錦瑟院內，光影西斜。
那名奉命送來食盒的侍女，腳步輕盈得像一隻貓，生怕發出半點聲響驚擾了院中的女主人。她將食盒放在石桌上，打開蓋子，一股混雜著藥草與甘草的溫潤香氣，便嫋嫋地散開來。
食盒裡，是一盅白瓷燉盅，旁邊配著兩碟精致的素點。
侍女低著頭，聲音細若蚊蚋：“姑娘，這是林校尉吩咐廚房備下的安神湯，說……說您喝了，晚上能睡個好覺。”
說完，她便躬身行禮，小心翼翼地退了出去，仿佛多待一秒，都會被這院中壓抑的氣氛所吞噬。
貂蟬依舊站在池邊，沒有回頭，也沒有應聲。
她的目光落在池水中自己那張蒼白而模糊的倒影上。曾幾何時，這張臉是義父王允複興漢室的最大希望，是她引以為傲的資本。而現在，它卻成了一切災禍的根源，一個貼在身上的、撕不掉的標簽。
安神湯？
她心中冷笑。將她推入這萬丈深淵，再假惺惺地送來一碗安神湯，何其諷刺。這湯裡，會不會放了什麼彆的東西？讓她徹底淪為玩物的藥物？或是讓她悄無聲息死去的毒藥？
無數個念頭在她腦中翻滾，每一個都帶著冰冷的惡意。
可林淵那句“為了活下去”的話，又在耳邊回響。一個為了活命，敢於掀翻棋盤的人，他的行事，真的能用常理來揣度嗎？
良久，她終於動了。
她緩緩走到石桌旁，伸出微顫的手，指尖觸碰到那溫熱的白瓷燉盅。一股暖意順著指尖傳來，讓她冰冷的身體，有了一絲久違的溫度。
她揭開盅蓋，那股草藥的清香愈發濃鬱。湯色清亮，裡麵浮著幾顆紅棗與百合，看不出任何異樣。
她就這麼靜靜地看著，仿佛要將這碗湯看穿。
時間在沉默中流逝，直到天邊的最後一抹晚霞也隱沒在遠山之後，夜色如墨般浸染了整個庭院。石桌上，那碗湯的熱氣，已經漸漸散儘。
貂蟬終於端起了燉盅。
她沒有用湯匙，而是將盅沿湊到唇邊，閉上眼睛，一飲而儘。
溫熱的液體滑入喉嚨，帶著一絲微苦，而後泛起淡淡的甘甜。那股暖意順著食道，一直流淌到胃裡，驅散了積攢了一天一夜的寒意與饑餓。
沒有毒。
也沒有什麼奇怪的藥物。
就是一碗普普通通，卻又熬得恰到好處的安神湯。
當她放下燉盅的那一刻，那顆一直緊繃著的心，竟真的鬆懈了幾分。身體的疲憊與精神的惶恐，如同潮水般湧來，讓她感到一陣強烈的困倦。
她扶著石桌，緩緩站起身，走進了那間為她準備的、華麗卻陌生的臥房。
……
錦瑟院外的一處隱蔽閣樓上，林淵憑窗而立。
他沒有點燈，整個人都隱沒在黑暗中，隻有一雙眼睛，在夜色裡亮得驚人。他能清晰地看到，當貂蟬端起那碗湯時，院中那團龐大的紅色氣運，發生了一絲微弱的波動。
而在他自己的姻緣天書視野裡，那根連接著兩人的紅色絲線，光芒變得愈發柔和。
絲線上，原本纏繞著的一縷代表“憎恨”與“戒備”的黑色氣息，在貂蟬喝下那碗湯後，竟肉眼可見地消散了一小半。取而代之的，是一縷幾乎看不見的、代表著“依賴”的金色光暈，從絲線的核心處，悄然萌生。
成了。
林淵的心，徹底放回了肚子裡。
他知道，自己賭對了。對付貂蟬這樣的女子，任何形式的強迫與威逼，都隻會激起她玉石俱焚的決心。她是一朵帶刺的玫瑰，你越想用力去握，就傷得越深。
唯有以退為進，用一種潤物細無聲的方式，慢慢磨掉她的戒心，瓦解她的防備，讓她在不知不覺中，習慣自己的存在，甚至……依賴自己的存在。
這碗安神湯，就是他遞出的第一片“溫水”。
“校尉，都查清楚了。”一名親兵的身影，如鬼魅般出現在林淵身後，單膝跪地，聲音壓得極低，“呂布回府之後，大發雷霆，將他平日最寶貝的那杆方天畫戟，都給砸彎了。府裡的下人說，溫侯把自己關在演武場裡，整整一個下午，砸壞了三十多根木人樁。現在，府門口的石獅子，還缺著一隻角。”
親兵的語氣裡，帶著幾分藏不住的幸災樂禍。溫侯平日裡驕縱跋扈，在軍中沒少得罪人，如今吃了這麼大一個癟，不少人都暗地裡拍手稱快。
“哦？砸彎了？”林淵的嘴角，無聲地揚了一下。
這倒是個意外之喜。方天畫戟可是呂布的吃飯家夥，是他的標誌。能氣得把這東西都給砸了，可見其內心的憤怒與憋屈，已經到了何種地步。
他甚至能想象出呂布那副目眥欲裂，卻又無處發泄的狂怒模樣。
“還有呢？”林淵問道。
“他還派人去司徒府打探消息，不過王允府邸已經被我們的人圍了，他的人根本進不去。聽說，溫侯在府裡大罵王允老賊，言語間……頗為難聽。”
林淵點了點頭。
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這在意料之中。呂布現在肯定將所有的怨氣，都撒在了王允身上。他會認為，是王允這個老狐狸，欺騙了他，將本該屬於他的美人，轉手送給了董卓，以此來討好太師。
至於自己這個小小的校尉，在呂布眼中，恐怕隻是董卓派出來的一條忠犬，根本不值得他投入過多的關注。
這正是林淵想要的效果。