雨水嘩啦啦地落著，砸在院中的老樹枝葉上，濺在青灰瓦片間，滴滴答答奏響一曲動人的樂章。
雨勢太大，出門不便，林家人便都窩在屋裡。
閒來無事，林呈想起柴房裡堆著的蘆葦稈，便尋了一根粗細勻稱的，又找大哥林山幫忙，削去毛刺、鑽好音孔，做成一支短笛。
笛聲在雨幕中響起，滿屋子的人都靜了下來，林呈吹的是《小星星》，旋律簡單明快，帶著幾分新奇的活潑，和村裡常聽的鄉謠全然不同。
一家人圍坐在他周圍，聽得入了迷。最小的泰哥兒和侄女林竹蹲在林呈腳邊，小腦袋昂著，眼睛亮晶晶地盯著他按孔的手指；稍大些的林秋、林夏坐在長凳上，身子不自覺地跟著節奏晃；最外圈的女人們手裡捏著針線，卻忘了縫補，目光都落在林呈身上。
一曲終了，孩子們立刻歡呼起來，七嘴八舌地喊著“爹三叔，我也要吹”，“讓我試試”。
差點為了短笛吵起來，林山和林海見狀，趕緊去柴房又找了幾根蘆葦稈，照著樣子做了幾支短笛，才總算平息了紛爭。
可接下來，屋裡就響起了此起彼伏的“噪音”——孩子們握著短笛亂吹，有的跑調跑到天邊，有的連氣息都吹不穩。
除了林呈耐著性子教，其他大人都笑著躲回了自己屋。
林呈擺手大聲說：“都彆吹了，先停下，都聽我說。”
他拿起自己的短笛，演示著按孔的手法：“吹的時候要輕輕含住笛口，彆用太大力氣；按孔要按嚴實，不然會漏風……”
一個下午過去，除了年紀太小的泰哥兒和林竹，其他幾個已經能把《小星星》吹得有模有樣。
他們還不滿足，纏著林呈再教一首。
林呈指了指自己的喉嚨，無奈地笑：“我講了一下午，嘴巴都說乾了，得先歇歇。”
林夏反應最快，蹦蹦跳跳地跑到廚房，端了一杯溫水過來：“三叔，你快喝！喝完教我們新曲子！”
林呈接過水喝了一口，又教他們吹《茉莉花》。
直到趴在地上玩笛子的泰哥兒突然打了個大大的噴嚏，林呈才後知後覺地感到一陣涼意。
——古人說“一場秋雨一場涼”，今日的氣溫確實比昨天低了不少。
“行了，今天就學到這兒。”林呈把短笛收起來，摸了摸泰哥兒的額頭，“都回房加件厚衣服，彆凍著了。”
帶著兒子和女兒回房後，林呈翻出夾層的厚衣服給他們穿上。
看著泰哥兒鼻尖掛著的小鼻涕，他暗自懊惱：還是加衣服晚了，這孩子怕是要感冒。
悄悄從空間裡取了一包感冒顆粒，用溫水衝開，哄著泰哥兒喝了下去。
等泰哥兒睡了一覺醒來，精神好了不少，也不打噴嚏了，林呈這才放下心來。
第二天大雨還在繼續，氣溫又降了些。
村路變得泥濘不堪，走幾步就會陷進泥裡，連平日裡愛串門的村民都待在家裡不出門了。可就在這時，村口卻傳來了馬蹄聲——一人一馬冒著大雨，緩緩走進了南關村。
騎馬的人跳下馬，身上披著蓑衣、戴著鬥笠，看不清模樣。
他敲響了村口第一家的大門，聲音帶著幾分沙啞：“勞煩問一下，你們村的林舉人家住何處？”