林呈順著她的話誇了句“大娘有先見之明”，又指了指周圍密密麻麻的茅草棚：“這些也都是因為城裡臭搬出來的？”
“哪能啊！”大娘擺了擺手，“多半是家裡房子塌了，沒地方住，才不得不來這兒搭窩棚。”
“官府不管嗎？”林呈皺眉——這麼多人聚集在城外，不說防匪徒，單是偷搶扒竊就少不了，可他看了半天，沒見一個官差巡邏。
大娘不屑地笑了一聲：“管？怎麼不管——你瞧，這不是來送飯了！”
話音剛落，遠處傳來幾聲銅鑼響，有人扯著嗓子喊：“放粥了！放粥了！各家按人頭來領！”
茅草棚裡的人聞聲，紛紛扶老攜幼走出來，在空地上排起長隊。
大娘也趕緊叫上家裡人去排隊，沒一會兒就端著一碗稀粥回來。
她見林呈三人還沒走，便把碗遞到他們麵前：“你看，這就是官府放的粥，每天就一碗，稀得能照出人影。”
林呈低頭看向碗裡，粥水確實薄得能映出人的臉。
官差們放完粥，便徑直回城了，連多餘的停留都沒有。
他想了想對兩位兄長說：“如今這情形，我們就算進城，也彆想買到煙葉種子了。”
林山接話：“那就回家吧。”
林海也點頭：“對，回去吧。”
林呈道：“我想去看看嶽父嶽母，還有夫子那邊，也不知道他們現下如何了。”
嶽父精明而且有錢，若是城裡住不了，自有辦法找地方安置，他倒不怎麼擔心。
隻是夫子性子倔強好麵子，家裡若是住不了，恐怕不願向旁人求助，無論是學生還是朋友。
於是林呈讓大哥二哥幫忙，在附近找人打聽夫子的消息。
夫子在城裡開了多年私塾，認識他的人不少，沒多會兒還真問出了下落。
林呈找到夫子時，他正抱著幾根濕漉漉的木柴從山上下來，看見林呈，嚇得差點摔一跤。林呈趕緊扶住他，又對二哥說：“二哥，麻煩你搭把手。”
林海便從夫子手裡接過了木柴。
看夫子一身狼狽，林呈忍不住責備：“師弟呢？怎麼不讓他來撿柴火？”
夫子樂嗬嗬的：“他跟著他媳婦去河邊了，他媳婦去洗衣服，那兒有不少外人，他跟著也好有個照應。”
林呈又問：“你家住不了，怎麼不來我家？”
夫子擺了擺手：“還沒到要借住學生家的地步。這雨已經停了，等兩天我們就能回城。”
林呈兄弟幾個跟著夫子回到他的茅草棚。
師娘和兒媳婦正在忙活做飯，師弟則板著臉，不情不願地劈著柴。
林呈陪著夫子說話，林山、林海主動上前幫忙挑水、劈柴。
林呈趁機繼續勸說：“夫子，你跟我回去住幾天吧。”
夫子搖頭“用不著。”
“您是讀過史書的，每次大旱大澇之後常發疫病，您比誰都清楚。為了一家人的安全，您就彆在乎那點麵子了。”
夫子被他說得差點跳腳，指著他的鼻子罵：“你個逆徒！胡說什麼呢！我是那種死要麵子活受罪的人嗎？”
林呈沒接話，隻是靜靜看著他。
夫子又罵了幾句，最後無奈歎氣：“罷了罷了，我去你家住幾日。先說好，夥食費我自己出。”
林呈笑了：“那是當然，我可沒那麼多錢讓您白吃白喝。”