火車在百色站緩緩停穩，哐當一聲，將林國棟從淺眠中喚醒。他拎起沉重的行李箱，對王建軍、王建國兩兄弟示意：“到了，下車。”
站台比北方的更為簡陋，空氣中彌漫著南方山區特有的濕潤泥土和草木氣息。三人在車站附近找了家看起來還算乾淨的路邊攤，點了三大碗熱氣騰騰的米粉。雪白的米粉浸在油亮的骨頭湯裡，鋪著幾片叉燒、炸黃豆和酸筍，香氣撲鼻。
很快，三大海碗熱氣騰騰的米粉端了上來。雪白的米粉浸在油亮噴香的骨頭湯裡，鋪著幾片叉燒、一個煎蛋、炸黃豆、花生米和酸筍，翠綠的蔥花點綴其間，令人食指大動。
“林大哥，這一路真是……太麻煩你了。”王建國吸溜著米粉，有些不好意思。這一路上的花銷，全是林國棟搶著付的。
林國棟擺擺手，咽下嘴裡的食物：“出門在外，互相照應。再說，我們也算戰友。”他看向兩兄弟，“吃飽點，等下還要轉車，路還長。”
王建軍默默點頭，吃得很快，但動作並不粗魯，軍旅生涯留下的印記清晰可見。
飯後，林國棟熟門熟路地帶著兩人來到汽車站，擠上了開往縣城的班車。班車破舊，顛簸得厲害，車廂裡塞滿了人和各種活禽，氣味混雜。王建國被顛得有些臉色發白，王建軍則依舊沉默，隻是緊緊抓著前麵的椅背。
林國棟看著窗外的景色，用帶著些許鄉音的普通話和兩兄弟聊著：“看見沒，這邊都是山，我們村還在山裡頭。以前出來一趟，天不亮就得走，走到鎮上天都黑了。”
“林大哥，你當兵前一直住這兒？”王建國好奇地問。
“嗯，山裡娃。”林國棟笑了笑，“後來當了兵，才見了世麵。”
一路顛簸到了縣城，已是下午兩三點鐘。林國棟沒有絲毫停留，帶著兩人直奔縣裡最大的供銷社和緊鄰的自由市場。他仿佛是個行走的采購庫，目標明確，出手果決。
“同誌，大米，要那種好的，來兩麻袋！”
“白麵一袋！”
“油、鹽、醬油、醋，各樣都來大的！”
“糖果，那種水果硬糖，稱五斤！餅乾，那種動物餅乾和雞蛋糕，各來五斤！”
“香煙，‘大前門’是吧？來兩條！”
“白酒，本地的米酒就行，來一箱！”
他一邊說，一邊利索地數著鈔票和糧票。售貨員都被他這大手筆驚住了，忙不迭地招呼著。王建軍和王建國看著堆積如山的年貨，眼睛都直了，隻能在一旁幫忙接著。
王建國湊到哥哥耳邊，聲音裡滿是不可思議：“哥，你看這……這得花多少錢啊？林大哥這……也太闊氣了！”
王建軍看著林國棟毫不猶豫付錢的背影，低聲道：“彆瞎議論。林大哥不是一般人，他這麼做肯定有他的道理。咱們跟著幫忙就好。”
采購完副食品，林國棟又轉向肉鋪和活禽市場。
“豬肉，這半扇我都要了！”
“雞，那幾隻精神點的，捆好！”
“鴨也要幾隻！”
“謔，這山羊不錯，肥！牽上！”
等到所有東西采購完畢，供銷社門口幾乎堆成了一個小山。林國棟看著這些年貨，滿意地點點頭，對有些目瞪口呆的兩兄弟說：“山裡買東西不方便，來回一趟折騰。多備點，家裡人多，過年也熱鬨。”他頓了頓，看著兩兄弟，“等年後你們跟我去紐約，安頓下來，好好乾，一年掙的錢，買這些輕鬆得很。”
“紐……紐約？”王建國嘴巴張得能塞進一個雞蛋，“美國那個紐約？林大哥，你要帶我們去美國？”
王建軍也猛地抬起頭，眼中充滿了震驚和難以置信。
林國棟笑了笑，沒有詳細解釋：“嗯，到時候你們就知道了。現在，先想辦法把這些年貨弄回去。”
他找來在縣城認識的熟人，雇了一輛“突突”冒著黑煙的手扶拖拉機。三人連同年貨一起，勉強擠在拖拉機的車鬥裡，繼續在崎嶇的山路上顛簸前行。拖拉機的聲音震耳欲聾，黑煙嗆人，但速度比步行快多了。直到前方出現一個岔路口，拖拉機司機吆喝一聲：“老板，到了！前麵車進不去了！”
三人跳下車鬥，林國棟付了車錢。看著這堆成小山的年貨，他走到路邊一家雜貨店，不多廢話，買了兩根嶄新的杉木扁擔和幾捆結實的麻繩。
“來吧，咱們哥仨，最後這段路，就得靠這個了。”林國棟說著，熟練地將東西分門彆類，用繩子牢牢捆紮結實，分出三副擔子。他自己二話不說，將最重的那副，裝著米麵肉酒的在肩上一扛，試了試重量。剩下兩副相對輕些的，主要是雞鴨、糖果餅乾的，遞給了王建軍和王建國。
扁擔上肩，沉甸甸的重量立刻壓了下來。王建國雖然年輕力壯，也被這分量墜得齜了齜牙，連忙調整了一下肩膀的位置。王建軍則悶聲不響，腰板一挺，穩穩地站住了。