黑暗並未持續太久。
應急指示燈的微弱綠光，成了這片死寂空間中唯一的光源。
翼迅速點燃了一支隨身攜帶的化學照明棒，冷白色的光芒照亮了眾人凝重的麵孔。p衝擊覆蓋範圍三公裡以上。”劉樂黎靠著牆壁，聲音依然有些虛弱，但意識已經清晰，“第七疃的重型裝備、載具、電子武器…應該全廢了。但他們的人…”
他停頓了一下，腦海中剛剛沉澱的“火種”數據，翻湧出一些令人不安的片段。
“第七實驗室…在舊時代末期，研究方向是‘生物適應性極端改造’。”劉樂黎語速緩慢，像是邊回憶邊陳述，“他們認為，麵對‘原初噩夢’和紅霧，人類脆弱的肉體是最大的弱點。所以…他們嘗試將動物基因、甚至是一些…非地球生物的耐受性片段，強行與人類基因融合。”
雁北歸的臉色變了：“獸化實驗？”
“不止。”劉樂黎閉上眼睛，那些數據畫麵讓他胃部翻湧，“他們追求的是‘可控的野性’——保留人類智慧，獲得野獸的體魄、感官、生存本能。早期實驗體…大多是死刑犯或自願者。但後來…失控了。”
零握緊了短弓：“第七疃的那些士兵…”
“很可能就是第七實驗室的‘遺產’。”翼接過話頭，眼神銳利，“他們的裝備精良，但戰鬥方式有股蠻性。我之前就懷疑…現在說得通了。ep摧毀了他們的科技裝備，但…”
“但會釋放他們的野獸本能。”劉樂黎睜開眼，目光中帶著深深的憂慮，“‘火種’數據裡有警告：獸化改造體的神經係統有雙重備份——一套電子輔助調控現在應該被ep燒毀了），另一套是原始的、基於腎上腺素和變異神經節的生物本能係統。當電子調控失效…他們會回歸更原始、更不可預測的狀態。”
仿佛為了印證他的話——
“嗷嗚——！！！”
一聲悠長、扭曲、完全不似人聲的嚎叫，從外界穿透厚重的岩層和建築結構，隱隱傳來！那聲音裡充滿了痛苦、狂暴，以及…某種狩獵前的興奮。
緊接著，是更多類似的嚎叫、嘶吼、沉重的奔跑和撞擊聲。間或夾雜著幾聲短促的、屬於人類的慘叫聲，隨即戛然而止。
“他們在‘清理’自己人。”雁北歸聲音低沉，“失去控製後，改造程度較淺、還保留較多人類意識的成員…會被那些徹底獸化的同類視為‘弱點’，率先被淘汰。”
鳴魅嚇得緊緊抓住了哥哥擔架的邊緣。昏迷的鳴瞳，頸部的基因密鑰印記，在黑暗中似乎也在微微發熱。p衝擊打亂了他們的陣腳，但等他們完成內部‘整頓’，就會全力搜索這片區域。我們必須立刻離開。”
“怎麼走？”零看向黑暗的通道，“主出口肯定被他們盯著。應急出口呢？”
p前標記了一條應急路線，通往建築側後方一個隱蔽的維修通道出口。但那條路…狹窄，可能不通暢。”
“總比正麵撞上獸群好。”翼已經行動起來，“雁北歸，你和我抬鷂子。零，你抬鳴瞳前麵一側，鳴魅幫忙扶穩。樂黎，你帶路，還能撐住嗎？”
劉樂黎點頭，撐著牆壁站直：“‘火種’數據裡…有這座錨點的完整結構圖。跟我來。”
他走在最前麵，照明棒的光芒在黑暗中劃出有限的視野。走廊裡一片狼藉，一些脆弱的數據麵板冒著電火花，空氣中有焦糊味。失去了主能源和ai調度，這座沉睡的巨獸正在徹底死去。
應急出口的路線比想象中更複雜。他們穿過廢棄的倉庫區、布滿塵埃的舊實驗室、甚至有一段需要爬過坍塌一半的管道層。鳴魅很堅強，這個瘦小的女孩咬著牙，努力扶穩哥哥的擔架，在瓦礫中深一腳淺一腳。
大約二十分鐘後，他們終於抵達了地圖標記的出口——一扇厚重的、帶有手動轉輪的密封門。
翼和雁北歸放下擔架，合力轉動轉輪。鏽蝕的門軸發出刺耳的尖叫，但在兩人的力量下，最終緩緩打開了一道縫隙。
外界的氣息湧入。
不是地麵森林的清新，也不是紅霧區的汙濁，而是一種…混合了硝煙、血腥、以及濃鬱野獸腥臊的氣味。
月光被濃密的樹冠切割得支離破碎，灑在林間空地上。
他們所在的位置，是“方舟之錨”建築側後方一處隱蔽的山壁裂縫，被藤蔓和亂石半掩著。
翼打了個手勢，眾人屏息靜氣。
聽力最好的零，側耳傾聽了幾秒，臉色發白：“很多…在移動。速度很快，腳步很重。還有…撕咬和咀嚼的聲音。”
“方向？”翼低聲問。
“分散的。但主要活動區域在我們來時的正麵入口附近，還有…東邊和南邊的林子裡。”
“北邊呢？”
“…相對安靜。但不確定是不是陷阱。”
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劉樂黎努力調動著“火種”數據中關於地形記憶的部分。顧長明的觀察室裡，似乎有過周邊區域的監控記錄…
“北邊…有一條乾涸的古河道，河道兩側是陡坡，植被茂密，不利於大隊行動。但河道本身可以隱蔽行進，通往西北方向的一片丘陵地帶。那裡在舊時代地圖上標注為‘緩衝隔離區’，可能有一些廢棄的設施或自然洞穴可以藏身。”
“距離？”
“直線大約五公裡。但走河道迂回，可能七八公裡。”
帶著兩個重傷員，在黑暗的叢林裡走七八公裡，還要躲避獸化軍團的搜索…這幾乎是不可能完成的任務。
但留下，更是死路一條。