暈倒的是走在隊伍中間的五伯娘。
“娘!”她的大兒子林木慌張大喊,“您怎麼了?”
周圍的人連忙圍過來,查看她到底怎麼了。
赤腳大夫穿過人群,來到五伯娘身邊檢查了一番道“是熱的厲害昏厥了!快找個陰涼地!”
幾個青壯趕緊把五伯娘抬到路邊的石壁下陰涼處。
五伯娘一頭白發被汗水打濕,貼在臉頰上,嘴唇乾裂得滲出血絲,眼睛緊閉著,呼吸微弱。
她平時最是心疼兒子,本來可以躺在獨輪車上讓兒子推著走。
可她總說“我還走得動,彆浪費力氣”,一路都自己跟著隊伍走,哪怕腳磨出了水泡,也沒讓林木推過一次。
剛才走得急,她又沒顧上喝水,才硬生生中暑暈了過去。
隊伍裡還有不少這樣的老人,都舍不得讓晚輩受累,硬撐著走路。
林呈看了眼頭頂毒辣的太陽,再這麼走下去,指不定還有人中暑。
他皺著眉道:“先歇會兒吧,煮點綠豆粥解暑,再燒點紅糖水,裝在水囊裡路上喝!”
女人們立刻行動起來,從車上搬下鐵鍋,又去附近的水溝裡打了些水過濾備用。
五伯娘喝了點藥,還是沒醒,赤腳大夫說不礙事,她休息好就能醒過來。
林呈從空間裡拿出了藿香正氣水給五伯娘,五伯娘緩緩睜開眼睛,弄清楚情況後,聲音虛弱的道歉:“都怪我耽誤了大家的行程……”
“五伯娘說啥呢。”林呈笑著搖頭,遞過一碗綠豆粥給她,“這日頭這麼毒,本來就該歇會兒再走。以後您要是走不動,就跟大木哥說,讓他推著您,彆硬撐。”
林木也連忙接話:“就是,娘!我都說了我推你,是你自己不要的,偏他們都說我不孝順!”
五伯娘咳嗽了兩聲,擺了擺手:“是娘嫌車上的木板硬,躺著不舒服不願意坐車的,不關你的事,我兒最孝順了!”
林木得意地朝著旁邊幾個之前數落他“不孝順娘”的老人揚了揚下巴:“你們看,是我娘自己不願意坐!”
老人們搖搖頭,這當娘的自己疼兒子,願意自己吃苦,他們也沒必要再多說什麼。
喝完綠豆粥和紅糖水,眾人恢複了些力氣,繼續趕路。
林呈看了眼偏西的日頭,又望了望四周空蕩蕩的平原,這裡沒有遮擋物,也沒有山脈,夜裡宿營太危險,容易被流民或歹人盯上。
他對巡邏隊的人說:“得抓緊趕路,爭取天黑前趕到盤山驛界內,那邊有山,能找個隱蔽的地方歇腳。”
隊伍加快了腳步,朝著盤山驛的方向前進。
走了約莫一個時辰,道路兩邊的蘆葦蕩不見了,枯草也漸漸少了,取而代之的是一片莊稼地。
地裡種著高粱和粟米,穗子枯黃乾癟,一看就是絕收了。
可前方一批又一批流民衝進莊稼地裡,雙手不斷翻找著,嘴裡喊著“有糧食!”。
跟著林呈一行人後麵的幾百個流民也看見了,以為地裡真的有糧食,頓時一窩蜂的朝著莊稼地狂奔,從林氏一族的隊伍邊掠過時,還差點撞翻了幾個人,惹得幾個嬸子大罵“眼瞎啊,有沒有長眼睛!
流民們衝進莊稼地沒一會兒,他們的神情就從狂喜變成了憤怒,接著莊稼地裡就傳來罵聲“這裡麵是空的!”
流民們手裡攥著乾癟的糧穗,使勁一捏,隻有幾粒空殼掉下來。
有人把糧穗扔在地上,又去扒另一株,可不管怎麼找,都找不到一粒能吃的糧食。
也是,這一片軍戶們賴以生存的屯田已完全絕收,地裡的高粱、粟米在灌漿前就已乾枯,乾癟的穗裡當然不可能有糧食。
若是這些莊稼沒有絕收,早就被主人收走了,怎麼可能還放在地裡不管?
認清現實的流民們停下動作,有的蹲在地上歎氣,有的則不死心,還在地裡扒拉。
林氏一族的隊伍越過他們,繼續前行。
又走了半個時辰,遠處終於出現了山脈的影子,那就是盤山,盤山驛的名字就是從這山來的。
本該鬱鬱蔥蔥的山,如今卻一片枯黃,連樹皮都乾裂得能塞進手指,遠遠望去,像被大火燒過一樣,毫無生機。
“今日就在這裡歇息!”林呈指著山的方向說。
往山北走,找了個隱蔽的山坳,這裡背靠石壁,前麵有灌木叢遮擋,既安全又能避風。
大家立刻忙開了:男人們去撿乾樹枝,女人們搭灶台,巡邏隊的人則在山坳周圍巡查,防止有外人靠近。
林呈先和林老頭、族長去看望受傷的傷員。
五六個青壯坐在草堆上,有的胳膊上纏著布條,有的腿上綁著木板,都是之前跟水匪、流民們搏鬥時受傷的。
林呈讓人給他們煮了點肉粥補身體。
傷口沒有好之前,連他們負責的車子都是巡邏隊的人幫忙推。
挨個檢查他們的傷口時,大家都恢複的不錯,再養兩天就差不多了。
隻有林闖的傷口不但沒有好轉,還發炎了。
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他大腿上被刀劃出的一大道口子,現在紅腫流膿。
林呈取出碘伏水,用乾淨的布條蘸著,輕輕擦在林闖的傷口上,又取了塊新紗布給他包紮好,叮囑道:“傷口好之前彆亂動,彆乾重活,不然這腿可能就廢了!”
林闖連忙點頭:“好,傷好之前我保證不動!”
他爺爺,也就是族長林德沛在一旁冷哼一聲,沒好氣地罵:“你要是早聽話,傷口能腫起來?彆以為我不知道,你今兒個還偷偷去騎馬了!”
林闖撓了撓頭,嘿嘿笑道:“爺爺,下次不敢了!”
看過傷員後,林呈回到自家的馬車旁,剛坐下,就聽見林世安的聲音:“哥,帶我去吧!我保證聽話,不添亂!”
林世安正纏著林世福,要跟他們一起去打獵,旁邊還站著三個巡邏隊的青壯。
林呈問:“你們要去打獵?去哪裡打獵?”
林世福指著身後的山:“去山裡看看,剛才有人在溝裡找到了水,說不定有野物來喝水。”
林呈皺了皺眉:“這山裡的樹都枯了,連泉水都快乾了,哪來的野物?”
“試試嘛!”林世安不死心,“這段時間天天吃乾菜和稀粥,嘴巴都淡出鳥來了!要是能打到點東西,大家也能改善夥食。”
其他幾人也跟著附和:“是啊,我們小心點,天黑前肯定回來!”
林呈看了看天色,便點頭同意了:“去吧,注意安全。”
幾人樂嗬嗬地應了,背著弓箭、拿著長槍往山裡走了。
林呈搖搖頭,這幾個小子精力真足,走了一天路還拉了車,現在居然還有力氣打獵。