清晨的陽光透過窗欞灑進堂屋，在青磚地上投下斑駁的光影。林逍洗漱完畢，剛要去麅子養殖場，忽然想起昨晚放進兜裡的那封信——是鄂倫春的孟克大叔寄來的。他轉身從衣兜裡掏出信封，信封邊緣帶著山林的潮氣，右上角貼著一枚八分的郵票，字跡是熟悉的蒼勁筆體。
撕開信封，裡麵是一張泛黃的信紙，字裡行間帶著樸實的熱情：“林逍小友，見字如麵。東山化凍，春獵將啟，部落子弟皆摩拳擦掌。憶去年相談甚歡，你曾應允開春來訪，不知近日可有空暇？若能前來，共赴山林，實乃快事。部落已備妥馬奶酒與獸肉，靜候君至。孟克手書。”
林逍看著信，嘴角不自覺地上揚。去年孟克大叔帶著小兒子特意來紅旗農場感謝他——此前孟克大叔家裡遇到難處，急需用錢，是林逍花大價錢買下了他的好馬踏雪，幫他解了燃眉之急。兩人聊起打獵的技巧，一見如故。孟克大叔邀請他開春去部落做客，他當時就爽快應下，後來忙著養殖場和過年的事，倒差點忘了這茬。
“正好閒著沒事。”林逍摩挲著信紙，心裡盤算起來。兔子養殖區域的地基剛打好，開春化凍後土地濕軟，暫時沒法動工；麅子養殖場有林二姐照看，那隻懷孕的母麅子雖需留意，但也不用時刻守著；藥材知識還在學習階段，不急著進山采挖。這麼算下來，確實有幾天空閒。
他立刻想到了虎子。虎子自小跟著打獵，卻從沒見識過鄂倫春人的狩獵方式，帶他去開開眼界正好。而且兩人一起進山多年，彼此熟悉，路上也有個照應。林逍揣著信，快步往虎子家走去，剛到門口就看到虎子正幫鄭雲曬被子。
“虎子，有好事！”林逍揚了揚手裡的信。虎子抬頭一看，連忙放下手裡的竹竿：“逍哥，啥好事啊？”林逍把信遞給他，笑著說道：“孟克大叔來信了，邀咱們去他的鄂倫春部落打獵，我尋思著帶你一起去，怎麼樣？”
虎子接過信，飛快地掃了一遍，眼睛瞬間亮了：“鄂倫春部落？就是去年來感謝你買了他的馬踏雪、幫他渡過難關的孟克大叔？他們打獵可厲害了！我當然想去！”他轉頭看向鄭雲，臉上的興奮又多了幾分猶豫，“就是……你剛懷孕，我走了不放心。”要知道他跟著林逍打獵也就一年多一點，是林逍重生回來後才帶著他走上正途的，能有機會去鄂倫春部落見識專業狩獵，對他來說是難得的機會。
鄭雲走過來，輕輕拍了拍他的胳膊：“放心去吧，我有娘照顧著呢，而且林逍哥也在，能出啥事兒？你跟著林逍哥這麼多年，也該去見識見識人家的狩獵本事。再說了，你們去四五天就回來，也耽誤不了啥。”她心裡雖有不舍，但更知道虎子對打獵的熱愛，更明白林逍帶他去是為了讓他長見識。
“還是我媳婦通情達理！”虎子一把抱住鄭雲，又對著林逍說道，“逍哥，咱們啥時候出發？”林逍想了想：“後天吧，今天收拾裝備，明天準備路上的乾糧，後天一早出發。孟克大叔的部落離這兒不算太遠，上次他騎馬一天就到了，咱們騎摩托車，十二三個小時差不多就能到。”
說定之後，兩人就各自回家準備。林逍回到家，先跟林母說了這事。林母一聽是去鄂倫春部落，連忙叮囑道：“路上小心點，那邊山林比咱們東山深，野獸多。把厚衣服帶上，開春化凍最是陰冷，彆凍著了。”
“知道了娘。”林逍點頭應著，開始收拾裝備。他從衣櫃裡翻出那件銀白色的狼皮襖——這是他去年冬天打了頭白狼，自己鞣製了皮子做的，又輕又暖和，正好適合化凍時穿。然後拿出56半和54手槍，仔細檢查了一遍，56半的子彈帶了六十發，足夠應對路上和打獵的需求；54手槍是公家配發的，他特意帶上，關鍵時刻能應急，雖然子彈有限，但隻是防身夠用了。
除了武器，他還準備了打火石、指南針、傷藥——鄂倫春部落雖有草藥，但自己帶點更放心。沈歌聽說他要去部落，特意過來幫忙收拾，還烙了二十張玉米麵餅子，用油紙包了三層，又裝了兩罐醃肉和一罐鹹菜：“路上餓了就吃餅子，配著醃肉吃，頂飽。到了部落要是吃不慣他們的東西，也能墊墊肚子。”
“放心吧，孟克大叔家的馬奶酒和烤獸肉，我去年可是嘗過的，味道絕了。”林逍笑著說道，又想起一事，“對了，你幫我給曉梅寫封信，說我去鄂倫春部落了，等回來給她帶點部落的特產。”沈歌點點頭：“好，我這就去寫。”
另一邊，虎子家也是忙得熱火朝天。鄭雲幫虎子收拾行李，把他最厚實的棉衣找出來，又縫了個布包，裝了些常用的針線和傷藥：“這個傷藥是我爹給的，止血效果好，你帶上。還有，彆跟人家部落的人起衝突，多聽林逍哥的話。”
虎子一邊應著，一邊把三八大蓋擦得鋥亮，又把自己的獵刀磨了磨：“知道了，我又不是小孩子。對了，你想吃啥特產？我回來給你帶。”鄭雲笑著說道：“不用帶啥，你平安回來就行。”虎子媽在一旁燉著雞湯，插話道：“給我帶點他們部落的獸皮吧，我給未出生的孫子做個小褥子。”
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第二天，兩人又去供銷社買了些東西。林逍買了兩斤茶葉和十斤白酒——去部落做客，又是感謝孟克大叔的盛情邀請，兩瓶酒實在拿不出手，十斤白酒在部落裡招待賓客也夠用，而且白酒在部落裡很受歡迎。虎子則買了些糖果，想著給部落的小孩分著吃。下午，兩人又去檢查了摩托車，給油箱加滿了油，還備了一個油桶，裝了二十升汽油，以防路上沒地方加油。
轉眼就到了出發的日子。天剛蒙蒙亮，林逍就騎著長江750來到虎子家門口。虎子早已背著行李等在門口，鄭雲和虎子媽也站在一旁，不停地叮囑著。“行了娘，鄭雲，我們走了，過幾天就回來。”虎子抱了抱鄭雲，又跟虎子媽說了聲再見，就坐上了摩托車的側鬥。
“路上小心！”沈歌和林母也趕來送行，沈歌把一個布包遞給林逍，“這裡麵是暖寶寶，冷了就貼上。到了部落給家裡捎個信。”林逍點點頭，發動摩托車，“突突突”的引擎聲打破了清晨的寧靜。摩托車駛離村子，朝著孟克大叔部落的方向開去。
初春的早晨格外寒冷，化凍的路麵濕漉漉的，偶爾還有未融化的殘雪，摩托車走在上麵有些打滑。林逍放慢車速，雙手緊緊握著車把，眼睛警惕地盯著前方的路麵。虎子坐在側鬥裡，裹緊了棉衣，手裡還拿著一個暖手寶——這是沈歌特意給他們準備的。
“逍哥，這化凍天是真冷啊，比冬天還凍骨頭。”虎子搓了搓手說道。林逍點點頭：“是啊，化凍的時候冷空氣都鑽到骨頭裡了，等太陽出來就好了。”他把狼皮襖的領子豎起來，擋住迎麵吹來的寒風。
兩人換著騎車，林逍騎兩個小時，就換虎子騎一個小時。虎子騎術不如林逍熟練，遇到坑窪路段就放慢車速，小心翼翼地通過。路上遇到趕集的鄉親，林逍還停下來打聽：“大爺，請問去孟克大叔所在的鄂倫春部落走哪條路近啊？”確認方向沒錯後才繼續趕路。
中午時分，太陽升了起來，氣溫也暖和了些。兩人在路邊的一個小飯館停下，點了兩碗麵條和一盤炒雞蛋。飯館老板是個五十多歲的大爺，看到他們騎的長江750，好奇地問道：“你們這是要去哪兒啊？騎這麼遠的路。”
“去孟克大叔所在的鄂倫春部落，打獵去。”林逍一邊吃麵一邊說道。老板眼睛一亮：“鄂倫春人啊，打獵本事真高！我年輕的時候去過一次他們的部落，那馬奶酒喝著真夠勁，烤麅子肉也香。你們從紅旗農場過來？那還得走六七個小時呢，前麵不遠有個加油站，你們可以去加個油。”
吃完飯，兩人按照老板指的方向，找到加油站加滿了油，又買了兩瓶水，繼續趕路。下午的陽光越來越足，路麵也乾了不少，摩托車的速度快了起來。路邊的景色漸漸變了，從農田變成了山林，樹木越來越茂密，空氣也變得清新起來。
“逍哥，你看那邊的山，跟咱們東山不一樣，更陡更高。”虎子指著遠處的山林說道。林逍順著他指的方向望去，隻見遠處的山峰連綿起伏，山上覆蓋著一層淡淡的綠色，那是剛冒芽的樹木。“那就是孟克大叔他們部落附近的山林，裡麵的野獸多，打獵的好地方。”