放榜日。
林呈早早出門，這時天還未大亮，天邊暈開一層淡淡的魚肚白，太陽即將升起。
遠方有薄霧漫過城樓，亭台樓宇浸在微涼的朦朧裡，林呈穿過安靜的街巷，漫步來到了貢院門口。
貢院邊的酒樓茶肆早早的敞開了大門，此時裡麵已經有客人進出了。
林呈選了個臨街，二樓有雅間的茶館。
“樓上還有雅間嗎？”
店小二笑著答“有，公子是來看榜的吧？我們樓上的雅間正對著貼榜的那麵牆，坐在上麵不用下去就能聽到唱榜。”
林呈滿意點頭“我要一間。”
小哥露齒笑道“承惠，五兩銀子。”
這個價格，讓剛發了橫財的林呈都覺得有點貴，想著要不換個店。
小二看客官有點猶豫，趕緊解釋“往年這天也是這個價，您可以在裡麵待一天，我們還蹭送四道菜，兩壺茶，您去彆處也一樣，這附近的鋪子今天都提價了。”
得，你們是會做生意的，林呈心裡碎碎念著，還是付了錢。
雅間正對著貢院大門，裡麵掛著幾幅畫，一些字帖，茶桌上放著滿套茶具，是一間很有格調的茶室。
店小二送來了開水，林呈動手給自己泡了一杯茶。
不是什麼名貴的好茶葉，卻自有一股清香，林呈品著茶，靠在窗台看街上的熱鬨。
貢院門口的人越來越多，嘈雜無比，林呈皺眉，正要關上窗戶。
窗台下一個男人朝著他招手“兄台，小兄弟，你還記得我嗎，是我，進場前我們見過。”
林呈認出了他，是進考場前，排在自己前麵的抖腿老兄“我記得你，你叫我有什麼事？”
那人笑嗬嗬的說道“我來看榜，來的遲了，沒有找到好位置，能不能讓我去你那裡坐坐，我可以分擔茶水費。”
林呈同意了，好歹是同一個考場的，拚桌而已，就當是給人行個方便了。
老兄大步走進包間坐下，拱手道：“在下姓趙名明德，字子謙，前些天進場時多虧你援手，一直想道謝卻沒機會。”
林呈與他互通姓名“幸會幸會，在下林呈，字明遠。”
林呈倒了一杯茶推給他“不用謝，搭把手的事，不算什麼，喝杯茶潤潤嗓子吧。”
趙明德喝了口茶，詢問林呈年齡，林呈說了。
趙明德有些促狹的笑著說“左右無事，你來猜猜我的年歲如何？”
林呈看著他臉上的皺紋，脫口而出“四十五歲。”
趙明德哈哈大笑，然後指了指自己的雙耳邊的白發說，“你是看我這頭白發，就認為我是個老頭子吧，其實我年紀不大，正值壯年！”
林呈遲疑“四十歲？”
趙明德伸出三根手指“虛歲三十五，怎麼樣，吃驚吧，哎，說來都是讀書害得，讓我年紀輕輕的就老了。”
林呈的眼角忍不住抽動幾下，心裡腹誹，你這皺紋和這白發，說是五十歲都有人信，還正當壯年呢。
不過這人應該是經常被人誤會年齡，卻還是這麼樂觀的讓猜多少歲，真是個大度的性子。
林呈客氣道：“趙兄刻苦攻讀，實在令人敬佩。”
趙明德歎了一口氣“這是我頭一回下場參加鄉試，進場時差點被嚇倒，進了號舍後腿肚子還在抖，讓你見笑了。”
林呈道“我也是第一次下場，彼此彼此。”
兩人齊聲哈哈笑，這一通下來，沒有了初見的拘謹，你一句我一句的熱聊起來。