第二窯是第三天封孔洞的，裡麵還有些沒燒透的木材，大家把燒好的木炭挑出來裝袋，沒燒透的則丟在一邊。
最後幾窯是第四天封的，打開窯門的瞬間，眾人都眼前一亮。
裡麵全是泛著黑色冷光的木炭，輕輕敲擊還能聽到清脆的回聲，像敲在鋼鐵上一樣。
“這叫鋼炭！”林呈給這種炭取名。
大家小心翼翼地把鋼炭取出來，整齊地裝進麻袋裡。
幾窯炭收完，林呈問眾人道：“燒炭的法子你們都看在眼裡，應該都學會了吧？”
“學會了！”眾人異口同聲地回答。
燒四天，封住孔洞，放幾天再取出來。
“那就好，回頭你們可以自己去燒炭，記住，一定要選有水源的地方，這樣一旦起了火，可以用水澆滅。”
“這些炭明天去鎮上賣掉，咱們能賺錢過冬了！”
眾人扛著裝滿木炭的麻袋，喜笑顏開的回到家。
沒燒透的木柴也一並帶回去，正好當柴火燒。
第二天。
天剛亮，林呈就和大哥林山、林知禮等七人，趕著兩輛牛車出發了。
車上裝著將近兩千斤鋼炭。
大雪已經停了，積雪有一根手指深，牛車行在路上不打滑，正是出行的好時候。
等雪融化，路麵全是泥巴，反而難走。
眾人都穿著皮毛衣服，走了沒多久就熱得受不了，紛紛摘下皮帽，解開外套的上盤扣。
兩個時辰後，終於到了鎮上。
小鎮上隻有一條主街，兩側分布著十餘家商鋪，街上行人不多。
林呈提著一籃子鋼炭，帶著林山挨家推銷從雜貨鋪到山貨行，再到小飯館，全問了個遍。
最後以五文錢一斤的價格，賣出去四百斤。
這些店鋪買炭多是自己用，對炭的需求量不大，要是價格再高，他們寧願買一文錢兩三斤的普通木炭取暖。
“走，去鐵匠鋪。”林呈道，這才是他今天的主要目標客戶。
鐵匠鋪老板一開始還帶著幾分不耐煩，直到林呈遞過去一斤鋼炭讓他試用。
鐵匠將鋼炭放進爐子裡，沒一會兒就眼睛一亮：“這炭火力足，還不起濃煙！打出來的鐵都更鋒利了！”
“我要五百斤，就按你說的五文一斤！”鐵匠乾脆地說。
剛才林呈向其他店鋪推銷時，他早就看在眼裡，知道這鋼炭的價格。
“成交！”
一條街走完，一共賣掉九百斤鋼炭，收入四兩五錢銀子。
看著車上還剩下的一千一百多斤炭，林山忍不住問：“剩下的賣給誰？”
“茶樓酒肆還沒去呢。”林呈笑著道。
兩人又跑了一趟茶樓酒肆，又賣出三百多斤。
剩下的鋼炭，林呈帶著眾人去了鎮上的富人區，挨家敲門詢問。
有的富戶嫌他們麻煩，罵了一頓將他們趕出來。
但更多富戶見鋼炭質量好，願意買幾十斤回去用，沒一會兒，剩下的鋼炭就全賣完了。
這次賣炭總共收入十兩銀子。
林呈沒留錢，全用來買了粗糧，買了幾百斤，又帶著眾人在小飯館吃了碗熱麵條，才趕著牛車往回走。
村裡不少人都在村口等著，見到他們回來，立馬圍上來追問：“怎麼樣？賣出去了嗎？”
有人伸手摸了摸牛車上的麻袋，摸出裡麵不是碳而是糧食，頓時樂開了花，大聲喊道：“賣出去了！這裡麵裝的是糧食！”
眾人激動得吵吵嚷嚷，林呈幾人根本插不上話。
等大家情緒稍微緩和，林山才把賣炭的經過和收入說了一遍。
聽聞鋼炭能賣五文錢一斤，眾人都高興得揮起拳頭：“兩三斤炭就能換一斤糧，這炭真值錢！”
林呈原本還以為他們會不樂意。
燒炭辛苦，需要日夜守著添柴火，半個月才能燒一窯，一窯炭也隻能賣二兩多銀子，全是苦力錢。
可看大家的樣子，對這個結果已經很滿意了。
不少人當即就跑回家，拿上工具去山上砍柴、找地方挖窯洞。
“你家準備挖幾個窯洞？”
“我家挖三個，你們呢？”
“我家人多，準備挖四個！”
眾人一窩蜂地往山上跑，沒多久就把村子附近幾座山上的好地方全占完了。
林呈和林山把帶回的糧食分了一部分給巡邏隊的人。
這些炭是大家一起燒出來的，之前就說好了，賣了錢全給巡邏隊的人發放。
每個人發了五斤左右，剩下的全賒欠給了缺糧的流民，等流民們把這些賒欠的補上後，再發放給巡邏隊的人。
拖著疲憊的身子回家，剛進門，就被林老頭堵了個正著。
林老頭帶著幾個孫子剛從山上回來，腳上全是泥，臉色鐵青，指著林呈兄弟就罵“那些炭能賣五文錢一斤，你們怎麼不提前回家說一聲？
等我們知道後再去山上找地方，好位置全被人占了！往後走了兩座山，都沒找到合適的地方！”
林呈愣了一下，試著提議：“燒炭晚上還得有人守著，要不咱們家就彆湊這個熱鬨了？”
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“不行！”林老頭更生氣了，用剛刮過鞋底泥巴的木棍指著林呈，“這麼賺錢的生意，憑什麼咱們不做？你彆看不上這點小錢！
一窯炭能換多少糧食、多少件衣服？比你以前當縣官的俸祿還實在！要是你娘在，肯定也得讓咱們去挖窯燒炭！”
都搬出老娘了，林呈沒轍，隻能點頭：“都聽您的。等吃完飯，咱們就去山上找地方。”
說完，趕緊溜去廚房，張秀兒正燉著流民送來的兔子，燉了大半個時辰，加了蔥和醬，香味都飄出院子了。
吃完飯，林家的男人們都拿著工具上了山。
穿過一座又一座已經有人占了的山，最後來到一片沒人的樹林。
林老頭在山坡背麵選了個地方，拍板道：“就這兒了，挖窯！”
林呈心裡犯嘀咕，這地方離村裡至少有五裡路，一路上全是上下坡，等炭燒好，根本沒法用牛車拉回去，隻能靠人扛。
而且離村遠，夜裡守窯至少得兩個人才安全，這活多半得落在大哥和二哥身上，說不定還得帶個小輩輪流守。