聖誕前夕的清晨，長島莊園已然忙碌起來。儘管大部分平克頓隊員即將開始輪休，但此刻他們依舊恪儘職守，負責將周陌一行人安全送往機場。
三輛低調但改裝過的雪佛蘭轎車停在主宅門前。陳誌遠正進行出發前最後一次通訊檢查，他對著領口夾著的微型麥克風低語：“蜂鳥呼叫各車，通訊測試，完畢。”
“獵犬收到，清晰。”
“灰狼收到，信號良好。”
“鐵砧收到，一切正常。”
趙鐵柱和林國棟仔細地將行李放入後備箱，他們的動作乾脆利落，眼神警惕地掃視著周圍。蘇明月和楚洪梅則一左一右，看似隨意地站在周陌和小雨身旁，實則占據了最佳的觀察和反應位置。
“嘿，詹姆斯，回頭輪休，記得把那個‘超級馬裡奧’多打通幾關！”劉富貴拍了拍詹姆斯·威爾遜的肩膀，笑著指了指已經搬上其中一輛車的任天堂紅白機包裝盒。這些紅白機是周陌早前購入公司股份時順便弄來，作為額外福利發給所有安保和核心員工的，此刻成了休假期間最好的消遣。
詹姆斯咧嘴一笑，露出白牙：“放心，等我回來，肯定比你玩得好，富貴！”
另一邊，安德烈·波波夫正與周陌進行最後的確認。這位前外交安全官穿著得體的呢子大衣，一絲不苟。
“周先生，漢克隊長和我已經排好了輪休表，莊園安保級彆維持不變，請您放心。”安德烈說道，“祝您和小姐在德州度過一個愉快的聖誕。”
周陌點點頭，微笑道：“辛苦了，安德烈。也祝你和漢克，還有大家，假期愉快。好好享受和家人團聚的時光，那些紅白機可不是擺設。”
“當然，我女兒一定會愛上這個禮物。”安德烈臉上露出難得的、真正輕鬆的笑容，“她念叨那個‘大金剛’很久了。”
這時，女士們也從主宅出來了。伊莎貝爾今天穿著一件修身的白色高領毛衣，外罩一件駝色長款羊絨大衣，將她高挑性感的身材襯托得淋漓儘致，金色的長發在晨光中格外耀眼。秀芹則是一身更顯青春活力的紅色羽絨服和牛仔褲，臉上帶著點興奮的紅暈。小雨被包裹在厚厚的粉色羽絨服裡，像個可愛的小包子，蹦蹦跳跳。
“伊莎貝爾姐姐，德州的牛仔真的每天都會騎馬嗎？”小雨好奇地問。
“不一定每天，不過麗莎姐姐家的農場很大，肯定有很多馬，說不定你還能看到牧羊犬工作呢。”伊莎貝爾彎下腰，幫她整理了一下圍巾，柔聲回答。她去年跟隨周陌去過一次範德比爾特家的農場，對那裡的廣闊印象深刻。
秀芹則小聲對旁邊的趙鐵柱說：“鐵柱哥，聽說德州那邊冬天也挺冷的，你們帶的衣服夠嗎？”
趙鐵柱憨厚地笑了笑：“夠了，蘇姐都檢查過了。你在家……跟著王媽，也多注意。”
眾人分彆上車。周陌、小雨、伊莎貝爾和陳誌遠坐了第一輛車，由卡洛斯·門多薩駕駛。其餘保鏢分乘後麵兩輛。
車隊平穩地駛出莊園，彙入長島通往機場的公路。
在第一輛車內，氣氛相對輕鬆。小雨扒著窗戶看著外麵飛速後退的、掛著冰淩的樹木。伊莎貝爾則從隨身的小包裡拿出潤唇膏塗抹了一下。
陳誌遠坐在副駕駛，目光依然習慣性地掃過後視鏡和側窗，但口中卻在和周陌閒聊：“老板，聽說德州那邊的烤肉和咱們這兒的很不一樣？”
“嗯，”周陌靠在舒適的真皮座椅上，“風格更粗獷些，用的是不同的木材，慢火熏烤，味道很獨特。麗莎說過，她父親專門請了位老派的烤肉大師傅。”
“聽著就讓人流口水。”駕駛座的卡洛斯插話道，他是個拉丁裔，對美食天然感興趣，“希望這次能有機會嘗嘗正宗的味道。”
“放心，範德比爾特家很好客。”周陌笑道。
後麵一輛車裡，保鏢們的談話就更隨意了些。
王勝利正在用他那包含七國語言的舌頭，模仿德州口音，逗得大家直樂。