在原身的記憶裡，羅莎琳德最常穿灰綢裙，裙角總是帶著書墨的香氣。
當年，父親與肯特公爵夫人策劃“肯辛頓體係”時，全倫敦都罵康羅伊家是“女王的鐐銬匠”，卻沒人知道，那個總是替維多利亞係發帶、唱《綠袖子》的女人，會在深夜攥著剪子戳椅子，會在蠟塊裡藏溫暖，會在爭吵中說“她是人”。
牆根傳來齒輪咬合的輕響。
亨利不知何時退到了窗邊，左手握著那把黃銅扳手——表麵刻著的差分機紋路在夕陽下泛著冷光。
這個總是沉默著調試設備的技術總監此刻抿緊嘴唇，指節因用力而發白。
康羅伊知道他在等指令：三天前在東區夜校測試共鳴器時，阿爾瑪曾警告“王室空間的靈場乾擾會放大三倍”。
“啟動。”康羅伊的聲音比自己預想的還要輕。
扳手底部的銅鈕彈出半寸，亨利快速轉動三圈。
育兒室的掛鐘秒針突然卡住，鐘擺晃了晃，“當”地一聲墜落在刻度盤上。
牆紙接縫處滲出淡藍色霧氣，像被風吹散的炊煙，卻在半空凝成漩渦。
詹尼不知何時站到了門口，手按在門框上，指腹蹭過木頭的毛刺——那是她緊張時的習慣。
阿爾瑪則後退兩步，指尖掐出靈力符文，嘴裡輕聲念著：“偽神級顯影……記憶實體化……”
霧氣裡浮現出一張臉。
康羅伊的呼吸驟然停滯——是羅莎琳德，比他記憶中年輕十歲，發間彆著母親最愛的矢車菊胸針。
她的嘴唇在動，喉結隨著無聲的話語起伏，康羅伊卻聽見原身五歲時的聲音在腦海裡炸響：“媽媽，你為什麼哭？”那時，羅莎琳德正跪在育兒室地毯上，把半片檸檬塞進椅下縫隙，說：“這樣木頭就不會發黴了，就像你的小秘密。”
維多利亞突然站起來，裙撐撞得椅腳發出悶響。
她的右手懸在幻影前三寸，指尖微微發顫，像是要觸碰什麼早已消散的溫度。
康羅伊撲過去時帶翻了旁邊的琴凳，胡桃木與地板碰撞的脆響裡，他抓住她的手腕——那隻戴滿鑽石的手此刻冷得像塊冰。
“彆碰。”他的聲音帶著克製的顫抖，“阿爾瑪說過，記憶實體化是活的封印，碰了就會……”
“就會怎樣？”維多利亞轉頭看他，眼尾的淚痣在暮色裡發紅，“就會讓我想起母親把我鎖在門外時，您母親攥著我的手說‘彆怕，我數到一百就來’？就會讓我想起父親說‘這是為她好’時，她躲在窗簾後抹眼淚？”她的手腕在他掌心輕輕動了動，卻沒有抽走，“您看，我早就碰過了。在每一個睡不著的夜晚，在每一次對著王冠哭的時候。”
幻影突然扭曲起來。
羅莎琳德的麵容融成霧氣，又重新凝聚時，嘴唇分明在說“原諒我”。
康羅伊感覺後頸泛起涼意——這是阿爾瑪說過的“記憶過載征兆”。
他迅速掏出懷表，按下隱藏按鈕，齒輪轉動的嗡鳴裡，幻影開始變淡。
亨利鬆了口氣，扳手“當啷”一聲掉在地上，彎腰去撿時，康羅伊看見他後頸全是冷汗。
“我可以幫你找回那些聲音。”康羅伊鬆開維多利亞的手腕，卻沒退開，“但你得答應我，不再用它們去控製任何人。”他想起三天前在康羅伊莊園舊書庫，詹尼遞來的那封r.k.信件，墨跡裡浸著玫瑰香——“我們給她的不是枷鎖，是緩衝帶。等她足夠強大，自然能自己打開門。”
維多利亞盯著他的領口。
那裡彆著羅莎琳德的珍珠胸針，是詹尼在儲藏室找到的，胸針內側刻著“致小喬治，願你永遠看得見光”。
她突然笑了，指尖撫過胸針邊緣：“如果我想聽的，是整個帝國的哭聲呢？”
康羅伊望著她眼底跳動的碎光。
那不是女王的野心，是當年那個躲在窗簾後數雪地裡馬車燈的小女孩，終於敢說出自己的渴望。
他伸手替她理了理被風吹亂的發絲：“那我就造一座更大的喇叭，讓全世界都聽見你在聽。”
窗外，第一顆星亮了。
詹尼不知何時走到他們身後，手裡捧著銀盤，盤上是溫熱的紅茶——這是她安撫情緒的慣用手段。
阿爾瑪蹲在地上研究牆紙縫隙裡殘留的霧氣，嘴裡念叨著“靈力錨點鬆動”，亨利則撿起扳手，默默調試齒輪。
維多利亞的目光落在壁爐上的鏡子裡，那裡映出三個人影：她自己，康羅伊，還有那把空椅子上淡粉色的絲帶。
夜漸深時，侍從長來請女王用晚膳。
維多利亞起身時，康羅伊注意到她摸了摸耳後——那裡有條極細的紅痕，像被什麼細繩勒過。
“明早內閣會議。”她整理裙角，聲音輕得像歎息，“讓他們把王冠擦乾淨。”但康羅伊知道，她不會戴。
就像此刻她彆在發間的，不是鑽石，是朵乾枯的矢車菊——和幻影裡羅莎琳德戴的那朵，一模一樣。
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