夜色如墨，將新野縣衙的後院浸染得一片幽深。
月光從雲層的縫隙中漏下，灑在庭院的石桌上，將郭嘉那張帶笑的臉映得半明半暗。
他那句輕飄飄的問話，“你這條龍，難道就甘心，一輩子在這裡，當一條抓魚捕蝦的泥鰍嗎？”，卻像一柄無形的重錘，砸在徐庶的心口，餘音嫋嫋，揮之不去。
徐庶端著酒杯的手，停在半空。杯中的酒液，倒映著一輪殘月，隨著他微不可查的顫抖，月影碎成一片粼粼的波光。
他沒有看郭嘉，目光落在石桌的紋理上。那是一道道天然形成的、雜亂無章的線條，像極了他此刻的思緒，紛亂，且找不到出口。
龍？泥鰍？
多麼刺耳，又多麼精準的比喻。
他想起了自己初見劉備時的情景。那位仁德的長者，聽聞他的名字，竟親自出城三十裡相迎，執其手，抵足而談，言語間是對漢室傾頹的悲愴，是對黎民倒懸的痛心。那一刻，徐庶覺得，自己找到了尋覓半生的明主。
可然後呢？
然後，便是這新野的四方天地。他提出奇襲樊城，趁劉表病重，一舉奪下襄陽，奠定荊州基業。劉備卻長歎一聲，以“不忍趁人之危”為由，否了。
他建議結好江夏劉琦，暗中積蓄力量，以防蔡瑁、張允發難。劉備也同意了，卻在與劉琦會麵時，因其哭訴自身處境，而跟著一同垂淚，忘了此行的真正目的。
劉備的仁義，就像這杯中的酒，溫潤，醇厚，能暖人心。可這亂世，需要的僅僅是溫情嗎？
徐庶的腦海中，不受控製地浮現出郭嘉白日裡，於眾人麵前談笑風生，定下那條毒計時，眼中閃爍的光芒。還有他方才醉話中，不經意間吐露出的那個名字——林淵。
一個發粥，一個發地。
一個哭民，一個富民。
一個守著“仁義”的空名，在方寸之地動彈不得。
一個背著“權臣”的罵名，卻在關中開創出萬民來投的盛世景象。
沒有比較，便沒有傷害。郭嘉的出現，就像一麵鏡子，照出了新野這片“世外桃源”的窘迫，也照出了他徐庶，這顆“王佐之才”的落魄。
他心中那套堅守了半生的，關於“王道”與“君子”的準則，在“讓萬民吃飽”這句最樸素的話語麵前，第一次，顯得有些蒼白無力。
“嗬……”郭嘉忽然低笑一聲，打破了沉寂。
他晃晃悠悠地站起身，拿起酒壺，給自己又滿上了一杯，酒液灑出，沿著桌沿滴滴答答地落在地上，像更夫的梆子，敲在人心上。
“元直兄，莫怪我說話難聽。”郭嘉仰頭將杯中酒一飲而儘，臉上那抹病態的潮紅更甚，“嘉隻是……替你不值。”
他伸出沾著酒漬的手指，在桌上隨意地畫著，嘴裡含糊不清地嘟囔：“你看那關雲長，人稱‘美髯公’，丹鳳眼一眯，傲氣衝天。除了他大哥，誰也瞧不上。你獻的計，他嘴上不說，心裡怕是覺得，不過是些書生之見，哪比得上他青龍偃月刀來得實在？”
“還有那張翼德，豹頭環眼，聲若巨雷。今天在府門前，那架勢，恨不得把我生吞活剝了。這樣的人，你與他講兵法，講謀略，他聽得懂嗎？在他眼裡，不聽他大哥話的，怕都是奸賊吧？”
郭嘉的話，像一把鈍刀，一下一下地，割在徐庶的神經上。
他想反駁，卻發現自己一個字都說不出來。
因為，郭嘉說的，全都是事實。
關羽的傲，張飛的莽，就像兩座大山，壓在劉備的仁義之上。而他徐庶，一個外來的謀士，在這兄弟情義構築的鐵三角裡，永遠都像個外人。他的計策，要先經過劉備的“仁義”過濾，再經過關、張的“信任”考驗，等真正能施行時，早已錯過了最佳時機。
“而在長安，可不一樣。”郭嘉像是說累了，又一屁股坐下，眼神迷離地望著西邊的夜空，“我聽說，那林淵麾下，有個叫賈詡的，人稱‘毒士’，比我還不像個好東西。可林淵卻敢放手讓他去涼州，給了他刺史之位，讓他去跟馬騰、韓遂那樣的地頭蛇掰腕子。結果呢？賈詡三下五除二，就把韓遂給玩死了，整個涼州，姓了林。”