林呈跟大哥林山分開帶隊，他這一隊有十幾人，身後卻跟著一夥大約有十幾人的漢子。
那夥人神態肆無忌憚，眼神黏在他們肩上的炭袋和腰間的錢袋上，顯然沒把林呈一行人放在眼裡，反倒像把他們當成了囊中之物。
途中，幾個乞丐湊上來伸手討東西，這些乞丐平時最是難纏，不給點東西就賴著不走，給一個子，就能圍上來一群討要。
今日卻反常得很，身後那夥漢子裡，一個滿臉橫肉的人朝乞丐們瞪了瞪眼，乞丐們像被燙到似的，立刻縮手跑了，連句討饒的話都沒敢說。
或許是顧及大街上行人多，對方沒直接動手，隻一路跟著。
林呈他們去買包子，那夥人就靠在對麵牆根下盯著。
去麵館吃麵條，他們坐在門外石階上等著。
後來去買寫對聯的紅紙，他們也守在紙鋪門口。
最後，林呈拐進一家雜貨鋪。
鋪子裡貨架滿滿當當，從油鹽醬醋到針頭線腦一應俱全。
他故意在貨架前磨蹭，一會兒拿起一根頭繩看看，一會兒又問掌櫃的有沒有粗布，眼角卻始終留意著門外，那夥人果然還在，正湊在一起低聲嘀咕，顯然在商量對策。
等大家把要買的東西挑得差不多，林呈走到櫃台前付賬。
趁著掌櫃的找錢，他湊過去輕聲問：“掌櫃的，您這鋪子有沒有後門？實不相瞞，我們被人盯上了，想從後門走。”
掌櫃的手頓了頓，頭搖得像撥浪鼓：“我這鋪子就一個前門，沒有後門！你拿了東西快走吧。”他說話時眼神躲躲閃閃，不敢與林呈對視。
他這是怕惹禍上身，不願幫忙。
既然人家不願相幫，林呈也不好強求，提著東西就帶著人出了鋪門。
剛走幾步，就遠遠看到大哥林山帶著另一隊人走過來，他們手上也提著不少東西。
林呈心裡一動，對著林山悄悄搖了搖頭，又用下巴指了指身後。
林山立刻會意，原本要開口打招呼的話咽了回去，兩方人隻靠眼神交流了片刻，便裝作不認識，擦肩而過時連腳步都沒停。
林呈沒急著回去，又在街道上轉悠了好一會兒，買了幾斤鹽，又買了些糕點，估摸著大哥他們該走遠了，才帶著人往村子方向去。
出了鎮子，剛走進一片鬆樹林，就聽“呼啦啦”一陣響，十幾個漢子從樹後衝了出來，手裡拿著鐵鍬、木棍，為首的正是剛才在鎮上盯著他們的橫肉漢子。
“把身上的錢和東西都交出來！”橫肉漢子大喊，“識相的就彆反抗，不然彆怪我們不客氣！”
“上！”林呈大喝一聲。
大家早有準備，立刻放下東西，抄起隨身攜帶的柴刀、木棍衝了上去。
與此同時，樹林前方也傳來一陣腳步聲，林山帶著人趕了過來！
出了鎮子，這樹林是最好埋伏的地方，他們早就猜到這夥人會在這裡埋伏，特意繞路提前藏在了樹林裡。
不過兩個回合，這群劫道的就被按在地上動彈不得。
林呈這邊連個受傷的人都沒有，可見這夥人有多菜。
林山恨恨地踢了橫肉漢子一腳：“他娘的！爺爺我早就在這兒等著你們了！不好好過日子，還敢學人打劫！”
其他人也紛紛上前，對著這群人拳打腳踢。
一陣鬼哭狼嚎後，橫肉漢子終於扛不住，斷斷續續交代：他們是鎮上沒有正經事做的懶漢賭鬼，平時靠著欺壓鎮上的商戶們，收些保護費過活，有時候兼職給富人當打手。
就快過年了，他們都缺錢用，又恰好聽人說，有一群外鄉人來賣炭賺了不少錢，就把主意打到了林呈他們身上。
林呈讓人把這群劫匪再教訓了一頓，又警告：“再敢打我們的主意，就打斷你們的腿！”這才放他們走。
回到村裡，林呈立刻找來了巡邏隊的人，叮囑道：“咱們已經引起彆人注意了，以後肯定還會有人打咱們的主意。往後，你們每天分兩個人去村外三公裡的地方轉一圈，看看有沒有異常；一旦有陌生人靠近，立刻來報！”
為了確保村裡安全，林呈早就與幾個老爺子商量後，定下規矩：每日白天四人巡邏，晚上四人守夜，日夜不停；巡邏的人每天能領四斤糧食當報酬。
這些糧食，家家戶戶平攤。
一天四斤糧食不算少，因此巡邏隊的活，算得上是個好差事。
此時的巡邏隊，早已不是當初二十幾個人的規模。
有林氏一族的壯丁，有吳冬山手下的人，還有鄭甲兄弟手下的人，總共有大幾十號人輪換著巡邏。
隻要是巡邏隊的人，再冷的天，李大根都會帶著他們打拳對練，他們的身手也越發的好了。
今天輪到李大根帶隊，他聽林呈說要分人走遠些巡邏，立刻應道：“是，大人！”
日子一天天過去，轉眼就到了臘月。
屋簷上的冰棱越掛越厚，最長的能有半尺長，亮晶晶的在陽光下晃得人眼睛發花。
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小孩子們拿著木棍去敲，隻能敲碎細些的冰錐，粗些的冰棱卻紋絲不動，最後隻能讓力氣大的哥哥們出手。
林世福最喜歡乾這事，一斧頭下去，冰棱連帶著茅草一起掉下來，摔在地上“哢嚓”碎成幾塊。
與他搶著敲冰錐沒搶過的林世安，故意在一旁起哄：“爺爺！爹！你們快來看啊！有人把屋頂的茅草都掀下來了！”
其他小孩也跟著嚷嚷，惹得林世福滿頭黑線。
他趕緊對著從炕上下來的長輩們解釋：“冰和茅草粘在一起了，一敲就一起掉了！等會兒我把冰棱碎了，再把茅草重新蓋上去！”
林老頭皺著眉，把斧頭從他手裡接過來：“屋頂的茅草被你們霍霍了不少，得空你們再去山上割些回來補上，彆再下兩場雪，屋頂都塌了！對了，多割點草回來，家裡牛和馬的的草料也不夠了！”
下雪後，牛和馬都隻能關在家裡，沒辦法出去吃草，喂的也都是提前存下來的乾草，這些天下來，這些牲口都瘦了不少，林老頭正心疼呢，現在看孫子們這麼閒，就讓他們出去給牛馬割一些草回來。
大家齊齊歎氣，得，又給自己攬了一樁差事！
大人們看沒什麼大事，又回屋裡炕上取暖去了。
白天的時候，家裡一般會燒兩個炕，一個炕供女人們坐著做針線活、帶孩子。
另一個炕是給林老頭用的，沒事的時候，他就跟幾個老夥計在炕上蓋著被子說閒話、抽煙。
隔著窗戶都能聽到他們爭搶煙葉的聲音，誰多抽了一口，都會引來另外兩人的“討伐”，因為各自帶的煙葉都所剩無幾，每一口他們都要計較，吵吵嚷嚷的，倒也熱鬨。
村外的小河徹底凍住了，冰層厚得連牛踩上去都不會裂。
這裡成了孩子們的樂園，林世泰、林世賢經常跟著一群孩子在冰上玩耍，摔倒了也不哭，爬起來拍掉身上的雪繼續玩，哪怕凍得鼻子通紅、雙手長滿凍瘡，也舍不得回家。
隻有中午出太陽的幾個時辰，路麵的冰能化一點，大人才敢出門乾活，燒炭的去山裡砍柴、看窯，洗衣裳的去水井邊。