假山後的陰影裡，李儒緩步走出。
他身上那件深色的儒袍在傍晚的微光中，幾乎與陰影融為一體，若不是他主動開口，林淵甚至沒有察覺到那裡站著一個人。他就像一條潛伏在暗處的蛇，無聲無息，直到發動攻擊的前一刻，才吐出冰冷的信子。
“林校尉，真是好雅興。這等時候，還有閒情逸致去錦瑟院，探望那位絕世佳人？”
李儒的臉上掛著微笑，但那笑意未達眼底。他的目光像是兩把淬了毒的錐子，不帶絲毫壓迫感，卻能輕易鑽進人的骨頭縫裡。
林淵的心臟猛地一縮，但臉上卻未顯露分毫。他迅速轉身，對著李儒躬身行禮，姿態恭敬得恰到好處，既有下屬對上官的敬畏，又帶著幾分被抓包後的局促。
“見過李祭酒。”他的聲音聽起來有些憨直，“末將……末將是奉了太師之命。”
“哦？太師的命令？”李儒的眉毛微微一挑，那抹笑意更濃了，“太師讓你來此探望美人，我怎麼不知道？”
“回祭酒的話，太師並未明說。”林淵抬起頭，臉上露出“我這人不太會說話，您多擔待”的誠懇表情，“太師將貂蟬交由末將看管，叮囑末將要看好她。今日遷都令下，府內人心惶惶，末將擔心這女子心念舊主王允，萬一在遷徙路上鬨出什麼事端，或是想不開尋了短見，豈不是辜負了太師的信任？所以特來敲打安撫一番，讓她認清自己的身份，日後好安心侍奉太師。”
這番話說得滴水不漏。
他將一次看似私會的探望，完全包裝成了公事公辦的維穩工作。核心隻有一個：一切為了太師。
林淵能清楚地看到，李儒頭頂那條盤踞的紫色毒蛇氣運，蛇信吞吐的頻率慢了下來。那條連接著自己，代表著“懷疑”的灰色絲線，雖然沒有變淡，但也停止了加深。
李儒盯著林淵的眼睛，看了足足有三息的時間。
林淵的眼神清澈而坦然，甚至帶著一點點被上官審視的緊張。他的內心卻是一片冰冷，瘋狂計算著李儒所有可能的後招。
終於，李儒笑了起來，這次的笑容裡，多了幾分真實。
“林校尉果然是忠心耿耿，是儒多心了。”他上前兩步，親切地拍了拍林淵的肩膀，那動作輕柔得像是在拂去灰塵，“你做得對。一個女人，翻不起什麼大浪，但也確實是個麻煩。尤其是這種剛烈的美人，心思最是難測。讓她認清現實，斷了念想，是好事。”
他的手掌很冷，隔著甲胄，林淵都能感到一股寒意。
“不過，”李儒話鋒一轉，湊近了些，聲音壓得更低，“女人心，海底針。林校尉年輕有為，血氣方剛，可要把握好分寸。彆把太師的玩物，當成了自己的心上人，那可就……不美了。”
這既是提點，也是警告。
林淵心中一凜，臉上卻立刻露出惶恐之色，連連擺手：“祭酒說笑了，借末將一百個膽子也不敢啊！在末將眼裡，她就是太師的一件器物，末將的職責，就是擦拭好這件器物，彆讓它沾了灰，更彆讓它碎了。”
“器物”這個詞，他說得尤其重。
李儒滿意地點了點頭，收回了手。“你有這個心就好。去吧，做好你的事。這幾日，府裡府外，都不會太平。”
“是，末將明白。”
林淵再次躬身行禮，然後才轉身，以一種平穩的步伐，離開了這片是非之地。直到拐過回廊，徹底消失在李儒的視線中，他才不著痕跡地，長長地吐出了一口氣。
後背，不知何時已經滲出了一層冷汗。
與這條毒蛇打交道，遠比在戰場上衝殺還要耗費心神。他的每一個表情，每一句話，都必須經過精密的計算。一步踏錯，便是萬劫不複。
這次的遭遇，也給他敲響了警鐘。李儒的眼睛，幾乎無時無刻不在盯著相國府的每一個角落。自己營救王允的計劃，風險比預想的還要大。
回到自己那間簡陋的營房，林淵關上門，整個世界仿佛才真正安靜下來。
他沒有點燈，任由自己沉浸在黑暗中。黑暗，能讓他更好地思考。
他走到桌案前，憑著記憶，用手指蘸著茶杯裡剩下的冷水，在桌麵上畫出了洛陽城的簡略地圖。皇城、宮城、相國府、司徒府……一個個關鍵的地點被他標記出來。
答應貂蟬，隻是一句話的事。但如何做到，卻是一項無比複雜的工程。
首先，時機。
最佳的時機，就是董卓下令焚城的那一刻。屆時，火光衝天，哭喊震地，全城的秩序將徹底崩潰。西涼軍會像一群被解開了鎖鏈的瘋狗，四處劫掠。在那種極致的混亂中，一個前朝司徒的“意外”死亡，根本不會引起任何人的注意。
其次，手法。
必須偽造一個天衣無縫的現場。王允的府邸，必須被“亂兵”洗劫，付之一炬。府裡，還必須有一具能夠被辨認為王允的焦屍。
林淵的指尖在桌麵上輕輕敲擊著。在即將到來的地獄裡，找一具無名屍首來頂替，並非難事。難的是，如何讓所有人都相信，那就是王允。
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再次，路徑。
在偽造死亡的同時，必須將真正的王允，神不知鬼不覺地送出城。這需要一條絕對隱秘的路線。硬闖城門絕無可能，唯一的希望，就是密道。王允這種級彆的重臣，府邸裡有條逃生的密道，是大概率事件。自己必須想辦法潛入司徒府，提前確認。
最後，也是最關鍵的，是人手和借口。
執行這個計劃，他需要一個完美的身份，一個能讓他合法出現在司徒府，並進行一係列操作的身份。