歸墟海溝的裂隙深處，失衡之根的氣息像漲潮的海水，一層層往上湧。那道若隱若現的巨大黑影，已漸漸顯露出輪廓——不是實體，而是由無數道灰黑色“根莖”交織成的混沌形態，每道根莖上都布滿了古老的失衡紋路，滲出的灰黑色毒素落在岩壁上，瞬間將岩石蝕成齏粉。光繭的金黑光芒越來越暗，像風中殘燭，隨時可能被之根的氣息徹底掐滅。
“姐姐，我撐不住了！”蘇小桃的聲音帶著顫抖，脈門的三界平衡陣劇烈閃爍，本源石嵌在樞紐光球裡，雖還在輸送力量，卻遠趕不上光繭的消耗，她的臉色已慘白如紙，嘴角溢出的鮮血滴在衣襟上，暈開一小片暗紅。
雲箏掙紮著爬起來，後背的傷口在之根氣息的侵蝕下重新裂開，疼得她齜牙咧嘴，卻仍伸手按住蘇小桃的脈門，將僅存的平衡之力往裡灌：“彆放棄！我們已經撐到現在了，不能讓之前的努力白費！”
墨影帶領士兵們組成人牆，擋在裂隙邊緣，用長刀劈砍湧來的石衡根莖。可根莖像砍不儘的藤蔓，剛斬斷一根，又有十根從陰影裡鑽出來，一名士兵的腿被根莖纏住，瞬間泛灰，疼得他慘叫著倒在地上，墨影急忙用淨化符將根莖燒成飛灰，卻也隻能勉強保住士兵的性命，無法徹底阻止根莖蔓延。
“這樣下去不是辦法！”墨影急得大喊，長刀上的靈力已快耗儘，“之根的根莖在往樞紐光球鑽，一旦被它纏上，樞紐就徹底完了！”
就在這時，蘇小桃懷裡的本源石突然爆發出刺眼的淡金光，光芒穿透光繭，朝著裂隙外射去，像一道求救的信號。緊接著，遠處傳來一陣熟悉的本源波動——是本源守護者！
“是守護者！它來了！”蘇小桃的眼睛瞬間亮了，平衡陣的光芒也跟著亮了幾分，“它帶著三界本源力來的！”
眾人順著光芒望去，隻見裂隙入口處，一道淡金色的身影正快速飛來，正是本源守護者！它的軀體比之前更凝實，周身環繞著聖、凶、空三界的本源光顯然是從三界本源地彙聚來的力量），手裡還握著一塊半透明的“本源晶”，晶體內流動著與樞紐光球同源的能量。
“抱歉，我來晚了！”守護者的聲音帶著歉意，卻沒絲毫猶豫，立刻將本源晶擲向樞紐光球，“快！用本源晶加固光繭，我來擋之根的根莖！”
本源晶剛觸到樞紐光球，就化作一道三色光流，順著光球注入光繭——金黑光芒瞬間暴漲，像被添了柴火的火堆，將之前黯淡的區域重新照亮，纏在光繭外的失衡根莖，瞬間被光芒燒得滋滋作響，紛紛後退。
“太好了！”雲箏趁機將更多的平衡之力注入蘇小桃的脈門，“小桃，趁現在淨化虛影！彆給它再吸收之根力量的機會！”
蘇小桃點頭，集中全部精力操控平衡陣——光繭的金黑光芒開始順時針旋轉，像一把巨大的鑽頭，往虛影的混沌形態裡鑽。虛影之前被之根的氣息影響，本就虛弱，此刻被光繭牢牢困住，根本無法反抗，隻能發出絕望的嘶吼，混沌形態一點點被光芒淨化，露出裡麵細小的失衡殘核。
“就是現在！”守護者突然衝過來，將三界本源力凝成一道光矛，精準刺中虛影的殘核，“徹底淨化殘核，不讓它再被之根利用！”
光矛與光繭的力量碰撞，“砰”的一聲巨響，虛影的殘核瞬間炸開，化作無數道細小的灰氣，被光繭的光芒徹底燒成飛灰。周圍的失衡根莖失去了虛影的牽引，也變得萎靡，不再瘋狂蔓延，隻是仍在裂隙深處的陰影裡，隱隱透著威脅。
光繭緩緩散去，樞紐光球重新恢複了淡金色的光芒，隻是表麵還殘留著幾道淺淺的失衡紋路，需要時間修複。蘇小桃脫力地倒在雲箏懷裡，平衡陣的光芒徹底黯淡，脈門傳來一陣劇烈的刺痛，顯然是靈力消耗過度。
“終於……淨化虛影了。”蘇小桃喘著氣，看著守護者，“謝謝您，要是您再晚來一步……”
“是本源石的信號救了我們。”守護者搖搖頭，走到樞紐光球旁，用三界本源力修複著殘留的紋路，“我在本源礁感應到之根蘇醒的氣息，正往這邊趕，就收到了本源石的求救信號——還好趕上了。”
墨影扶著受傷的士兵走過來，士兵腿上的灰黑色已褪去大半，隻是還站不穩：“守護者大人，之根……被打退了嗎？”
守護者的臉色突然變得凝重，搖了搖頭，指向裂隙深處的黑影：“沒有，我們隻是暫時壓製了它的外層根莖，沒傷到核心。之根的核心藏在裂隙最底部的‘失衡深淵’裡，那裡是三界失衡力量的源頭，連我都不敢輕易靠近。”
“失衡深淵？”雲箏心裡一沉，“之根的核心在那裡，是不是隻要毀掉核心，就能徹底消滅它？”
“沒那麼簡單。”守護者歎了口氣，周身的三界本源光微微閃爍，“之根是三界誕生時就存在的‘本源雜質’，它的核心與三界本源是共生關係——毀掉核心，三界本源也會跟著受損，到時候三界的能量流動會徹底紊亂，比之根蘇醒更可怕。”
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眾人的心情瞬間沉重下來。好不容易淨化了虛影，卻發現之根的核心不僅動不得，還藏在無法靠近的失衡深淵裡，這場危機，似乎隻是暫時緩解，並沒有真正解決。
“那我們現在該怎麼辦？”蘇小桃靠在雲箏懷裡，聲音虛弱卻堅定，“總不能看著之根在深淵裡恢複力量，再出來破壞三界平衡吧？”
守護者走到裂隙邊緣，望著深處的黑影，沉默了片刻，才開口：“目前唯一的辦法，是加固裂隙的封印，用三界本源力和平衡陣的力量，暫時困住之根，不讓它的氣息繼續擴散。同時，我們得找到‘本源平衡鑰’——那是唯一能在不損傷三界本源的前提下，淨化之根核心的東西。”
“本源平衡鑰？”蘇小桃突然坐直身體，脈門的平衡陣微微亮了一下，“我好像在平衡陣的共鳴裡見過它——是一把由三界本源光交織成的鑰匙，藏在‘本源聖地’裡，對嗎？”
“沒錯！”守護者驚喜地看著她，“本源聖地是三界本源的‘誕生地’，隻有擁有‘三界平衡體’的人才能進入，你正好符合條件！”
雲箏心裡一動：“本源聖地在哪？我們現在就去！”
“在聖魔海、凶界、空界的三界交彙點，也就是歸墟海溝的正上方，一座漂浮的島嶼上。”守護者解釋道，“隻是那座島嶼被‘本源迷霧’籠罩，隻有用三界平衡陣的力量才能驅散迷霧，找到入口。而且，聖地周圍還有很多被之根影響的‘失衡海獸’，需要小心應對。”
【係統提示：觸發“本源尋鑰”主線任務。任務目標：1.三日內抵達本源聖地，驅散本源迷霧；2.在聖地核心找到本源平衡鑰；3.避開或清除聖地周圍的失衡海獸，保護蘇小桃安全進入聖地。任務獎勵：威望值+9000，解鎖“本源平衡”終極權限，三界本源對之根的壓製力永久提升。失敗懲罰：之根突破裂隙封印，核心蘇醒，三界本源開始失衡，生靈逐漸失去靈力。】
“我們現在就出發！”雲箏沒絲毫猶豫，扶著蘇小桃站起來，“墨將軍，你帶受傷的士兵先回抗魔舟，休整片刻，再跟我們去本源聖地——你和士兵們的傷勢需要處理，不能硬撐。”
“姑娘，我沒事！”墨影立刻搖頭，想證明自己還能戰鬥，卻被雲箏按住肩膀：“聽話，你帶著士兵們休整，也是在幫我們——我們需要你們在聖地外守護，防止之根的根莖突然偷襲。”
墨影看著雲箏堅定的眼神，最終點頭：“好！我們會儘快休整，在聖地外等你們！”
眾人分兩路行動：墨影帶著受傷的士兵往抗魔舟的方向走，守護者則帶著雲箏和蘇小桃，朝著本源聖地的方向飛去。裂隙深處的之根似乎感應到了他們的動向，外層根莖又開始微微蠕動，卻被守護者留下的三界本源力擋住，無法靠近。
飛行約一個時辰後，前方的海麵上突然出現一片奇異的景象——一座巨大的島嶼漂浮在半空中，島嶼周圍環繞著淡白色的迷霧，正是守護者所說的“本源迷霧”；迷霧下方的海水中，無數道巨大的黑影在遊動，體型比之前的混沌海獸還大，身上纏繞著灰黑色的失衡氣息，正是失衡海獸。
“是本源聖地！”蘇小桃激動地指著島嶼，脈門的平衡陣開始微微發亮，與迷霧中的本源力產生共鳴，“平衡陣能驅散迷霧，我們現在就過去！”
守護者卻攔住了她，臉色凝重：“彆著急，迷霧下方的失衡海獸太多，硬衝會被它們纏上。我們得想辦法引開它們，再趁機驅散迷霧。”
雲箏觀察著海獸的動向，發現它們似乎隻在迷霧下方遊動，不敢靠近迷霧本身：“迷霧裡的本源力能壓製海獸，我們可以用本源石的力量，在迷霧邊緣打開一道小口，讓海獸以為有失衡力量泄漏，吸引它們過去，再趁機進入迷霧。”