邊境靈脈核心的風帶著焦灼的氣息，吹得防禦陣的金光微微發顫。雲箏落在陣外時，正看到蘇小桃舉著聖脈佩，額角的汗順著臉頰往下掉——靈脈核心的地麵裂著一道丈寬的口子，口子下翻湧著金黑交織的氣息，正是聖魔本源與殘魂的力量攪在了一起，像鍋沸騰的亂粥。
“姐姐！你可來了！”蘇小桃的聲音帶著哭腔，指尖往聖脈佩裡灌靈力的動作沒停，“它半個時辰前突然爆發，把生門的土全掀了，還在吸本源的力量！”
雲箏順著裂口往下望——生門深處，一道比之前粗壯數倍的黑影正蜷縮在靈脈根須上，黑影表麵爬滿了聖魔紋路，金黑氣息順著紋路往它體內鑽，每鑽一分，它的體型就脹一分，原本模糊的輪廓竟漸漸顯出了魔源核心的模樣。
“它想借本源重塑形體！”雲箏心裡一沉，手背上雖沒了平衡印記，脈門裡的白光卻燙得厲害——那是無主的平衡之力在呼應，既感應到聖魔本源的焦急，也觸到了殘魂深處的惡意。
墨影帶著士兵守在裂口周圍，淨化符在地麵擺成圈，金色光芒順著符紋往裂口下滲，卻被殘魂的氣息擋在半空，燒得滋滋響。“姑娘，不能再等了！”他指著靈脈核心的方向，“核心的金光又暗了，再讓它吸下去，靈脈根須會被啃斷的！”
雲箏沒說話，縱身跳進裂口。生門裡的氣息比外麵更亂，金黑交織的氣流刮在臉上，竟帶著撕裂般的疼。她剛靠近殘魂，就見它猛地抬“頭”，眼窩處的灰光掃過來，帶著得逞的冷笑：“你果然來了——正好，用你的平衡之力當‘黏合劑’，讓我徹底融了本源！”
它猛地甩動身體，纏繞在靈脈根須上的黑影突然炸開，無數道金黑絲線朝著雲箏射來——絲線裡裹著聖魔本源的力量，卻被殘魂扭曲成了帶倒刺的鞭子，抽得空氣都在發抖。
“姐姐小心！”蘇小桃的聖脈佩突然從裂口上方探進來，金色光芒化作一道光網，擋在雲箏身前。絲線抽在光網上，光網劇烈晃動，卻沒碎——聖脈之力本就與本源同源，竟能暫時困住絲線。
雲箏趁機衝到殘魂麵前，脈門裡的白光順著指尖湧出去，往它身上纏——這是無主的平衡之力，不偏不倚，既不拒聖魔，也不斥虛無，隻往力量最亂的地方鑽。白光剛觸到殘魂，它就發出一聲慘叫，身上的金黑紋路瞬間亂了：“這是什麼力量？你沒選聖魔也沒選虛無？”
“我選護著天宸。”雲箏的指尖按在它的“胸口”，那裡是它吸本源最凶的地方，白光順著紋路往裡鑽，試圖把本源的力量從它體內“擠”出來，“把本源吐出來，我饒你徹底消散，不折磨你。”
“做夢！”殘魂嘶吼著，突然往靈脈根須裡縮，將根須纏得更緊，“你敢動我，根須就會斷！天宸的靈脈會跟著崩！你選啊——是保靈脈還是滅我！”
它賭對了。雲箏的動作頓住了——白光已碰到靈脈根須，隻要再往前一分，就能把殘魂與根須扯開，可根須本就被啃得脆弱，扯裂的風險至少有七成。她能感應到根須的“疼”，那是靈脈最本源的悸動，像嬰兒的啼哭。
“姐姐！用這個！”蘇小桃的聲音突然從上方傳來，緊接著，一枚淡金色的晶片順著裂口飄下來——是之前修補聖魔本源時剩下的“本源晶屑”，被她貼身收著，此刻正泛著與聖魔本源同源的光。
雲箏眼睛一亮，接住晶屑往殘魂“頭頂”按去——晶屑剛碰到它，就化作一道金流，順著它的紋路往裡鑽。殘魂吸進去的聖魔本源突然“認親”，竟跟著金流往外湧，與殘魂的黑影激烈對抗。
“不！我的本源！”殘魂急得亂晃，靈脈根須被它扯得咯吱響，幾道細根已開始發白，眼看就要斷。
雲箏趁機將白光全灌進去，左手按殘魂，右手護根須，硬生生在兩者之間撐開一道白光屏障：“小桃！讓墨將軍往裂口扔三枚淨化符！彆扔多，就三枚！”
蘇小桃立刻朝著上方喊：“墨將軍！三枚淨化符！扔裂口中心！”
墨影沒猶豫，抓起三枚淨化符往裂口擲去。符紙在空中炸開，金色光芒不偏不倚落在白光屏障上——屏障猛地一亮，竟將淨化之力轉化成了溫和的“緩衝力”，既推著殘魂往遠處挪，又托著靈脈根須往回收。
“哢嚓”一聲，殘魂終於與根須分開，被白光屏障推得撞在生門的岩壁上。它身上的金黑紋路徹底散了，聖魔本源的力量順著岩壁往生門深處流，重新纏回靈脈根須上，根須的白色漸漸褪去，恢複了之前的翠綠。
“完了……”殘魂癱在岩壁上，黑影以肉眼可見的速度變淡，眼窩處的灰光也暗了，“我還是輸了……”
雲箏收回白光，落在它麵前。她能感應到它快消散了，黑影裡的惡意正在變淡，反而透出一絲茫然。“你為什麼非要融本源？”她忍不住問，“就算重塑形體，你也成不了新的魔源核心，最多是個強點的殘魂。”
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殘魂的黑影顫了顫，竟發出一陣細碎的笑聲，像碎玻璃摩擦：“誰要做魔源核心……我是要借本源的力量……喚醒‘它’啊……”
“它是誰？”雲箏心裡咯噔一下，脈門裡的白光突然急促跳動——生門深處傳來一陣極淡的氣息，既不是聖魔，也不是虛無，而是一種……更古老的“空”。
殘魂沒回答，黑影突然往岩壁裡縮，竟想鑽進岩壁深處的縫隙。“想跑！”雲箏伸手去抓，卻晚了一步——它的黑影鑽進縫隙，隻留下最後一句輕飄飄的話：“平衡無主……也護不住……該來的……總會來……”
縫隙裡的氣息瞬間消失，生門恢複了安靜，隻剩靈脈根須在緩緩晃動，翠綠的光芒裡透著安穩。雲箏站在原地，脈門裡的白光還在跳，那股“空”的氣息像根細針，紮在她的感應裡，拔不掉。
“姐姐！沒事了吧？”蘇小桃順著裂口滑下來，聖脈佩的金光掃過靈脈根須，確認根須沒事，才鬆了口氣，“殘魂散了？”
“散了，卻留了話。”雲箏指著岩壁的縫隙，“它說要喚醒‘它’，還說‘該來的總會來’。”
墨影也跟著跳下來，手裡拿著塊沾了灰的碎石——是從殘魂撞過的岩壁上掉下來的，碎石上竟刻著一道極淺的紋路，既不是靈脈紋，也不是聖魔紋，是道歪歪扭扭的“空紋”，和混沌裂隙深處見過的虛無之流紋路有點像，又不完全一樣。
“這是什麼？”墨影把碎石遞給雲箏。
雲箏接過碎石，指尖剛碰到紋路，脈門裡的白光就炸了——不是疼，是強烈的共鳴，她突然感應到天宸的四麵八方都傳來類似的紋路氣息，藏在靈脈節點裡，躲在聖魔海的海底，甚至……天宸聖壇的地基下。
這些紋路像一張網，之前是散的，現在被殘魂最後落下“鑽縫”引動，竟開始緩緩收緊，朝著生門的方向彙聚。
“是‘空脈’。”雲箏的聲音發顫，她終於明白那股“空”的氣息是什麼了——是比靈脈更古老的“空脈”，藏在天宸的地底下，像骨骼裡的髓，平時沒動靜，一旦被引動，就能吸乾所有靈力。
殘魂不是要喚醒某個“東西”，是要喚醒這張空脈網。
“空脈會怎麼樣？”蘇小桃的聲音也抖了，聖脈佩的金光在碎石上掃來掃去，卻照不透那道淺紋。
“不知道。”雲箏搖頭，握緊碎石，“但殘魂花這麼大功夫引動它，肯定不是好事。它剛才說‘平衡無主也護不住’，恐怕……空脈的力量能克我的平衡之力。”
就在這時，生門上方突然傳來一陣喧嘩，是士兵的喊聲：“蘇姑娘！墨將軍！靈脈核心的光又亮了！但……但有點不對！”
三人急忙往上爬。剛爬出裂口，就見靈脈核心的金色光芒裡浮著無數道極細的空紋，像蜘蛛網，正順著核心的紋路往防禦陣爬。陣裡的百姓們沒察覺，還在收拾東西準備回靈田，隻有靠近核心的幾株靈稻，葉尖竟開始變透明，像要“空”掉。
“它在吸靈力！”蘇小桃急道，聖脈佩的金光往空紋上撞，卻被空紋彈回——金光碰到空紋的地方，竟也變透明了一小塊。
雲箏脈門裡的白光湧到手心，往空紋上按。白光碰到空紋，空紋確實停了，卻沒退，反而像海綿似的往白光裡鑽，要吸走平衡之力！她急忙收回手，手心已變得冰涼，脈門裡的白光弱了一絲。
“不能硬碰。”雲箏的心跳得飛快，“得找到空脈網的‘結’，就是紋路彙聚的地方，把結解開，網就散了。”