清晨，周陌在公寓吃過李衛國準備的豐盛早餐——噴香的小米粥、汁水飽滿的灌湯包和幾樣清爽小菜後，對正在廚房忙碌的李衛國吩咐道：“衛國，晚上多準備幾個拿手菜，小雨和翠花婆婆他們今天回來。”
李衛國聞言，臉上立刻堆起了憨厚的笑容，用帶著濃重口音的英語夾雜著中文應道：“好嘞，老板！您放心！俺一定把看家本事都使出來，保證讓小小姐和婆婆吃得舒坦！”他搓著手，已經開始在心裡盤算晚上的菜單了。
周陌點點頭，又對一旁正在擦拭樓梯扶手的秀芹溫和地說：“秀芹，今天家裡回來人，六樓的清潔可以先放一放，下去幫衛國打打下手，準備一下。”
“哎，好的，老板。”秀芹小聲應著，臉上微微泛紅，放下抹布就乖巧地往廚房走去。
安排完家裡的事，周陌便帶著王勝利和凱文乘車前往公司。
辦公室裡，詹妮弗·史密斯已經提前到了，並且將周陌的辦公桌整理得一塵不染，當日的重點文件和新煮的咖啡都已擺放妥當。她今天穿著一身深灰色的職業套裙，金絲眼鏡後的眼神專注而認真。
“早上好，史密斯小姐。”周陌打了個招呼。
“早上好，周先生。”詹妮弗立刻站起身，“今天的日程已經放在您桌上了。另外，幾分鐘前，so建築設計事務所紐約辦公室的合夥人約翰遜先生來電，想跟您確認一下長島彆墅的驗收時間。”是負責他名下那棟位於長島、占地13.5公頃的喬治亞風格百年彆墅維護翻新項目的知名建築事務所。
“接進來吧。”周陌坐下，拿起了電話。
“周先生，早上好！”電話那頭傳來一個熱情而專業的中年男聲，“我是so的羅伯特·約翰遜。首先非常感謝您選擇我們事務所為您服務。打電話是想向您彙報一個好消息，您位於長島的莊園彆墅，所有的維護和翻新工程已進入最後收尾階段，預計最多三到五天內就能全部完成，達到驗收標準。您看什麼時候方便，我們預約一個具體時間，請您親自過來驗收？”
周陌沉吟了一下，工程進度比他預想的要快一些。“很好，約翰遜先生。那就初步定在四天後的上午十點，我會準時過去。”
“太好了！周先生，我們屆時會在莊園恭候您的大駕！相信最終的效果一定會讓您滿意！”約翰遜的聲音透著興奮和自信。
掛了電話，周陌對詹妮弗吩咐道：“史密斯小姐，把四天後上午十點去長島驗收彆墅的事項記入日程，並提前一天提醒我。”
“好的，周先生，馬上辦。”詹妮弗迅速記錄下來，動作乾淨利落。
處理完幾件緊急公務，周陌的目光投向窗外。此時，陳誌遠和卡洛斯·門多薩應該已經快到喬治湖了。
與此同時，紐約州北部的喬治湖畔度假村。
陽光灑在湖麵上，波光粼粼。周小雨正抱著毛色油亮的虎斑犬“將軍”，和體型稍小但同樣精神抖擻的五黑犬“墨寶”以及王翠花帶來的溫順金毛“阿福”在草地上玩耍，銀鈴般的笑聲傳出老遠。王翠花坐在一旁的躺椅上，笑眯眯地看著，手裡慢悠悠地搖著蒲扇。山姆·傑克遜、林國棟、楚洪梅和邁克爾·陳四人則分散在周圍，看似隨意，實則警惕地注意著周邊的環境。
兩輛黑色的汽車沿著湖邊公路駛來，打頭的正是那輛線條剛硬、氣勢十足的gc薩博班，後麵跟著一輛低調的雪佛蘭g10廂式貨車。車子在度假屋前停下，陳誌遠和卡洛斯·門多薩從車上跳了下來。
“陳叔叔！卡洛斯叔叔！”周小雨眼尖，立刻歡呼著跑了過來，三條狗也搖著尾巴跟在後麵。
“小雨小姐，翠花婆婆。”陳誌遠和卡洛斯笑著打招呼，“老板派我們來接你們回家。”
“好好好，玩了這些天，也該回去咯。”王翠花笑著站起身，“陌小子公司事情忙完了？”
“老板一切都好，就是惦記你們。”陳誌遠回答道，“讓我們接你們回去吃頓團圓飯。”
眾人一起在度假村的餐廳吃了頓簡便的午餐，然後開始收拾行李。東西不少，除了各人的行李，還有不少在湖邊小鎮買的紀念品和特產。薩博班、g10貨車，再加上之前開來留守的勞斯萊斯銀影，三輛車剛好能坐下所有人，並裝下所有行李。
車隊很快組建完畢。卡洛斯駕駛薩博班打頭，車上坐著陳誌遠、周小雨、王翠花和三條狗；林國棟駕駛勞斯萊斯銀影居中，載著楚洪梅和部分重要行李；邁克爾·陳則開著g10貨車斷後，山姆·傑克遜坐在副駕。這樣一個車隊，尤其是打頭那輛充滿壓迫感的薩博班，行駛在80年代的公路上，足以讓沿途遇到的其它車輛下意識地保持距離，遠遠避開，一路暢通無阻。
傍晚時分，華燈初上，車隊平穩地駛入了唐人街，停在了公寓樓下。
聽到樓下的動靜，周陌已經提前從公司回來，正和李衛國、劉富貴、秀芹以及留在公寓的趙鐵柱、蘇明月等人在樓下等候。
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“哥哥！”車門剛打開，周小雨就像隻快樂的小鳥一樣撲進了周陌的懷裡，“我們回來啦！喬治湖可好玩了！阿福還學會遊泳了呢！”她嘰嘰喳喳地說著旅途趣事。
“好好，回來就好。”周陌笑著揉了揉妹妹的頭發，然後看向王翠花，“婆婆，路上辛苦了。”
“不辛苦，不辛苦。”王翠花笑眯眯的，目光掃過周陌身後幾個陌生的麵孔，特彆是在趙鐵柱和秀芹之間打了個轉，臉上露出意味深長的笑容。
周陌順勢將李衛國、劉富貴和秀芹介紹給小雨和王翠花認識。小雨好奇地打量著新來的幾人，很有禮貌地問好。王翠花則用她那雙經曆過風浪的眼睛仔細看了看李衛國和劉富貴，點了點頭，最後目光落在秀芹身上，格外溫和了些。
“秀芹丫頭是吧？以後就跟在婆婆身邊，有啥不懂的，婆婆教你。”王翠花主動拉過秀芹的手說道。
秀芹受寵若驚，連忙點頭：“謝謝婆婆！”
“好了，都彆在樓下站著了，衛國準備了一大桌好菜，給你們接風。”周陌招呼大家上樓。
晚餐的氣氛十分熱鬨。長長的餐桌上擺滿了李衛國的傑作：蔥燒海參、油燜大蝦、鬆鼠鱖魚、九轉大腸、清燉獅子頭…南北大菜，色香味俱全，吃得眾人讚不絕口，連幾條狗都分到了美味的肉骨頭，趴在桌邊啃得歡實。周小雨興奮地跟伊莎貝爾講述著度假的種種趣事，伊莎貝爾也聽得津津有味，不時發出驚歎的笑聲。
周陌看著這熱鬨溫馨的場麵，臉上帶著淡淡的笑意。
晚餐過後，周陌找了個機會，單獨將王翠花請到書房。
“婆婆，有件事得麻煩您。”周陌斟酌著開口。
“跟婆婆還客氣啥？是不是鐵柱和秀芹那倆孩子的事？”王翠花人老成精，一眼就看出了周陌的意圖。
周陌點點頭，運用“疲門”觀人之術得到的信息讓他有些失笑：“兩個孩子都是實心眼，是好孩子。但看樣子…這方麵可能都沒什麼經驗，有些事恐怕也不太好意思。您是老輩人，見識多，經曆也多，能不能…找個機會，以長輩的身份，私下裡跟他們聊聊？點撥點撥？免得他們自己摸索，鬨出什麼笑話或者尷尬。”
王翠花聞言，臉上笑開了花，拍著大腿道：“我當什麼事呢！包在婆婆身上！這有啥不好意思的！男婚女嫁，人之常情嘛！鐵柱那小子看著憨，心裡指定熱乎著呢！秀芹丫頭也是個老實孩子。你放心，婆婆肯定給他們說得明明白白的，既不讓丫頭吃虧，也讓鐵柱那愣小子知道怎麼疼人！”
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