林呈帶著林闖、林世順幾人繞路回到官道附近，將馬拴在草叢裡，徒步往馬蹄聲傳來的方向走。
等遠處的燈火隱約浮現，幾人立刻趴在草叢裡，借著草掩護遠遠觀望。
遠處的小村子裡燈火通明，時不時傳出馬匹的嘶鳴聲。
原來他們是在這裡休整了，難怪李大根他們沒有遇到這群人。林呈心想。
等了許久，林呈困得眼皮打架時，林世順輕輕碰了碰他的胳膊：三叔，有人過來了！
林呈瞬間清醒，現在轉身跑已經來不及了，他壓低聲音叮囑：都彆出聲，彆讓他們發現了。
幾人死死盯著兩個騎馬舉著火把的身影，看著他們越來越近，說話聲也清晰地傳了過來。
“不是說這附近有一群流民嗎？怎麼連個鬼影子都沒有？”
“許是聽到咱們的馬蹄聲，提前跑了。”另一個人嗤笑一聲，“剛才你沒看見？地上鋪了層新鮮沙土，他們想用這個遮掩痕跡，這種拙劣手段，我一眼就看穿了。”
“那要不要稟告將軍？”
“稟告什麼？一群流民而已，又不是敵人。咱們明天一早還要趕路，彆在這浪費時間。”
兩人說著，調轉馬頭走回了村子。
天麻麻亮時，騎兵隊伍陸續出村，朝著山海關的方向而去。
林呈盯著他們的軍旗和盔甲，大致數了數，約有兩千人，心裡慶幸：“還好提前避開了。”
無論這些人是好是壞，他們現在都不適合與其碰麵。
避開騎兵後，林呈一行沿灤河支流青龍河河穀官路向西走，經過盧龍縣，很快抵達撫寧縣，隨後轉向還鄉河河穀，繼續向西北行進。
還鄉河河穀屬於燕山餘脈淺山段，兩側山體海拔隻有三四百米，十月的山裡已透著寒意，晨霜凝在枯黃的樹葉上，風一吹就簌簌落下，露出底下青黑的碎石和深褐色的泥窪，稍不留意就會滑倒。
行進速度極慢，時不時有人摔得趔趄，牛馬在濕滑路麵上也格外容易打滑。
突然，從後方傳驚呼：“有人翻車了！快來人幫忙！”
林呈趕緊勒住馬，對張秀兒道：“你看好孩子，我去看看情況。”
他快步跑到事故發生處，赤腳大夫林有已經趕到，正給林二狗家的大兒子林大包止血包紮。
原來林二狗推的牛車在泥窪裡打滑側翻，坐在車上的林大包被壓在最下麵，渾身是血，尤其是臉上被木凳劃了一道長長的血痕，疼得哇哇大哭。
林二狗的媳婦心疼得直掉眼淚，一邊幫兒子擦臉一邊埋怨丈夫：“我早就說讓他下來走，你偏要慣著！現在好了，傷成這樣，臉上這疤這麼深，以後肯定留印子，你這不是毀了孩子嗎？”
林二狗心裡覺得冤枉，他疼愛兒子還有錯了？兒子摔了，他比誰都心疼，可他嘴笨，不知道怎麼辯解，隻站在一旁手足無措。
自從上次為了女兒跟大哥打了一架，那已是他這輩子最有勇氣的時候了，平日裡向來是妻子說什麼他聽什麼，爹娘安排什麼他做什麼。
林呈問林有：“傷得重嗎？”
“都是皮外傷，沒傷到骨頭，養一養就好了”林有答道。
那就好。林呈看了看林二狗家的情況，東西太多，他一個人推太勉強了，就說：要不讓你大哥來幫你分擔一點？
林二狗夫妻倆卻堅決拒絕：“不用麻煩大哥，我們自己慢慢來。”
出了這事，後續的路大家走得更加小心。
林呈乾脆牽著馬步行，讓妻兒也下車跟在身邊，這種路段不適合坐車，萬一馬蹄打滑摔倒，車裡的人怕是要像林大包一樣受傷。
遇到光滑的石板路，眾人就就地割草鋪在地上，讓牲畜踩著草過去；車輪陷進泥土時，墊上兩塊木板，一推就能繼續前行。
午時，選了一處相對平坦的河道邊，隊伍停下休息。
林呈解開馬套，牽著馬去河邊喝水，喝完水卻沒像其他人那樣牽馬去山上吃草，而是偷偷給馬喂了些糧食，這馬一路上可是幫了不少忙，不能讓它餓著。
等馬吃飽，他把馬拴好，自己折到山上砍了些木棍，割了些藤子，製作了一個簡單的魚排。
這河水遠離城鎮，清澈見底，裡麵的魚蝦不少，正好抓來煮湯喝。
他把魚排放在河道缺口處，用石頭壓住，沒多久上麵就多了幾條活蹦亂跳的魚。
林呈找了個木桶守著魚排撿魚，周圍的人見了，紛紛湊過來看熱鬨。
“這魚也太傻了，不知道繞道走嗎？”有人笑著說。
更多的人紛紛上山砍棍子做魚排，學著林呈的樣子在河邊捕魚。
林呈叮囑他們看好孩子、彆靠近深水區，便提著木桶回去，對張秀兒道：“我撈了幾條魚，你去做了吧。”
“這會兒伯娘他們的菜應該快做好了，我去借他們的灶台。”張秀兒說著，提著木桶去了炊事區。林呈則留在原地照看孩子。
另一邊，林大包仗著受傷，在地上撒潑打滾：“我要吃肉！我就要吃好吃的肉！”
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林二狗夫妻倆急得滿頭汗，哄著他說：“好孩子，聽話，咱們家交了糧食，一會兒跟大夥一起吃大鍋菜。等明日娘再給你單獨做肉吃，好不好？”
“不好！我現在就要吃！”林大包哭得更凶了。
夫妻倆實在沒辦法，隻能妥協。
林二狗去撿柴火，他媳婦則從包裹裡取出一塊藏了很久的鹹肉，切了一半放進鍋裡翻炒，又加了些野菜一起燉煮。
吃飯時，林二狗去領了全家的餐食，回來後圍著自家的肉鍋一起吃。
旁邊有人見了，打趣道：“二狗，你們家又開小灶啊？這肉香得很。”
林二狗嘿嘿笑著：“孩子今天受傷了，給補補。”
那人撇撇嘴：“你看你兒子都胖成什麼樣了，還補？我看你就是太慣著他，讓他多走走路，也不至於翻車受傷。”
林二狗心裡不高興，深知吵不過人家，隻能悶頭生悶氣。
這時，吳耕走了過來，對著那人道：“大包還是個孩子，受傷了就該補補，你怎麼說話這麼刻薄？”
“你是誰？關你什麼事？”那人不服氣地反問。
吳耕在林二狗身邊坐下，道：“我是二狗的兄弟，你說我侄子，我當然要管。”
那人翻了個白眼：“什麼狗屁兄弟？你又不是林家人，來我們的地盤乾什麼？我要去告訴族長！”