物，隻有先帝的直係血脈才能激活！蘇小桃就是我們要找的先帝血脈者！”
【係統提示：確認先帝血脈者身份蘇小桃），任務“宮闕破局”進度+30。解鎖【血脈感應】功能：可感知蘇小桃的位置和安危。】
雲箏又驚又喜，連忙把玉佩還給蘇小桃：“小桃，這枚玉佩你一定要貼身戴好，千萬不能丟——它不僅能保護你，還是打開天宸國庫的關鍵！”
蘇小桃雖然不懂“國庫”是什麼，卻還是用力點頭，把玉佩塞進衣領裡。
長樂宮是一座雅致的宮殿，院內種著幾株海棠，殿內擺著精致的桌椅，還有一個裝滿靈泉水的浴池。宮女送她們到殿門口就離開了，臨走前還意味深長地看了雲箏一眼。
“前輩，我們現在該怎麼辦？”雲箏關上門，對著空氣問道，“林婉柔今晚肯定會來，我們要不要聯係暗衛？”
白色虛影從鴛鴦扣中飄出，她的輪廓比之前更清晰，語氣卻帶著凝重：“秦忠留下的暗衛應該就在皇宮附近，你可以用‘暗衛令’聯係他們——暗衛令能發出隻有暗衛能感應的靈力波動，隻要在皇宮範圍內，他們就能收到。”
雲箏立刻從袖中掏出秦忠給的黑色令牌，指尖凝聚靈力，輕輕按在令牌上。令牌瞬間發出一陣微弱的黑色光芒，光芒持續了三秒就消失了。
“這樣就可以了？”雲箏問道。
“嗯。”前世殘魂點頭，“暗衛會在半個時辰內來見我們，在此之前，你先布下警戒符，以防林婉柔提前動手。”
雲箏點點頭，從袖中掏出幾枚警戒符，貼在門窗和牆角——這是她用10威望值兌換的，一旦有人靠近，符咒就會發出紅光警報。
半個時辰剛過，殿外突然傳來一陣輕微的腳步聲。雲箏立刻握緊靈犀劍，警惕地盯著門口。隻見一道黑色身影從窗外翻進來，動作輕盈，落地無聲——是個穿黑色勁裝的年輕男人，約莫二十歲，眼神銳利，身上散發著煉氣九層的靈力氣息。
“屬下墨影，參見雲箏姑娘。”男人單膝跪地，語氣恭敬，“秦侍衛長臨終前吩咐屬下，若姑娘進入皇宮，需全力協助姑娘。”
“墨影侍衛，快起來。”雲箏扶起他，“我找你，是想知道林婉柔的計劃——她和林家長老，是不是想在皇宮裡奪取靈犀符和先帝手劄？”
墨影點頭，臉色嚴肅：“姑娘猜得沒錯。林婉柔已聯係林家長老，讓他今晚潛入皇宮，計劃在明日的‘祭天儀式’上動手。祭天儀式需要先帝血脈者主持，林婉柔不知道蘇姑娘就是血脈者，還以為要抓姑娘你——不過剛才屬下查到，林婉柔已懷疑蘇姑娘的身份，今晚可能會派人來試探。”
“試探？”雲箏皺眉，“她會用什麼手段？”
“可能會派死士假裝刺殺，觀察蘇姑娘的反應。”墨影解釋，“林家的‘腐心術’對普通人無效，卻能讓先帝血脈者產生排斥反應，隻要蘇姑娘接觸到死士，林婉柔就能確認她的身份。”
雲箏心裡一緊，立刻看向蘇小桃：“小桃，今晚你待在內殿，不管聽到什麼聲音都彆出來，我和墨影侍衛會處理。”
蘇小桃雖然害怕，卻還是點頭：“我知道了，雲箏姐姐。”
墨影又說了些皇宮的布防和暗衛的位置，才從窗戶翻出去，消失在夜色中。雲箏剛收起靈犀劍，殿外的警戒符突然發出紅光——有人來了！
“前輩，準備動手！”雲箏低聲喊道，同時掏出爆炎符，躲在門後。
殿門被輕輕推開，兩個穿黑色夜行衣的人走了進來，手裡握著匕首，身上纏著青黑色的霧氣——正是林家的死士！
死士們沒有說話，徑直朝著內殿走去，顯然是衝著蘇小桃來的。雲箏趁機從門後衝出來，爆炎符朝著死士們的腳下擲去：“前輩，用靈力細針！”
“砰！”火焰炸開，死士們被迫後退。前世殘魂的靈力化作無數細針，精準地刺向死士們的眉心。可這些死士比之前的更厲害，竟用匕首擋住了靈力細針，還朝著雲箏撲來。
“小心！”蘇小桃突然從內殿衝出來，手裡握著那枚紅色的求救符咒，朝著死士們擲去。符咒在空中炸開，紅色的光芒瞬間吞沒了死士們的身體。
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“小桃，誰讓你出來的！”雲箏急忙拉過蘇小桃，擋在她身前。
死士們被紅光擊中，動作慢了下來，青黑色的霧氣也淡了些。雲箏趁機凝聚靈犀劍，朝著死士們的左胸口刺去——那裡是他們的靈核所在。
“嗤！”靈力劍刺穿死士的靈核，死士們的身體瞬間化作膿水，隻留下兩件空蕩蕩的黑袍。
雲箏鬆了口氣，剛想責怪蘇小桃，就看到蘇小桃的臉色變得蒼白，捂著胸口咳嗽起來：“雲箏姐姐，我、我剛才接觸到死士的霧氣，胸口好疼……”
“是腐心術的排斥反應！”前世殘魂的聲音帶著急促，“快用清心草的汁液給她服下，不然她的血脈會被刺激得提前覺醒，引來更多麻煩！”
雲箏立刻掏出一株清心草，捏碎後將汁液滴進蘇小桃嘴裡。蘇小桃的臉色漸漸恢複紅潤，咳嗽也停了下來。
“對不起，雲箏姐姐，我不該衝出來的。”蘇小桃低著頭，語氣帶著愧疚。
“沒事就好。”雲箏揉了揉她的頭，“以後彆再這麼衝動了，你的安全比什麼都重要。”
處理完死士的屍體，雲箏重新布下警戒符，才帶著蘇小桃回到內殿休息。這一夜，林婉柔沒再派人來，可雲箏知道，這隻是暴風雨前的寧靜。
第二天一早，宮女就來通知她們去參加祭天儀式。祭天儀式的場地設在皇宮的天壇，是一個圓形的石台，台中央放著一個青銅鼎，鼎內插著三炷香，周圍站著十幾個穿白色祭服的祭司。
天啟帝和林婉柔已在天壇上等候，看到雲箏和蘇小桃，林婉柔的眼神亮了一下，顯然是確認了蘇小桃的身份。
“雲箏姑娘，蘇姑娘，你們來了。”林婉柔笑著走上前，親昵地拉起蘇小桃的手，“蘇姑娘看著麵善，不知道家裡是做什麼的？”
蘇小桃剛想回答，就被雲箏打斷：“貴妃娘娘，祭天儀式快開始了，還是先讓祭司準備吧。”
林婉柔的手僵了一下，隨即鬆開蘇小桃，笑著說：“還是雲箏姑娘考慮周全。祭司，開始吧。”
祭司們立刻圍著青銅鼎轉圈，嘴裡念著晦澀的咒語。鼎內的香突然變得旺盛起來，冒出金色的煙霧，煙霧在空中凝聚成一個模糊的人影——正是天宸開國先帝的虛影！
“先帝顯靈了！”天啟帝激動地跪下身，對著虛影磕頭，“先祖在上，後世子孫天啟，懇請先祖保佑天宸，鏟除奸佞！”