林呈點點頭表示知道了，接著追問：“你細細說來，有沒有查到是誰在蹲點？是象山上的土匪，還是彆的村村民？一共來了幾個人？”
這附近隻有一個鄰村，住戶不多且離得遠，林呈心裡更傾向於是象山上的土匪。
李大根連忙解釋：“昨天巡邏的人跟我說，在山上發現了陌生人。我想著自己去看一下，免得他們認錯了人”。
“今天我在他們說的地方守著，看到兩個蒙臉漢子偷偷摸摸靠近村子，還特意避開人，隻要有人出沒，他們就躲起來，在山上盯著村子看了好長時間。
我沒敢驚動他們，等他們走後才悄悄跟著...”
可地上還有積雪，走路難免出聲，離得近了還是被他們發現了。
那兩人就跑了，李大根追了幾裡路，最後還是跟丟了，也不知道是什麼人。
林呈聽完，當即讓他將原來村裡住的人都請過來“就說我找他們有事。”
沒一會兒，原住民來了十幾個，大多是老頭老婆婆，還有幾個半大孩子。
他們局促地佝僂著背，低著頭不說話。
林呈笑著和他們打招呼“大家坐，烤會兒火，這次請你們來，是有幾句話想問問你們。”
一行人互相看了看，猶猶豫豫的長凳上慢慢坐下。
一個老頭站起身，小心翼翼地問：“您有什麼事嗎？”
林呈道：“咱們相處這麼久，你們也知道，我們不是壞人，從沒欺壓過你們，對吧？”
幾個老人神色緩和了些，這群外鄉人進村後，不僅沒為難他們，還拿東西跟他們換菜吃，甚至雇他們砍柴、洗衣服，讓他們大冬天也能掙些嚼用，多買幾斤糧食。
隻是幾個孩子臉色不太好看，兩邊孩子常打架，這是難免的事，雙方大人也沒怎麼管。
林呈話鋒一轉，繼續問：“你們知道象山上的土匪有多少人？分幾夥嗎？”
“不、不知道。”最先開口的老頭連忙搖頭。
“你們恐怕還不知道，那些土匪已經盯上咱們村了。”林呈沉聲道，“若是不解決他們，咱們彆想過好年。我們是外鄉人，在這裡待不了多久，最後遭殃的還是你們——你們得一直留在村裡。”
聽了林呈這話，他們臉色變得難看，想到了被土匪擄走的親人，更是添了幾分怒火。
林呈輕輕敲擊桌麵道“所以，你們把知道的都告訴我，我們提前做準備，若是運氣好打贏了土匪，也算是幫你們報仇了，說不定，還能將你們的家人解救出來。”
這話一出，幾個老婆婆忍不住紅了眼，流淚道：“也不知道我家那孩子還活著沒。”
“不管活著沒，總歸要去看看。”林呈道，“這事兒我們願意出手，若是能解決土匪，也能讓你們沒了後患。你們把知道的都說說。”
幾個老人知道的不多，隻知道土匪平時藏在象山裡，專搶過往商旅，隻在過年前、秋收後才來村裡搶劫；上次不知道為什麼，竟將村裡人都擄走了，換做以前從不會這樣。
至於土匪有多少人、窩點在哪兒，他們一概不知。
林呈也不追問，讓人給他們裝了幾條魚，送他們出門時叮囑：“村裡的事，彆向外人透露。若是你們配合得好，我們離開前，會把燒炭的法子留給你們，往後你們也能靠燒炭賺錢。”
這話讓眾人瞬間來了精神，驚喜地問：“您說的是真的？”
“真的。”林呈點頭。
其實這些人看著外來人燒炭賺錢，早就眼熱了，甚至有人提議偷學，可他們都是膽子小的，沒敢行動，如今聽說能光明正大的學燒炭的法子，個個喜不自勝。
一個大家都喊王婆子的人道：“我有個親戚，說不定知道土匪的底細！要不，你們派兩個人陪我去問問？”她解釋說，親戚家在五十裡外的村子，親戚的鄰居家有個兒子當了土匪，那村裡還有五六個人跟著入夥——因為這層關係，那村子從沒被土匪搶過，也沒人敢舉報。
說完，王婆子又不安地補充：“那村裡的人排外又蠻橫，你們跟我去，就在村外等我，我去把消息問出來。”
她像是交代後事般，又道：“若是我出了意外，你們幫著照顧我孫子，給口飯吃彆餓死就行。”她也是看林家講道理，才敢主動做這事，事成了能得好處，事不成也能給孫子留條生路。
林呈想了想，王婆子的孫子已經十二歲，能自理了，便答應了。
第二天，林呈和二哥林海去鎮上賣菜，李大根則帶著幾個人，陪王婆子去她親戚家。
到了鎮上，林呈兩人直奔酒樓。
綠油油的蔬菜一擺出來，老板當場要了三十斤菠菜、五斤薺菜、三斤香菜、一斤薑。
價格分彆是八十文一斤、一百文一斤、一百二十文一斤、八十文一斤。
剩下的菜，他們在富人區轉了一圈，也很快賣完了，價格與在酒樓賣的差不多。
寒冬臘月，新鮮的蔬菜一點也不愁賣。
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除去折損和送人的菜，一共賺了二十兩七錢銀子。
林海罕見地感慨：“這些菜在當季的時候，一文錢一斤都沒有人買，現在竟能賣一百文一斤！有錢人真舍得，換做是我，我寧願拿這些錢去買肉吃，也不花這冤枉錢買菜。”
“這些錢對有錢人來說不算什麼。”林呈道。“人家就是想吃個新鮮菜。”
“有錢也不能這麼造啊！你看咱們家，就算有錢，爹娘也不準亂花，總說錢要留到關鍵時候用，才不用求人。”林海反駁。
“老人家嘛，就是節儉。”林呈笑了，“換做是我，真想吃什麼，也願意花錢買來吃的。”
林海眼睛一亮，湊過來：“老三，你想吃烤全羊不？”
林呈一愣，反應過來：“你還惦記著烤全羊？爹不是不準買嗎？”
早上林海就擠掉了大哥，非要跟著來鎮上，其實是想買羊，林老頭早拒絕過：“家裡有魚肉、麅子肉、野雞，足夠吃到過年了，買羊做什麼？嫌錢燙手？”
林海被老爹拒絕後卻不死心，繼續試圖說服林呈：“菜賣了這麼多錢，買一隻羊回去，爹肯定不會說什麼！”
林呈覺得不對勁，二哥雖說好吃，但卻不挑食的，家裡有肉，也沒必要非吃烤全羊，還這麼念念不忘。
他追問：“二哥，你實話與我說，是誰想吃烤全羊？”
林海被問得一噎，生硬地轉移話題：“咱們先去看看羊多少錢！我手裡有一些錢，不夠你再添點，到時候爹問起來，就說是我非要買的，大不了挨頓罵！”
林呈沒再追問，跟著他去了養羊的人家。
那院子裡養了不少羊，膻味在五十米外都能聞到。
問了價格，一隻成年羊要一兩銀子，確實不算貴。