一夜之間，全村人都知道了苦參根、煙葉水等物能殺蟲的消息。
大家不約而同地進山，挖了大捆苦參根莖回來煮水殺蟲。
苦參根莖挖完後，人們又開始尋找其他替代品。
生活在村裡的人，誰不知道幾種殺蟲的草木？
白鮮皮、藜蘆、斷腸草……但凡能想到的有毒的樹木，都被大家挖回家。
他們依葫蘆畫瓢，將這些草木或搗碎、或切段，加水後大火熬煮，直到鍋裡的水變成深褐色，放涼濾渣後，再把自製的藥水灌進各式各樣的容器裡，背往煙葉地。
林呈也跟著去看效果，起初還擔心大家胡亂搭配會毒死煙葉，幸好沒出意外，這些自製藥水不僅沒傷煙苗，殺蟲效果還出奇的好。
雖說起效速度比煙葉水稍慢，但對付頑固的蚜蟲、薊馬已是綽綽有餘。
噴灑過後一兩天，地裡的蟲害便明顯得到了控製。
蟲子被清除後，煙株仿佛卸下了千斤重擔，開始迸發出蓬勃的生命力。
幾乎肉眼可見地，一片片煙葉變得更加肥厚寬大，色澤從嫩綠轉向深綠，煙杆也愈發粗壯結實。
很快就到了給煙葉打頂抹杈的時候，大家將煙株頂上剛長出的花苔摘掉，再把葉腋處冒出的新芽掐掉。
這段時間是煙田最忙碌的時候，家家戶戶幾乎全員出動，天蒙蒙亮就下地，在密不透風的煙葉叢中穿梭，仔細尋找每一株煙芯裡的細小煙苔，眼疾手快地掐掉，同時還要留意根部葉腋處的新杈，發現一個抹掉一個。
時間匆匆而過，南關村的煙葉終於迎來收獲季。
隨著林老頭宣布第一批煙葉可以開烤，村裡家家戶戶都動了起來——扒煙葉、烤煙葉，隻要能動彈的人都下了地。
這活計比秋收還累，一天下來，所有人都腰酸背痛，連說話的力氣都沒有。
但結果喜人，第一棚煙葉下炕後，林呈稱重時發現，今年畝產比去年多了十斤。
也就是說，儘管家裡今年比去年少種了十畝左右，總收成卻未必會比去年少。
村裡其他人家的煙葉畝產，大體比林家的少一些，相差不是很大。
林呈大致估算了全村煙葉總產量，隨後收拾了些樣品，拉上第一棚烤好的煙葉，和大哥林山一起出發去尋買家。
盛夏的天，天空藍得沒有一絲白雲，太陽毫無保留地傾瀉著熾熱的光芒。
泥土路麵被曬得發白，牛車駛過，揚起一陣嗆人的塵土。
拉車的老牛慢吞吞走著，鼻孔張得老大，發出沉重的喘息聲。
林呈坐在顛簸的牛車上，身上特意換上的青色細布長衫早已濕透，悶得他透不過氣。
汗水悄無聲息地從額角滲出，滑過鬢邊，緩緩浸入後頸的衣領，留下一小片深色汗漬。
他瞥了眼脫了上衣趕車的大哥，也想學著脫掉衣服，可自己是舉人老爺，得保持儀態，既不能衣冠不整，更彆說當眾脫衣了。
隻能端坐不動，目光落在前方熱浪中微微扭曲的樹木上。
林山不時抬起手臂抹一把臉上的汗，粗聲喘著氣罵：“這鬼天氣，忒毒了！地裡的莊稼怕是都要烤焦了。”
確實如此，道路兩旁的莊稼葉子全都耷拉著，邊緣卷得發脆，沒了清晨的翠綠生機。
不少人挑著水桶往地裡澆，想搶救本就長勢稀疏的莊稼，可剛澆下去的水，沒一會兒就被蒸發得無影無蹤。
中途經過一個涼亭時，林呈和大哥下車休息了一會兒，喝了幾口山泉水，又給老牛洗了澡，才繼續趕路。
到了縣城，林呈直奔常去的雜貨鋪，說明來意後，掌櫃答應幫忙聯係樸正勳的人。
等了約莫半個時辰，一個胖乎乎的中年男人來了，是樸正勳的在這片地方的采購負責人。
林呈拿出煙葉：“這是今年剛收的煙葉，您先看看品相，再定要買多少。”
胖男人驗貨後，神色滿意，語氣頗為自豪的說：“我家主人說了，你有多少，我們收多少。”
口氣倒不小，林呈暗自盤算：自家今年大概能收三千多斤，林氏一族四十戶，每戶平均種十五畝，每畝預計收八十斤，算下來有四五萬斤。
村裡外姓人一百五十戶，每家種十畝，加起來最少也有十萬斤。
這些加在一起，足足十幾萬斤煙葉，這麼多煙葉，光靠馬車根本拉不走，用船拉走？十幾萬斤一輛小船裝不下，用大船裝？一個外國人哪來這麼大的本事？
不過林呈沒打算透露全村的產量，十幾萬斤煙葉價值幾萬兩，一旦讓人知道，單說縣城官員知道了，村裡人怕是連安穩日子都過不成。
即便樸正勳給的價格可能最高，他也沒打算把煙葉全賣給對方，而是想多找幾個買家分散風險。
這麼多煙葉集中運送，百分百會被盤查，若被順藤摸瓜查到村裡...
他也早跟父兄交代過，煙葉價格絕不能先透露，否則地裡的煙葉怕是早就被偷光了。
要是外人知道，肯定會眼紅，憑什麼我們種的糧食幾乎絕收，你們的煙葉能賣幾百文一斤？
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林呈反問：“您真能有多少收多少？”
胖男人得意道：“我們有船，運一兩萬斤煙葉輕輕鬆鬆。”
“好，那就兩萬斤，七天後一手交錢一手交貨！”
“哐當”一聲，胖男人沒端穩茶杯，杯子摔在地毯上。
錯愕的問“真有兩萬斤？”
林呈點頭：“我們整個村都種了煙葉，又剛好避開了暴雨，收成不錯。”
男人擦了擦額頭的汗，心裡快速計算後，咬咬牙說：“兩萬斤我收了，但價格得降。這麼多煙葉運走，我們路上還要打點，按三錢算根本沒賺頭，最多兩錢一斤。”
“兩錢八。”
“兩錢二。”
雙方你來我往討價還價，最後以兩錢五一斤成交，兩萬斤剛好五千兩。
約定好交易時間地點後，林呈把帶來的煙葉自留幾斤，其餘全賣給了胖子，拿到了二十兩銀子。
從雜貨鋪出來，林山憂心忡忡地問：“就隻賣兩萬斤給這人，剩下那麼多煙葉賣給誰？”
“我們的煙葉品相這麼好，有的是人買，彆急，跟我來。”
林呈帶著大哥往集市走，目標很明確，尋找有錢的外邦人。
尤其是北方的金國人、蒙古人，他們靠放牧為生，生活環境寒冷單調，肯定很喜歡煙葉帶來的刺激。